Bettija Forda, dzimusi Elizabete Anna Blūmere (1918-2011), bija viena no ietekmīgākajām pirmajām lēdijām ASV vēsturē. Būdama prezidenta Džeralda Forda (prezidents no 1974. līdz 1977. gadam) sieva, viņa bija kaislīga sociālā aktīviste un bija ļoti iecienīta vēlētāju vidū, un daži sabiedrības locekļi pat nēsāja nozīmītes ar uzrakstu "balsot par Betijas vīru".

Forda popularitāti daļēji nodrošināja viņas atklātība, runājot par vēža diagnozi, kā arī dedzīgais atbalsts tādiem jautājumiem kā tiesības uz abortiem, vienlīdzīgu tiesību grozījums (ERA) un ieroču kontrole. Tomēr Fordas ceļš līdz pirmajai lēdijai neiztika bez grūtībām, jo grūtības agrīnā dzīves posmā ietekmēja viņas uzskatus, par kuriem viņu apbrīnoja.

Savas inaugurācijas laikā Džeralds Fords atzīmēja: "Es neesmu parādā nevienam vīrietim un tikai vienai sievietei, savai dārgajai sievai Bētijai, jo sāku šo ļoti grūto darbu.

Kas bija Bettija Forda?

1. Viņa bija viena no trim bērniem

Elizabete (iesauka Betty) Blūmere bija viens no trim bērniem, kas piedzima pārdevējam Viljamam Blūmeram un Hortensijai Neārai Blūmerei Čikāgā, Ilinoisas štatā. 2 gadu vecumā ģimene pārcēlās uz Mičiganu, kur viņa apmeklēja valsts skolas un beidzot pabeidza Centrālo vidusskolu.

2. Viņa mācījās par profesionālu dejotāju.

1926. gadā astoņus gadus vecā Forda apmeklēja baleta, stepa un modernās dejas nodarbības. Tas viņai iedvesmoja aizraušanos uz visu mūžu, un viņa nolēma, ka vēlas veidot karjeru dejā. 14 gadu vecumā viņa sāka modelēt apģērbu un mācīt dejas, lai nopelnītu naudu Lielās depresijas laikā. Pēc vidusskolas beigšanas, lai gan viņas māte sākotnēji atteica, viņa mācījās deju Ņujorkā.vēlāk atgriezās mājās un, iegrimusi savā dzīvē Grand Rapidsā, nolēma neatgriezties pie dejas studijām.

Forda fotogrāfija, kurā viņš dejo uz Ministru kabineta telpas galda

Attēls: Nacionālā arhīvu un ierakstu administrācija, publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

3. Viņas tēva nāve ietekmēja viņas uzskatus par dzimumu līdztiesību

Kad Forda bija 16 gadus veca, viņas tēvs gāja bojā no saindēšanās ar oglekļa monoksīdu, strādājot garāžā pie ģimenes automašīnas. Netika apstiprināts, vai tas bija nelaimes gadījums vai pašnāvība. Pēc tēva nāves ģimene zaudēja lielāko daļu ienākumu, tāpēc Forda mātei nācās sākt strādāt par nekustamā īpašuma aģenti. Forda māte vēlāk apprecējās ar ģimenes draugu un kaimiņu. Daļēji tas bija tāpēc, ka Fordamāte kādu laiku strādāja par vientuļo māti, tāpēc vēlāk Fords kļuva par tik spēcīgu sieviešu tiesību aizstāvi.

4. Viņa precējusies divreiz

1942. gadā Fords iepazinās un apprecējās ar Viljamu Vorenu, alkoholiķi un diabētiķi, kura veselības stāvoklis bija slikts. Kā ziņots, Fords zināja, ka viņu laulība ir neveiksmīga, tikai dažus gadus pēc abu attiecību sākuma. Neilgi pēc tam, kad Fords nolēma šķirties no Vorena, viņš iekrita komā, tāpēc viņa divus gadus dzīvoja viņa ģimenes mājā, lai viņu uzturētu. Kad viņš atveseļojās, viņi šķīrās.

Neilgi pēc tam Fords iepazinās ar vietējo juristu Džeraldu R. Fordu. 1948. gada sākumā viņi saderinājās, taču kāzas atlika, lai Džeralds varētu vairāk laika veltīt kampaņai par vietu Pārstāvju palātā. 1948. gada oktobrī viņi apprecējās un laulībā nodzīvoja 58 gadus līdz pat Džeralda Forda nāvei.

5. Viņai bija četri bērni

No 1950. līdz 1957. gadam Fordam bija trīs dēli un meita. Tā kā Džeralds bieži devās prom, lai piedalītos vēlēšanu kampaņās, lielākā daļa vecāku pienākumu bija jāuzņemas Fordam, kurš jokoja, ka ģimenes automašīna tik bieži devās uz neatliekamās palīdzības nodaļu, ka tā pati varēja veikt šo braucienu.

