फोर्डची लोकप्रियता काही अंशी तिच्या कर्करोगाच्या निदानावर चर्चा करताना तिच्या स्पष्टपणामुळे, तसेच गर्भपात हक्क, समान हक्क दुरुस्ती (ERA) आणि बंदूक नियंत्रण यासारख्या कारणांसाठी तिच्या उत्कट समर्थनामुळे होती. तथापि, फर्स्ट लेडीकडे जाण्याचा फोर्डचा मार्ग आव्हानांशिवाय नव्हता, तिच्या सुरुवातीच्या आयुष्यातील अडचणींमुळे तिच्या विचारांवर प्रभाव पडला.

त्याच्या उद्घाटनादरम्यान, गेराल्ड फोर्ड यांनी टिप्पणी केली, 'मी कोणाचाही ऋणी नाही आणि फक्त एक स्त्री, माझी प्रिय पत्नी, बेटी, जेव्हा मी हे अतिशय कठीण काम सुरू करतो.'

तर बेटी फोर्ड कोण होती?

1. ती तीन मुलांपैकी एक होती

एलिझाबेथ (टोपणनाव बेट्टी) ब्लूमर शिकागो, इलिनॉय येथे सेल्समन विल्यम ब्लूमर आणि हॉर्टेन्स नेहर ब्लूमर यांना जन्मलेल्या तीन मुलांपैकी एक होती. दोन वर्षांचे, कुटुंब मिशिगनला गेले, जिथे तिने सार्वजनिक शाळांमध्ये शिक्षण घेतले आणि अखेरीस सेंट्रल हायमधून पदवी प्राप्त केलीशाळा.

2. तिने व्यावसायिक नृत्यांगना होण्याचे प्रशिक्षण घेतले

1926 मध्ये, आठ वर्षांच्या फोर्डने नृत्यनाट्य, टॅप आणि आधुनिक हालचालीचे धडे घेतले. यामुळे आयुष्यभराची आवड निर्माण झाली आणि तिने ठरवले की तिला नृत्यात करिअर करायचे आहे. वयाच्या 14 व्या वर्षी, तिने महामंदीच्या पार्श्वभूमीवर पैसे कमविण्यासाठी कपड्यांचे मॉडेलिंग आणि नृत्य शिकवण्यास सुरुवात केली. हायस्कूलमधून पदवी घेतल्यानंतर, तिच्या आईने सुरुवातीला नकार दिला तरीही तिने न्यूयॉर्कमध्ये नृत्याचा अभ्यास केला. तथापि, ती नंतर घरी परतली आणि, ग्रँड रॅपिड्समध्ये तिच्या आयुष्यात मग्न होऊन, तिने तिच्या नृत्य अभ्यासाकडे परत न जाण्याचा निर्णय घेतला.

कॅबिनेट रूमच्या टेबलावर नाचत असलेल्या फोर्डचा फोटो

इमेज क्रेडिट: नॅशनल आर्काइव्हज अँड रेकॉर्ड्स अॅडमिनिस्ट्रेशन, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

3. तिच्या वडिलांच्या मृत्यूने लैंगिक समानतेबद्दलच्या तिच्या विचारांवर प्रभाव पाडला

फोर्ड 16 वर्षांचा असताना, गॅरेजमध्ये फॅमिली कारवर काम करत असताना कार्बन मोनोऑक्साइडच्या विषबाधामुळे तिच्या वडिलांचा मृत्यू झाला. हा अपघात होता की आत्महत्या याची पुष्टी कधीच झाली नाही. फोर्डच्या वडिलांच्या मृत्यूमुळे, कुटुंबाने त्यांचे बहुतेक उत्पन्न गमावले, म्हणजे फोर्डच्या आईला रिअल इस्टेट एजंट म्हणून काम सुरू करावे लागले. फोर्डच्या आईने नंतर एका कौटुंबिक मित्र आणि शेजाऱ्याशी पुनर्विवाह केला. फोर्डच्या आईने काही काळ सिंगल मदर म्हणून काम केल्यामुळेच फोर्ड नंतर महिलांच्या हक्कांसाठी इतकी भक्कम वकील बनली.

