بيتي فورد ، ني إليزابيث آن بلومر (1918-2011) كانت واحدة من السيدات الأوائل الأكثر تأثيرًا في تاريخ الولايات المتحدة. بصفتها زوجة الرئيس جيرالد فورد (الرئيس من 1974 إلى 1977) ، كانت ناشطة اجتماعية متحمسة ومحبوبة من قبل الناخبين ، حتى أن بعض أفراد الجمهور كانوا يرتدون شارات كتب عليها "صوّت لزوج بيتي".

تعود شعبية فورد جزئيًا إلى صراحتها عند مناقشة تشخيصها بالسرطان ، فضلاً عن دعمها الحماسي لأسباب مثل حقوق الإجهاض وتعديل الحقوق المتساوية (ERA) والتحكم في الأسلحة. ومع ذلك ، فإن طريق فورد للسيدة الأولى لم يكن خاليًا من التحديات ، مع الصعوبات التي واجهتها خلال حياتها المبكرة والتي أثرت على الآراء التي كانت موضع إعجابها.

خلال حفل تنصيبه ، قال جيرالد فورد: امرأة واحدة فقط ، زوجتي العزيزة ، بيتي ، وأنا أبدأ هذا العمل الصعب للغاية. '

إذًا من كانت بيتي فورد؟ كانت واحدة من ثلاثة أطفال

كانت إليزابيث (الملقبة بيتي) بلومر واحدة من ثلاثة أطفال ولدوا لبائع ويليام بلومر وهورتنس نهر بلومر في شيكاغو ، إلينوي. في سن الثانية ، انتقلت العائلة إلى ميشيغان ، حيث التحقت بالمدارس العامة وتخرجت في النهاية من الثانوية المركزيةالمدرسة.

2. تدربت لتكون راقصة محترفة

في عام 1926 ، أخذت فورد البالغة من العمر ثماني سنوات دروسًا في الرقص في الباليه والنقر والحركة الحديثة. ألهم هذا شغفًا مدى الحياة ، وقررت أنها تريد أن تسعى للحصول على وظيفة في الرقص. في سن الرابعة عشرة ، بدأت في تصميم الملابس وتعليم الرقص لكسب المال في أعقاب الكساد الكبير. بعد تخرجها من المدرسة الثانوية ، على الرغم من رفض والدتها في البداية ، درست الرقص في نيويورك. ومع ذلك ، عادت لاحقًا إلى المنزل ، وأصبحت منغمسة في حياتها في غراند رابيدز ، وقررت عدم العودة إلى دراستها للرقص> حقوق الصورة: إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

3. أثرت وفاة والدها على آرائها حول المساواة بين الجنسين

عندما كانت فورد تبلغ من العمر 16 عامًا ، توفي والدها بسبب تسمم بأول أكسيد الكربون أثناء عمله في سيارة العائلة في المرآب. ولم يتم تأكيد ما إذا كان حادثا أم انتحارا. مع وفاة والد فورد ، فقدت الأسرة معظم دخلها ، مما يعني أن والدة فورد اضطرت إلى العمل كوكيل عقارات. تزوجت والدة فورد لاحقًا من صديق للعائلة وجار. كان السبب في ذلك جزئيًا هو أن والدة فورد عملت لبعض الوقت كأم عزباء ، مما جعل فورد فيما بعد مدافعًا قويًا عن حقوق المرأة.

4. تزوجت مرتين

في عام 1942 ، التقى فورد وتزوج ويلياموارن ، وهو مدمن على الكحول ومصاب بالسكري وكان في حالة صحية سيئة. وبحسب ما ورد عرف فورد أن الزواج كان يفشل بعد سنوات قليلة فقط من علاقتهما. بعد فترة وجيزة من قرار فورد الطلاق من وارن ، دخل في غيبوبة ، لذلك عاشت في منزل عائلته لمدة عامين لدعمه. بعد أن تعافى ، انفصلا.

بعد فترة وجيزة ، التقى فورد بمحامي محلي جيرالد فورد. كانوا مخطوبين في أوائل عام 1948 ، لكنهم أخروا حفل زفافهم حتى يتمكن جيرالد من تكريس المزيد من الوقت للحملة للحصول على مقعد في مجلس النواب. تزوجا في أكتوبر 1948 ، وظلا كذلك لمدة 58 عامًا حتى وفاة جيرالد فورد.

5. كان لديها أربعة أطفال

بين عامي 1950 و 1957 ، كان لدى فورد ثلاثة أبناء وبنت. نظرًا لأن جيرالد كان يقوم بحملة في كثير من الأحيان بعيدًا ، فإن معظم مسؤوليات الأبوة والأمومة تقع على عاتق فورد ، التي مازحت أن سيارة العائلة ذهبت إلى غرفة الطوارئ في كثير من الأحيان بحيث يمكنها القيام بالرحلة بمفردها.

