બેટી ફોર્ડ, ને એલિઝાબેથ એની બ્લૂમર (1918-2011) એક હતી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ઇતિહાસમાં સૌથી પ્રભાવશાળી પ્રથમ મહિલા. પ્રેસિડેન્ટ ગેરાલ્ડ ફોર્ડ (1974-77થી પ્રમુખ) ની પત્ની તરીકે, તે પ્રખર સામાજિક કાર્યકર હતી અને મતદાતાઓ દ્વારા તેમને ખૂબ પસંદ કરવામાં આવી હતી, કેટલાક લોકો એવા બેજ પણ પહેરતા હતા જેમાં લખ્યું હતું કે 'બેટીના પતિને મત આપો.'<2

ફોર્ડની લોકપ્રિયતા તેના કેન્સરના નિદાનની ચર્ચા કરતી વખતે તેણીની નિખાલસતા તેમજ ગર્ભપાત અધિકારો, સમાન અધિકાર સુધારા (ERA) અને બંદૂક નિયંત્રણ જેવા કારણો માટે તેના જુસ્સાદાર સમર્થનને કારણે હતી. જો કે, ફર્સ્ટ લેડી માટે ફોર્ડનો માર્ગ તેના પડકારો વગરનો ન હતો, તેના પ્રારંભિક જીવન દરમિયાન મુશ્કેલીઓ તેના માટે પ્રશંસનીય વિચારોને પ્રભાવિત કરતી હતી.

તેમના ઉદ્ઘાટન દરમિયાન, ગેરાલ્ડ ફોર્ડે ટિપ્પણી કરી, 'હું કોઈ પુરુષનો ઋણી નથી અને માત્ર એક જ સ્ત્રી, મારી પ્રિય પત્ની, બેટી, જ્યારે હું આ ખૂબ જ મુશ્કેલ કામ શરૂ કરું છું.'

તો બેટી ફોર્ડ કોણ હતી?

1. તેણી ત્રણ બાળકોમાંની એક હતી

એલિઝાબેથ (બેટીનું હુલામણું નામ) બ્લૂમર શિકાગો, ઇલિનોઇસમાં સેલ્સમેન વિલિયમ બ્લૂમર અને હોર્ટેન્સ નેહર બ્લૂમરને જન્મેલા ત્રણ બાળકોમાંની એક હતી. બે વર્ષની ઉંમરે, પરિવાર મિશિગન ગયો, જ્યાં તેણીએ જાહેર શાળાઓમાં અભ્યાસ કર્યો અને છેવટે સેન્ટ્રલ હાઇમાંથી સ્નાતક થયા.શાળા.

2. તેણીએ વ્યાવસાયિક નૃત્યાંગના બનવાની તાલીમ લીધી

1926માં, આઠ વર્ષની ફોર્ડે બેલે, ટેપ અને આધુનિક ચળવળમાં નૃત્યના પાઠ લીધા. આનાથી જીવનભરના જુસ્સાને પ્રેરણા મળી, અને તેણીએ નક્કી કર્યું કે તેણી નૃત્યમાં કારકિર્દી બનાવવા માંગે છે. 14 વર્ષની ઉંમરે, તેણે મહામંદીના પગલે પૈસા કમાવવા માટે કપડાંનું મોડેલિંગ અને ડાન્સ શીખવવાનું શરૂ કર્યું. હાઇસ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયા પછી, જોકે તેની માતાએ શરૂઆતમાં ઇનકાર કર્યો હતો, તેણીએ ન્યુ યોર્કમાં નૃત્યનો અભ્યાસ કર્યો હતો. જો કે, બાદમાં તે ઘરે પરત ફરી અને, ગ્રાન્ડ રેપિડ્સમાં તેના જીવનમાં ડૂબી ગઈ, તેણે તેના નૃત્ય અભ્યાસમાં પાછા ન આવવાનું નક્કી કર્યું.

