Betty Ford, née Elizabeth Anne Bloomer (1918-2011) alikuwa mmoja ya wanawake wa kwanza wenye matokeo makubwa zaidi katika historia ya Marekani. Akiwa mke wa Rais Gerald Ford (rais kuanzia 1974-77), alikuwa mwanaharakati wa kijamii mwenye shauku na alipendwa sana na wapiga kura, huku baadhi ya wananchi wakiwa wamevalia vitambaa vilivyosomeka 'mpigie kura mume wa Betty.'>

Umaarufu wa Ford ulikuwa kwa sehemu kwa sababu ya uwazi wake wakati wa kujadili utambuzi wake wa saratani, na vile vile msaada wake wa dhati kwa sababu kama vile haki za utoaji mimba, Marekebisho ya Haki Sawa (ERA) na udhibiti wa bunduki. Hata hivyo, njia ya Ford kwa mke wa rais haikuwa na changamoto zake, na matatizo katika maisha yake ya utotoni yaliathiri maoni ambayo alivutiwa nayo. mwanamke mmoja tu, mke wangu mpendwa, Betty, ninapoanza kazi hii ngumu sana.'

Kwa hiyo Betty Ford alikuwa nani?

1. Alikuwa mmoja wa watoto watatu

Elizabeth (jina la utani Betty) Bloomer alikuwa mmoja wa watoto watatu waliozaliwa na mfanyabiashara William Bloomer na Hortense Neahr Bloomer huko Chicago, Illinois. Akiwa na umri wa miaka miwili, familia ilihamia Michigan, ambapo alihudhuria shule za umma na mwishowe akahitimu kutoka Upili wa KatiShule.

2. Alipata mafunzo ya kuwa mchezaji densi kitaaluma

Mnamo 1926, Ford mwenye umri wa miaka minane alichukua masomo ya densi katika ballet, tap na harakati za kisasa. Hii ilichochea shauku ya maisha yote, na aliamua kuwa anataka kutafuta kazi ya densi. Akiwa na umri wa miaka 14, alianza kuiga nguo na kufundisha densi ili kupata pesa baada ya Mdororo Mkuu. Baada ya kuhitimu kutoka shule ya upili, ingawa mama yake alikataa hapo awali, alisoma densi huko New York. Hata hivyo, baadaye alirudi nyumbani na, akiwa amezama katika maisha yake katika Grand Rapids, aliamua kutorejea kwenye masomo yake ya kucheza.

Picha ya Ford wakicheza kwenye meza ya Chumba cha Baraza la Mawaziri

>Mkopo wa Picha: Utawala wa Kumbukumbu na Kumbukumbu za Kitaifa, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

3. Kifo cha babake kiliathiri maoni yake kuhusu usawa wa kijinsia

Ford alipokuwa na umri wa miaka 16, babake alikufa kwa sumu ya kaboni monoksidi alipokuwa akitengeneza gari la familia kwenye karakana. Haijathibitishwa kamwe ikiwa ilikuwa ajali au kujiua. Kwa kifo cha baba wa Ford, familia ilipoteza sehemu kubwa ya mapato yao, ikimaanisha kuwa mama wa Ford alilazimika kuanza kufanya kazi kama wakala wa mali isiyohamishika. Mama ya Ford baadaye alioa tena rafiki wa familia na jirani. Ilikuwa kwa sehemu kwa sababu mama yake Ford alifanya kazi kwa muda kama mama asiye na mwenzi ambaye baadaye Ford akawa mtetezi mkuu wa haki za wanawake.

4. Aliolewa mara mbili

Mwaka 1942, Ford alikutana na kuolewa na WilliamWarren, mlevi na mgonjwa wa kisukari ambaye alikuwa na afya mbaya. Inasemekana Ford alijua ndoa hiyo ilikuwa ikishindwa miaka michache tu kwenye uhusiano wao. Muda mfupi baada ya Ford kuamua kumtaliki Warren, alizirai, kwa hiyo aliishi katika nyumba ya familia yake kwa miaka miwili ili kumtegemeza. Baada ya kupona, walitalikiana.

Muda mfupi baadaye, Ford alikutana na Gerald R. Ford, wakili wa eneo hilo. Walichumbiana mwanzoni mwa 1948, lakini walichelewesha harusi yao ili Gerald atumie wakati zaidi kufanya kampeni ya kiti katika Baraza la Wawakilishi. Walioana Oktoba 1948, na wakabaki hivyo kwa miaka 58 hadi kifo cha Gerald Ford.

5. Alikuwa na watoto wanne

Kati ya 1950 na 1957, Ford alikuwa na wana watatu na binti mmoja. Kwa kuwa mara nyingi Gerald alikuwa hayupo kufanya kampeni, majukumu mengi ya uzazi yalimwangukia Ford, ambaye alitania kwamba gari la familia lilienda kwenye chumba cha dharura mara kwa mara ili liweze kufanya safari yenyewe.

