Бетти Форд, урожденная Элизабет Энн Блумер (1918-2011), была одной из самых влиятельных первых леди в истории США. Будучи женой президента Джеральда Форда (президент в 1974-77 гг.), она была страстным социальным активистом и пользовалась большой популярностью у избирателей, а некоторые представители общественности даже носили значки с надписью "голосуйте за мужа Бетти".

Популярность Форд отчасти объяснялась ее откровенностью при обсуждении диагноза рака, а также ее горячей поддержкой таких идей, как права на аборты, поправка о равных правах (ERA) и контроль над оружием. Однако путь Форд к статусу первой леди был не без трудностей: трудности в ранней жизни повлияли на взгляды, которыми она восхищалась.

Во время инаугурации Джеральд Форд сказал: "Приступая к этой очень трудной работе, я обязан никому и только одной женщине - моей дорогой жене Бетти".

Так кем же была Бетти Форд?

1. Она была одной из трех детей

Элизабет (по прозвищу Бетти) Блумер была одним из трех детей, родившихся в семье коммивояжера Уильяма Блумера и Гортензии Неар Блумер в Чикаго, штат Иллинойс. В возрасте двух лет семья переехала в Мичиган, где она посещала государственные школы и в конце концов окончила Центральную среднюю школу.

2. Она училась быть профессиональной танцовщицей

В 1926 году восьмилетняя Форд брала уроки танцев - балета, чечетки и современного движения. Это вдохновило ее на всю жизнь, и она решила, что хочет сделать карьеру в танце. В 14 лет она начала моделировать одежду и преподавать танцы, чтобы заработать деньги в условиях Великой депрессии. После окончания средней школы, хотя ее мать сначала отказывалась, она училась танцам в Нью-Йорке. Однако она решила, что будет танцевать в Нью-Йорке.позже вернулась домой и, погрузившись в свою жизнь в Гранд-Рапидс, решила не возвращаться к изучению танцев.

Фотография Форда, танцующего на столе в зале заседаний кабинета министров

Image Credit: National Archives and Records Administration, Public domain, via Wikimedia Commons

3. смерть отца повлияла на ее взгляды на гендерное равенство

Когда Форд было 16 лет, ее отец умер от отравления угарным газом во время работы над семейным автомобилем в гараже. Так и не было установлено, был ли это несчастный случай или самоубийство. После смерти отца Форд семья потеряла большую часть своего дохода, поэтому матери Форд пришлось начать работать агентом по недвижимости. Позже мать Форд снова вышла замуж за друга семьи и соседа. Отчасти это было связано с тем, что Фордмать некоторое время работала матерью-одиночкой, благодаря чему Форд впоследствии стала таким активным защитником прав женщин.

4. Она дважды выходила замуж

В 1942 году Форд встретила и вышла замуж за Уильяма Уоррена, алкоголика и диабетика, у которого было слабое здоровье. По сообщениям, Форд поняла, что брак не удался, только через несколько лет их отношений. Вскоре после того, как Форд решила развестись с Уорреном, он впал в кому, и она жила в доме его семьи в течение двух лет, чтобы поддерживать его. После его выздоровления они развелись.

Вскоре после этого Форд встретила Джеральда Р. Форда, местного адвоката. Они обручились в начале 1948 года, но отложили свадьбу, чтобы Джеральд мог посвятить больше времени предвыборной кампании за место в Палате представителей. Они поженились в октябре 1948 года и оставались вместе 58 лет до смерти Джеральда Форда.

5. У нее было четверо детей

С 1950 по 1957 год у Форда родились три сына и дочь. Поскольку Джеральд часто уезжал на предвыборную кампанию, большая часть родительских обязанностей легла на Форда, который шутил, что семейный автомобиль так часто ездил в травмпункт, что мог проделать этот путь самостоятельно.

Бетти и Джеральд Форд едут в президентском лимузине в 1974 году

Image Credit: David Hume Kennerly, Public domain, via Wikimedia Commons

6. она стала зависимой от болеутоляющих средств и алкоголя

В 1964 году у Форд развилось болезненное защемление нерва и артрит позвоночника. Позже она начала страдать от мышечных спазмов, периферической невропатии, онемения левой стороны шеи и артрита плеча и руки. Ей назначили лекарства, такие как валиум, к которому она пристрастилась на лучшую часть 15 лет. В 1965 году она перенесла тяжелый нервный срыв, а также употребление таблеток и алкоголя.достигла исторического максимума.

Позже, когда Джеральд проиграл выборы 1976 года Джимми Картеру, пара уехала в Калифорнию. После давления со стороны семьи, в 1978 году Форд согласилась лечь в лечебный центр для лечения своей зависимости. После успешного лечения, в 1982 году она стала одним из основателей Центра Бетти Форд для помощи людям с подобной зависимостью, и оставалась его директором до 2005 года.

7. Она была откровенной и благожелательной первой леди

Жизнь Форд стала гораздо более насыщенной после октября 1973 г., когда вице-президент Спиро Агню подал в отставку и президент Никсон назначил Джеральда Форда своим заместителем, а затем, когда ее муж стал президентом после отставки Никсона в 1974 г. после его участия в Уотергейтском скандале. Таким образом, Джеральд стал первым президентом, который никогда не избирался ни вице-президентом, ни президентом в истории США.

На протяжении всей своей карьеры Форд часто записывала радиорекламу и выступала на митингах в поддержку своего мужа. Когда Джеральд проиграл Картеру на выборах, именно Бетти произнесла его уступительную речь, поскольку в последние дни кампании ее муж заболел ларингитом.

Бетти Форд на встрече со студентами-танцорами в Колледже искусств имени 7 мая в Пекине, Китай. 03 декабря 1975 г.

Image Credit: National Archives and Records Administration, Public domain, via Wikimedia Commons

8. она публично рассказала о своем лечении рака

28 сентября 1974 года, всего через несколько недель после переезда в Белый дом, врачи сделали Форд мастэктомию для удаления раковой опухоли правой груди. Затем последовала химиотерапия. Жены предыдущих президентов в основном скрывали свои болезни, но Форд и ее муж решили проинформировать общественность. Женщины по всей стране были тронуты примером Форд и обратились к своим врачам для обследования иФорд сообщила, что именно в то время она осознала потенциал первой леди, способной принести огромную пользу нации.

9. Она была сторонницей "Роу против Уэйда".

Всего через несколько дней после переезда в Белый дом Форд удивила репортеров, объявив, что она поддерживает различные позиции, такие как Roe vs. Wade и Поправку о равных правах (ERA). Прозванная "Первой мамой", Бетти Форд стала известна своей откровенностью в таких вопросах, как добрачный секс, равные права для женщин, аборты, разводы, наркотики и контроль над оружием. Хотя Джеральд Форд беспокоился, что егоСильные взгляды жены могли бы помешать его популярности, но вместо этого народ приветствовал ее открытость, и одно время ее рейтинг одобрения достигал 75%.

Позже, работая в Центре Бетти Форд, она начала понимать связь между наркотической зависимостью и людьми, страдающими ВИЧ/СПИДом, поэтому поддерживала движения за права геев и лесбиянок и выступала за однополые браки.

10. Ее назвали Журнал TIME Женщина года

В 1975 году Форд был назван Журнал TIME В 1991 году президент США Джордж Буш наградил ее Президентской медалью свободы за ее усилия по повышению осведомленности общественности и лечению алкогольной и наркотической зависимости. В 1999 году Форд и ее муж получили Золотую медаль Конгресса. В целом, историки сегодня считают, что Бетти Форд была одной из самых влиятельных и мужественных первых леди США.история.