કેબિનેટ રૂમના ટેબલ પર નૃત્ય કરતા ફોર્ડનો ફોટો

ઇમેજ ક્રેડિટ: નેશનલ આર્કાઇવ્ઝ એન્ડ રેકોર્ડ્સ એડમિનિસ્ટ્રેશન, પબ્લિક ડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

3. તેના પિતાના મૃત્યુએ લિંગ સમાનતા અંગેના તેના વિચારોને પ્રભાવિત કર્યા

જ્યારે ફોર્ડ 16 વર્ષની હતી, ત્યારે તેના પિતા ગેરેજમાં ફેમિલી કાર પર કામ કરતી વખતે કાર્બન મોનોક્સાઇડના ઝેરથી મૃત્યુ પામ્યા હતા. તે અકસ્માત હતો કે આત્મહત્યા તે ક્યારેય પુષ્ટિ થઈ નથી. ફોર્ડના પિતાના મૃત્યુ સાથે, પરિવારે તેમની મોટાભાગની આવક ગુમાવી દીધી, એટલે કે ફોર્ડની માતાએ રિયલ એસ્ટેટ એજન્ટ તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કરવું પડ્યું. ફોર્ડની માતાએ પાછળથી પારિવારિક મિત્ર અને પાડોશી સાથે ફરીથી લગ્ન કર્યા. ફોર્ડની માતાએ થોડા સમય માટે સિંગલ મધર તરીકે કામ કર્યું હોવાને કારણે તે એક અંશમાં હતું કે ફોર્ડ પાછળથી મહિલાઓના અધિકારો માટે આટલી મજબૂત હિમાયતી બની હતી.

4. તેણીએ બે વાર લગ્ન કર્યા

1942માં, ફોર્ડ વિલિયમને મળ્યો અને લગ્ન કર્યાવોરન, એક આલ્કોહોલિક અને ડાયાબિટીસ જેનું સ્વાસ્થ્ય ખરાબ હતું. ફોર્ડ કથિત રીતે જાણતો હતો કે લગ્ન તેમના સંબંધોના થોડા વર્ષોમાં જ નિષ્ફળ રહ્યા હતા. ફોર્ડે વોરેનને છૂટાછેડા લેવાનું નક્કી કર્યું તેના થોડા સમય પછી, તે કોમામાં સરી પડ્યો, તેથી તે તેને ટેકો આપવા માટે તેના પરિવારના ઘરે બે વર્ષ રહી. તે સ્વસ્થ થયા પછી, તેઓએ છૂટાછેડા લીધા.

થોડા સમય પછી, ફોર્ડ સ્થાનિક વકીલ ગેરાલ્ડ આર. ફોર્ડને મળ્યો. તેઓની સગાઈ 1948 ની શરૂઆતમાં થઈ હતી, પરંતુ તેમના લગ્નમાં વિલંબ થયો જેથી ગેરાલ્ડ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં બેઠક માટે પ્રચાર કરવા માટે વધુ સમય ફાળવી શકે. તેઓએ ઓક્ટોબર 1948માં લગ્ન કર્યા, અને ગેરાલ્ડ ફોર્ડના મૃત્યુ સુધી 58 વર્ષ સુધી એમ જ રહ્યા.

5. તેણીને ચાર બાળકો હતા

1950 અને 1957 ની વચ્ચે, ફોર્ડને ત્રણ પુત્રો અને એક પુત્રી હતી. ગેરાલ્ડ ઘણીવાર પ્રચાર માટે દૂર રહેતા હોવાથી, વાલીપણા માટેની મોટાભાગની જવાબદારીઓ ફોર્ડ પર આવી ગઈ હતી, જેમણે મજાક કરી હતી કે ફેમિલી કાર ઇમરજન્સી રૂમમાં એટલી વાર જાય છે કે તે પોતાની જાતે જ સફર કરી શકે છે.