Betty na Gerald Ford akipanda limozin ya urais mwaka wa 1974

Tuzo ya Picha: David Hume Kennerly, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

6. Alikuwa mraibu wa dawa za kutuliza maumivu na pombe

Mnamo mwaka wa 1964, Ford alipatwa na maumivu makali ya mishipa ya fahamu na arthritis ya uti wa mgongo. Baadaye alianza kuugua mkazo wa misuli, mishipa ya fahamu ya pembeni, akitia ganzi upande wa kushoto wa shingo yake na ugonjwa wa yabisi kwenye bega na mkono. Alipewa dawa kama vile Valium, ambayo aliizoeasehemu bora ya miaka 15. Mnamo 1965, alipatwa na mshtuko mkubwa wa neva, na unywaji wake wa vidonge na pombe ulifikia kiwango cha juu zaidi.

Baadaye, Gerald aliposhindwa uchaguzi wa 1976 na Jimmy Carter, wanandoa hao walistaafu kwenda California. Baada ya shinikizo kutoka kwa familia yake, mnamo 1978, Ford hatimaye alikubali kuingia katika kituo cha matibabu kwa uraibu wake. Baada ya matibabu ya mafanikio, mwaka wa 1982 alianzisha Kituo cha Betty Ford kusaidia watu wenye uraibu sawa na huo, na akabaki mkurugenzi hadi 2005.

7. Alikuwa mke wa rais mkweli na mwenye kuunga mkono

Maisha ya Ford yalizidi kuwa na shughuli nyingi zaidi baada ya Oktoba 1973 wakati Makamu wa Rais Spiro Agnew alipojiuzulu na Rais Nixon akamteua Gerald Ford kama mbadala wake, na kisha mumewe alipokuwa rais kufuatia kujiuzulu kwa Nixon mwaka 1974. baada ya kuhusika katika kashfa ya Watergate. Kwa hivyo Gerald akawa rais wa kwanza ambaye hakuwahi kuchaguliwa kuwa makamu wa rais au rais katika historia ya Marekani.

Katika maisha yake yote, Ford alirekodi mara kwa mara matangazo ya redio na kuzungumza kwenye mikutano ya hadhara kwa ajili ya mumewe. Gerald aliposhindwa na Carter katika uchaguzi huo, alikuwa Betty ambaye alitoa hotuba yake ya makubaliano, kutokana na mumewe kuwa na laryngitis katika siku za mwisho za kampeni.

Betty Ford akijiunga na wanafunzi wa dansi Mei 7. Chuo cha Sanaa huko Beijing, Uchina. 03 Desemba 1975

Mkopo wa Picha: Usimamizi wa Kumbukumbu na Kumbukumbu za Taifa, Ummakikoa, kupitia Wikimedia Commons

8. Alizungumza hadharani kuhusu matibabu yake ya saratani

Mnamo tarehe 28 Septemba 1974, wiki chache tu baada ya kuhamia Ikulu ya White House, madaktari wa Ford walimfanyia upasuaji wa kuondoa matiti yake ya kulia yenye saratani. Chemotherapy kisha ikifuatiwa. Wake za rais wa awali walikuwa wameficha magonjwa yao kwa kiasi kikubwa, lakini Ford na mumewe waliamua kujulisha umma. Wanawake kote nchini waliguswa na mfano wa Ford na kwenda kwa madaktari wao kwa uchunguzi, na Ford waliripoti kwamba ni wakati huo ndipo alitambua uwezekano wa mke wa rais kuleta mabadiliko makubwa kwa taifa.

9. Alikuwa mfuasi wa Roe dhidi ya Wade

Siku chache tu baada ya kuhamia Ikulu, Ford aliwashangaza waandishi wa habari kwa kutangaza kwamba anaunga mkono misimamo mbalimbali kama vile Roe dhidi ya Wade na Marekebisho ya Haki Sawa (ERA). Betty Ford aliyepewa jina la ‘Mama wa Kwanza’ alifahamika kwa uwazi wake katika masuala kama vile ngono kabla ya ndoa, haki sawa kwa wanawake, utoaji mimba, talaka, dawa za kulevya na udhibiti wa bunduki. Ingawa Gerald Ford alikuwa na wasiwasi kwamba maoni makali ya mke wake yangezuia umaarufu wake, taifa badala yake lilikaribisha uwazi wake, na wakati fulani kiwango chake cha kuidhinishwa kilifikia 75%.

Baadaye, kazi yake katika Kituo cha Betty Ford alianza. kuelewa uhusiano kati ya uraibu wa dawa za kulevya na wale wanaougua VVU/UKIMWI, hivyo kuunga mkono harakati za haki za mashoga na wasagaji na kuzungumza.nje kwa kupendelea ndoa za jinsia moja.

10. Alipewa jina la TIME Magazine's Mwanamke wa Mwaka

Mwaka wa 1975, Ford alitajwa kuwa TIME Magazine’s Mwanamke wa Mwaka. Mnamo 1991, alitunukiwa Nishani ya Urais ya Uhuru na Rais wa Marekani George H. W. Bush kwa juhudi zake za kukuza ufahamu na matibabu ya pombe na dawa za kulevya. Mnamo 1999, Ford na mumewe walipokea medali ya Dhahabu ya Congress. Kwa ujumla, wanahistoria leo wanamchukulia sana Betty Ford kuwa miongoni mwa mama wa rais wa Marekani aliyekuwa na athari na jasiri zaidi katika historia.