4. तिने दोनदा लग्न केले

1942 मध्ये, फोर्ड विल्यमशी भेटला आणि लग्न केलेवॉरन, मद्यपी आणि मधुमेही ज्याची तब्येत खराब होती. फोर्डला माहित होते की त्यांच्या नातेसंबंधात काही वर्षेच लग्न अयशस्वी होत आहे. फोर्डने वॉरनला घटस्फोट घेण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर, तो कोमात गेला, म्हणून ती त्याला आधार देण्यासाठी दोन वर्षे त्याच्या कुटुंबाच्या घरी राहिली. तो बरा झाल्यानंतर, त्यांनी घटस्फोट घेतला.

थोड्याच वेळात, फोर्ड स्थानिक वकील गेराल्ड आर. फोर्ड यांना भेटला. ते 1948 च्या सुरुवातीस गुंतले होते, परंतु गेराल्ड हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हच्या जागेसाठी प्रचार करण्यासाठी अधिक वेळ देऊ शकतील म्हणून त्यांच्या लग्नाला उशीर झाला. त्यांनी ऑक्टोबर 1948 मध्ये लग्न केले आणि जेराल्ड फोर्डच्या मृत्यूपर्यंत 58 वर्षे ते असेच राहिले.

5. तिला चार मुले होती

1950 ते 1957 दरम्यान, फोर्डला तीन मुले आणि एक मुलगी होती. गेराल्ड प्रचारासाठी अनेकदा दूर जात असल्याने, पालकत्वाच्या बहुतेक जबाबदाऱ्या फोर्डवर पडल्या, ज्यांनी विनोद केला की फॅमिली कार इमर्जन्सी रूममध्ये इतक्या वेळा जाते की ती स्वतःहून प्रवास करू शकते.

बेटी आणि जेराल्ड फोर्ड 1974 मध्ये प्रेसिडेन्शिअल लिमोझिनमध्ये स्वार होते

इमेज क्रेडिट: डेव्हिड ह्यूम केनर्ली, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

6. तिला पेनकिलर आणि अल्कोहोलचे व्यसन लागले

1964 मध्ये, फोर्डला वेदनादायक चिमटेदार मज्जातंतू आणि पाठीचा संधिवात विकसित झाला. तिला नंतर स्नायूंचा त्रास, पेरिफेरल न्यूरोपॅथी, मानेच्या डाव्या बाजूला सुन्न आणि तिच्या खांद्यावर आणि हातावर संधिवात होऊ लागला. तिला व्हॅलियमसारखे औषध दिले गेले, ज्याचे तिला व्यसन लागले15 वर्षांचा सर्वोत्तम भाग. 1965 मध्ये, तिला गंभीर नर्व्हस ब्रेकडाउनचा सामना करावा लागला आणि तिच्या गोळ्या आणि अल्कोहोलचे सेवन सर्वकालीन उच्चांकावर पोहोचले.

नंतर, जेराल्ड 1976 च्या निवडणुकीत जिमी कार्टरकडून हरले, तेव्हा हे जोडपे कॅलिफोर्नियाला निवृत्त झाले. तिच्या कुटुंबाच्या दबावानंतर, 1978 मध्ये, फोर्डने तिच्या व्यसनमुक्तीसाठी उपचार केंद्रात प्रवेश करण्यास सहमती दर्शवली. यशस्वी उपचारानंतर, 1982 मध्ये तिने अशाच प्रकारचे व्यसन असलेल्या लोकांना मदत करण्यासाठी बेट्टी फोर्ड सेंटरची सह-स्थापना केली आणि 2005 पर्यंत ती संचालक राहिली.

7. ती एक प्रामाणिक आणि आश्वासक प्रथम महिला होती

ऑक्टोबर 1973 नंतर जेव्हा उपाध्यक्ष स्पिरो ऍग्न्यू यांनी राजीनामा दिला आणि अध्यक्ष निक्सन यांनी त्यांच्या जागी गेराल्ड फोर्ड यांची नियुक्ती केली आणि त्यानंतर 1974 मध्ये जेव्हा निक्सन यांच्या राजीनाम्यानंतर त्यांचे पती अध्यक्ष झाले तेव्हा फोर्डचे जीवन खूपच व्यस्त झाले. वॉटरगेट घोटाळ्यात त्याच्या सहभागानंतर. अशाप्रकारे गेराल्ड अशा पहिल्या राष्ट्राध्यक्ष बनल्या ज्यांना यूएसच्या इतिहासात कधीही उपाध्यक्ष किंवा अध्यक्ष म्हणून निवडून आले नाही.