બેટી અને 1974માં પ્રેસિડેન્શિયલ લિમોઝીનમાં સવારી કરતા ગેરાલ્ડ ફોર્ડ

ઇમેજ ક્રેડિટ: ડેવિડ હ્યુમ કેનરલી, પબ્લિક ડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

6. તેણીને પેઇનકિલર્સ અને આલ્કોહોલની લત લાગી ગઈ

1964માં, ફોર્ડને પીડાદાયક ચેતા અને કરોડરજ્જુનો સંધિવા થયો. પાછળથી તેણીને સ્નાયુઓમાં ખેંચાણ, પેરિફેરલ ન્યુરોપથી, તેણીની ગરદનની ડાબી બાજુ અને તેના ખભા અને હાથ પર સંધિવાથી પીડાવાનું શરૂ થયું. તેણીને વેલિયમ જેવી દવા આપવામાં આવી હતી, જેનાથી તે વ્યસની બની ગઈ હતી15 વર્ષનો શ્રેષ્ઠ ભાગ. 1965માં, તેણીને ગંભીર નર્વસ બ્રેકડાઉન થયું, અને તેણીની ગોળી અને આલ્કોહોલનું સેવન સર્વકાલીન ઉચ્ચ સ્તરે પહોંચ્યું.

બાદમાં, જ્યારે ગેરાલ્ડ 1976ની ચૂંટણીમાં જીમી કાર્ટર સામે હારી ગયા, ત્યારે દંપતી કેલિફોર્નિયામાં નિવૃત્ત થઈ ગયા. તેના પરિવારના દબાણ પછી, 1978 માં, ફોર્ડ આખરે તેના વ્યસન માટે સારવાર કેન્દ્રમાં દાખલ થવા સંમત થયા. સફળ સારવાર પછી, 1982માં તેણીએ સમાન વ્યસનો ધરાવતા લોકોને મદદ કરવા માટે બેટી ફોર્ડ સેન્ટરની સહ-સ્થાપના કરી, અને 2005 સુધી તે ડિરેક્ટર રહી.

7. તે નિખાલસ અને સહાયક પ્રથમ મહિલા હતી

ઓક્ટોબર 1973 પછી ફોર્ડનું જીવન વધુ વ્યસ્ત બન્યું જ્યારે વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ સ્પિરો એગ્ન્યુએ રાજીનામું આપ્યું અને પ્રમુખ નિક્સને તેમના સ્થાને ગેરાલ્ડ ફોર્ડને નિયુક્ત કર્યા અને પછી જ્યારે 1974માં નિક્સનના રાજીનામા બાદ તેમના પતિ પ્રમુખ બન્યા ત્યારે વોટરગેટ કૌભાંડમાં તેની સંડોવણી પછી. આ રીતે ગેરાલ્ડ એવા પ્રથમ પ્રમુખ બન્યા કે જેઓ યુએસના ઇતિહાસમાં ક્યારેય ઉપપ્રમુખ કે પ્રમુખ તરીકે ચૂંટાયા ન હતા.

તેમની સમગ્ર કારકિર્દી દરમિયાન, ફોર્ડ વારંવાર રેડિયો જાહેરાતો રેકોર્ડ કરતી હતી અને તેના પતિ માટે રેલીઓમાં ભાષણ કરતી હતી. ચૂંટણીમાં જ્યારે ગેરાલ્ડ કાર્ટર સામે હારી ગયો, ત્યારે તે બેટી હતી જેણે પ્રચારના છેલ્લા દિવસોમાં તેના પતિને લેરીન્જાઇટિસ હોવાને કારણે તેનું કન્સેશન ભાષણ આપ્યું હતું.

બેટી ફોર્ડ 7મી મેના રોજ ડાન્સના વિદ્યાર્થીઓ સાથે જોડાઈ રહી છે. બેઇજિંગ, ચીનમાં કોલેજ ઓફ આર્ટ. 03 ડિસેમ્બર 1975

ઇમેજ ક્રેડિટ: નેશનલ આર્કાઇવ્ઝ એન્ડ રેકોર્ડ્સ એડમિનિસ્ટ્રેશન, પબ્લિકડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