Bētija un Džeralds Fordi brauc prezidenta limuzīnā 1974. gadā

Attēla kredīts: David Hume Kennerly, publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

6. Viņa kļuva atkarīga no pretsāpju līdzekļiem un alkohola.

1964. gadā Fordei radās sāpīgs nervu saspiedums un mugurkaula artrīts. Vēlāk viņa sāka ciest no muskuļu spazmām, perifērās neiropātijas, kakla kreisās puses nejutīguma un pleca un rokas artrīta. Viņai tika nozīmēti medikamenti, piemēram, Valiums, no kura viņa kļuva atkarīga uz 15 gadiem. 1965. gadā viņa piedzīvoja smagu nervu sabrukumu, un viņas tablešu un alkohola lietošanasasniedza visu laiku augstāko līmeni.

Vēlāk, kad Džeralds 1976. gadā zaudēja vēlēšanās Džimijam Kārteram, pāris aizbrauca uz Kaliforniju. 1978. gadā pēc ģimenes spiediena B. Forda beidzot piekrita ārstēties no atkarības. 1982. gadā pēc veiksmīgas ārstēšanās viņa kļuva par vienu no Betijas Fordas centra dibinātājām, lai palīdzētu cilvēkiem ar līdzīgām atkarībām, un līdz 2005. gadam bija tā vadītāja.

7. Viņa bija atklāta un atbalstoša pirmā lēdija.

Džeralda Forda dzīve kļuva daudz aizņemtāka pēc 1973. gada oktobra, kad viceprezidents Spiro Agnija atkāpās no amata un prezidents Niksons iecēla Džeraldu Fordu par viņa vietnieku, un pēc tam, kad viņas vīrs kļuva par prezidentu pēc Niksona atkāpšanās no amata 1974. gadā, kad viņš bija iesaistīts Votergeitas skandālā. Tādējādi Džeralds kļuva par pirmo prezidentu, kurš ASV vēsturē nekad nav bijis ievēlēts par viceprezidentu vai prezidentu.

Karjeras laikā viņa bieži ierakstīja radio reklāmas un uzstājās vīra mītiņos. Kad Džeralds vēlēšanās zaudēja Kārteram, Bētija bija tā, kas teica viņa piekāpšanās runu, jo vīram kampaņas pēdējās dienās bija laringīts.

Betty Ford pievienojas dejas studentiem 7. maija Mākslas koledžā Pekinā, Ķīnā. 1975. gada 3. decembris.

Attēls: Nacionālā arhīvu un ierakstu administrācija, publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

8. Viņa publiski runāja par vēža ārstēšanu

1974. gada 28. septembrī, tikai dažas nedēļas pēc pārcelšanās uz Balto namu, Forda ārsti veica mastektomiju, lai izņemtu vēža skarto labo krūti. Pēc tam sekoja ķīmijterapija. Iepriekšējās prezidentu sievas savas slimības lielākoties slēpa, bet Fords un viņas vīrs nolēma informēt sabiedrību. Sievietes visā valstī bija pārsteigtas par Forda piemēru un devās pie saviem ārstiem, lai pārbaudītu, unForda ziņoja, ka tieši tajā laikā viņa saskatīja, ka pirmā lēdija var ievērojami uzlabot valsts dzīvi.

9. Viņa bija Roe vs. Wade atbalstītāja.

Tikai dažas dienas pēc pārcelšanās uz Balto namu B. Forda pārsteidza žurnālistus, paziņojot, ka viņa atbalsta dažādus viedokļus, piemēram, "Roe vs. Wade" un Vienlīdzīgu tiesību grozījumu (EPN). Par "pirmo mammu" dēvētā Bētija Forda kļuva pazīstama ar savu atklātību tādos jautājumos kā pirmslaulību sekss, sieviešu vienlīdzīgas tiesības, aborti, šķiršanās, narkotikas un ieroču kontrole. Lai gan Džeralds Fords bija noraizējies, ka viņasievas stingrie uzskati varētu traucēt viņa popularitātei, tā vietā tauta atzinīgi novērtēja viņas atklātību, un vienu brīdi viņas uzticības reitings sasniedza 75%.

Vēlāk, strādājot Betty Ford centrā, viņa sāka izprast saikni starp narkomāniju un HIV/AIDS slimniekiem, tāpēc atbalstīja geju un lesbiešu tiesību kustību un iestājās par viendzimuma laulībām.

10. Viņa tika nosaukta TIME Magazine Gada sieviete

1975. gadā Fordam tika piešķirts TIME Magazine Gada sieviete. 1991. gadā ASV prezidents Džordžs Bušs viņu apbalvoja ar Prezidenta brīvības medaļu par centieniem veicināt sabiedrības izpratni par alkohola un narkotiku atkarību un ārstēšanu. 1999. gadā B. Ford un viņas vīrs saņēma Kongresa Zelta medaļu. Kopumā vēsturnieki šodien plaši uzskata, ka Bety Ford ir viena no ietekmīgākajām un drosmīgākajām ASV pirmajām lēdijām.vēsture.