तिच्या संपूर्ण कारकिर्दीत, फोर्डने वारंवार रेडिओ जाहिराती रेकॉर्ड केल्या आणि तिच्या पतीसाठी रॅलीमध्ये भाषण केले. निवडणुकीत जेराल्ड कार्टरकडून पराभूत झाल्यावर, प्रचाराच्या शेवटच्या दिवसांत तिच्या पतीला स्वरयंत्राचा दाह झाल्यामुळे, बेट्टीनेच सवलतीचे भाषण केले.

बेटी फोर्ड 7 मे रोजी नृत्य विद्यार्थ्यांमध्ये सामील होत आहे. बीजिंग, चीनमधील कला महाविद्यालय. 03 डिसेंबर 1975

इमेज क्रेडिट: नॅशनल आर्काइव्हज अँड रेकॉर्ड्स अॅडमिनिस्ट्रेशन, सार्वजनिकडोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स मार्गे

8. तिने तिच्या कर्करोगाच्या उपचारांबद्दल सार्वजनिकपणे सांगितले

28 सप्टेंबर 1974 रोजी, ती व्हाईट हाऊसमध्ये गेल्याच्या काही आठवड्यांनंतर, फोर्डच्या डॉक्टरांनी तिचे कर्करोगग्रस्त उजवे स्तन काढून टाकण्यासाठी स्तनदाहाची शस्त्रक्रिया केली. त्यानंतर केमोथेरपी झाली. पूर्वीच्या राष्ट्राध्यक्षांच्या पत्नींनी त्यांचे आजार मोठ्या प्रमाणात लपवून ठेवले होते, परंतु फोर्ड आणि तिच्या पतीने जनतेला माहिती देण्याचा निर्णय घेतला. फोर्डच्या उदाहरणाने देशभरातील महिला प्रभावित झाल्या आणि त्या त्यांच्या डॉक्टरांकडे तपासणीसाठी गेल्या आणि फोर्डने नोंदवले की त्यांनी त्या वेळी प्रथम महिला देशामध्ये मोठा बदल घडवून आणण्याची क्षमता ओळखली होती.

९. ती रो विरुद्ध वेडची समर्थक होती

व्हाईट हाऊसमध्ये गेल्यानंतर काही दिवसांनी, फोर्डने रो विरुद्ध वेड आणि समान हक्क दुरुस्ती (ERA) अशा विविध दृष्टिकोनांना समर्थन दिल्याची घोषणा करून पत्रकारांना आश्चर्यचकित केले. 'फर्स्ट मामा' असे डब केलेली, बेटी फोर्ड विवाहपूर्व लैंगिक संबंध, महिलांसाठी समान हक्क, गर्भपात, घटस्फोट, ड्रग्ज आणि बंदूक नियंत्रण यासारख्या विषयांवर तिच्या स्पष्ट बोलण्यासाठी प्रसिद्ध झाली. जरी गेराल्ड फोर्डला काळजी वाटत होती की आपल्या पत्नीची ठाम मते त्याच्या लोकप्रियतेला बाधा आणतील, त्याऐवजी राष्ट्राने तिच्या मोकळेपणाचे स्वागत केले आणि एकेकाळी तिचे मान्यता रेटिंग 75% पर्यंत पोहोचले.

नंतर, तिने बेट्टी फोर्ड सेंटरमध्ये तिचे काम सुरू केले. मादक पदार्थांचे व्यसन आणि एचआयव्ही/एड्स ग्रस्त लोक यांच्यातील दुवा समजून घेण्यासाठी, त्यामुळे समलिंगी आणि समलिंगी हक्कांच्या चळवळींना समर्थन दिले आणि बोललेसमलिंगी विवाहाच्या बाजूने.

10. तिला TIME मासिकाची वुमन ऑफ द इयर

1975 मध्ये, फोर्डला TIME मॅगझिनची वुमन ऑफ द इयर असे नाव देण्यात आले. 1991 मध्ये, तिला अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश यांनी सार्वजनिक जागरूकता आणि अल्कोहोल आणि मादक पदार्थांच्या व्यतिरीक्त उपचारांना प्रोत्साहन देण्यासाठी केलेल्या प्रयत्नांसाठी प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडमने सन्मानित केले. 1999 मध्ये फोर्ड आणि तिच्या पतीला काँग्रेसचे सुवर्णपदक मिळाले. एकूणच, इतिहासकार आज बेटी फोर्डला इतिहासातील कोणत्याही यूएस फर्स्ट लेडीपेक्षा सर्वात प्रभावशाली आणि धैर्यवान मानतात.