8. તેણીએ તેણીના કેન્સરની સારવાર વિશે જાહેરમાં વાત કરી

28 સપ્ટેમ્બર 1974ના રોજ, તેણી વ્હાઇટ હાઉસમાં ગયાના અઠવાડિયા પછી, ફોર્ડના ડોકટરોએ તેના કેન્સરગ્રસ્ત જમણા સ્તનને દૂર કરવા માટે માસ્ટેક્ટોમી કરી. ત્યારબાદ કીમોથેરાપી થઈ. અગાઉના રાષ્ટ્રપતિની પત્નીઓએ મોટાભાગે તેમની બીમારીઓ છુપાવી હતી, પરંતુ ફોર્ડ અને તેના પતિએ જાહેર જનતાને જાણ કરવાનું નક્કી કર્યું. ફોર્ડના ઉદાહરણથી સમગ્ર દેશની મહિલાઓ પ્રભાવિત થઈ અને તેઓ તેમના ડૉક્ટરો પાસે તપાસ માટે ગઈ, અને ફોર્ડે અહેવાલ આપ્યો કે તે સમયે તેમણે પ્રથમ મહિલાની રાષ્ટ્રમાં મોટો ફેરફાર કરવાની ક્ષમતાને ઓળખી હતી.

9. તેણી રો વિ. વેડની સમર્થક હતી

વ્હાઈટ હાઉસમાં ગયાના થોડા જ દિવસો પછી, ફોર્ડે જાહેરાત કરીને પત્રકારોને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા હતા કે તેણીએ રો વિ. વેડ અને સમાન અધિકાર સુધારા (ERA) જેવા વિવિધ દૃષ્ટિકોણને સમર્થન આપ્યું હતું. 'ફર્સ્ટ મામા' તરીકે ડબ થયેલી, બેટી ફોર્ડ લગ્ન પહેલાંના સેક્સ, મહિલાઓ માટે સમાન અધિકારો, ગર્ભપાત, છૂટાછેડા, ડ્રગ્સ અને બંદૂક નિયંત્રણ જેવા વિષયો પર તેમની સ્પષ્ટવક્તા માટે જાણીતી બની હતી. જોકે ગેરાલ્ડ ફોર્ડને ચિંતા હતી કે તેની પત્નીના મજબૂત મંતવ્યો તેની લોકપ્રિયતામાં અવરોધ આવશે, તેના બદલે રાષ્ટ્રએ તેણીની નિખાલસતાનું સ્વાગત કર્યું, અને એક સમયે તેણીની મંજૂરી રેટિંગ 75% સુધી પહોંચી ગઈ.

બાદમાં, તેણીએ બેટી ફોર્ડ સેન્ટરમાં કામ શરૂ કર્યું. માદક દ્રવ્યોના વ્યસન અને HIV/AIDS થી પીડિત લોકો વચ્ચેની કડી સમજવા માટે, તેથી ગે અને લેસ્બિયન અધિકારોની હિલચાલને સમર્થન આપ્યું અને બોલ્યાસમલૈંગિક લગ્નની તરફેણમાં.

10. તેણીને TIME મેગેઝીનની વુમન ઓફ ધ યર

1975માં, ફોર્ડને TIME મેગેઝીનની વુમન ઓફ ધ યરનું નામ આપવામાં આવ્યું હતું. 1991માં, તેણીને યુ.એસ.ના પ્રમુખ જ્યોર્જ એચ. ડબલ્યુ. બુશ દ્વારા જાહેર જાગરૂકતા અને દારૂ અને માદક દ્રવ્યોના વધારાની સારવારને પ્રોત્સાહન આપવાના પ્રયાસો બદલ પ્રેસિડેન્શિયલ મેડલ ઓફ ફ્રીડમ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 1999 માં, ફોર્ડ અને તેના પતિને કોંગ્રેસનલ ગોલ્ડ મેડલ મળ્યો. એકંદરે, ઈતિહાસકારો આજે વ્યાપકપણે બેટી ફોર્ડને ઈતિહાસમાં કોઈપણ યુ.એસ. પ્રથમ મહિલા કરતાં સૌથી પ્રભાવશાળી અને હિંમતવાન માને છે.