Betty and Betty and جيرالد فورد يركب سيارة الليموزين الرئاسية عام 1974

Image Credit: David Hume Kennerly، Public domain، via Wikimedia Commons

6. أصبحت مدمنة على المسكنات والكحول

في عام 1964 ، أصيبت فورد بعصب مقروص مؤلم والتهاب مفاصل العمود الفقري. وبدأت في وقت لاحق تعاني من تشنجات عضلية واعتلال عصبي محيطي وخدر الجانب الأيسر من رقبتها والتهاب في كتفها وذراعها. تم إعطاؤها دواء مثل الفاليوم ، الذي أصبحت مدمنة عليهأفضل جزء من 15 عامًا. في عام 1965 ، عانت من انهيار عصبي حاد ، ووصل استهلاكها للحبوب والكحول إلى أعلى مستوى له على الإطلاق.

لاحقًا ، عندما خسر جيرالد انتخابات عام 1976 أمام جيمي كارتر ، تقاعد الزوجان في كاليفورنيا. بعد ضغوط من عائلتها ، في عام 1978 ، وافقت فورد أخيرًا على دخول مركز علاج لإدمانها. بعد العلاج الناجح ، شاركت في عام 1982 في تأسيس مركز بيتي فورد لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من إدمان مماثل ، وظلت مديرة حتى عام 2005.

7. كانت السيدة الأولى الصريحة والداعمة

أصبحت حياة فورد أكثر انشغالًا بعد أكتوبر 1973 عندما استقال نائب الرئيس سبيرو أغنيو وعين الرئيس نيكسون جيرالد فورد كبديل له ، ثم عندما أصبح زوجها رئيسًا بعد استقالة نيكسون في عام 1974 بعد تورطه في فضيحة ووترغيت. وهكذا أصبحت جيرالد أول رئيس لم ينتخب قط لمنصب نائب الرئيس أو الرئيس في تاريخ الولايات المتحدة. عندما خسر جيرالد أمام كارتر في الانتخابات ، كانت بيتي هي من ألقى خطاب التنازل ، بسبب إصابة زوجها بالتهاب الحنجرة في الأيام الأخيرة من الحملة.

انضمت بيتي فورد إلى طلاب الرقص في السابع من مايو. كلية الفنون في بكين ، الصين. 03 ديسمبر 1975

حقوق الصورة: إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية ، عامةالمجال ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

8. تحدثت علنًا عن علاجها من السرطان

في 28 سبتمبر 1974 ، بعد أسابيع فقط من انتقالها إلى البيت الأبيض ، أجرى أطباء فورد عملية استئصال الثدي لإزالة ثديها الأيمن السرطاني. ثم أعقب ذلك العلاج الكيميائي. أخفت زوجات الرئيس السابق أمراضهن ​​إلى حد كبير ، لكن فورد وزوجها قررا إبلاغ الجمهور. تأثرت النساء في جميع أنحاء البلاد بمثال فورد وذهبن إلى أطبائهن لإجراء الفحوصات ، وأفادت فورد أنها في ذلك الوقت أدركت قدرة السيدة الأولى على إحداث فرق كبير للأمة.

9. كانت مؤيدة لـ Roe vs. Wade

بعد أيام قليلة فقط من انتقالها إلى البيت الأبيض ، فاجأت فورد المراسلين بإعلانها أنها تدعم وجهات نظر مختلفة مثل Roe vs. Wade وتعديل الحقوق المتساوية (ERA). اشتهرت بيتي فورد ، التي أطلق عليها اسم "فيرست ماما" ، بصراحة موقفها في مواضيع مثل الجنس قبل الزواج ، والمساواة في الحقوق للمرأة ، والإجهاض ، والطلاق ، والمخدرات ، والسيطرة على السلاح. على الرغم من قلق جيرالد فورد من أن آراء زوجته القوية ستعيق شعبيته ، فقد رحبت الأمة بدلاً من ذلك بانفتاحها ، وفي وقت من الأوقات وصلت نسبة قبولها إلى 75٪.

لاحقًا ، بدأت عملها في مركز بيتي فورد. لفهم الصلة بين إدمان المخدرات وأولئك الذين يعانون من فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز ، لذلك دعمت حركات حقوق المثليين والمثليات وتحدثوالصالح الزواج من نفس الجنس

10. حصلت على لقب TIME Magazine's امرأة العام

في عام 1975 ، حصلت فورد على لقب TIME Magazine's سيدة العام. في عام 1991 ، حصلت على وسام الحرية الرئاسي من قبل الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش لجهودها في تعزيز الوعي العام وعلاج إضافة الكحول والمخدرات. في عام 1999 ، حصلت فورد وزوجها على ميدالية الكونجرس الذهبية. إجمالاً ، يعتبر المؤرخون اليوم على نطاق واسع أن بيتي فورد كانت من بين أكثر السيدة الأمريكية الأولى تأثيراً وشجاعة في التاريخ.