Saa 2.08 asubuhi Jumamosi tarehe 22 Septemba 1934 mlipuko mkubwa wa chinichini ulitokea Gresford Colliery huko North Wales, Uingereza.

'Hawakuwa wamesikia sauti yoyote, wala sauti wala sauti. knock'

Chanzo haswa cha mlipuko bado hakijafahamika hadi leo lakini mrundikano wa gesi zinazoweza kuwaka kutokana na uingizaji hewa duni unaweza kuwa ndio chanzo. Zaidi ya wanaume 500 walikuwa wakifanya kazi chini ya ardhi kwa zamu ya usiku wakati huo.

Zaidi ya nusu yao walikuwa wakifanya kazi katika ‘wilaya’ ya Dennis ya mgodi ambapo mlipuko ulitokea. Ni watu sita pekee waliofanikiwa kuondosha moto na moshi uliotanda eneo la Dennis baada ya mlipuko wa awali. Wengine ama waliuawa papo hapo au kunaswa.

Jana usiku maafisa walituambia kwa huzuni kwamba hawakusikia sauti yoyote, wala sauti wala ya kubisha hodi. Bado nafasi hiyo hafifu imewatia moyo waokoaji kuendelea bila neno la kukata tamaa.

Guardian, 24 Septemba 1934

Uamuzi mgumu

Juhudi za uokoaji zilifanywa. kuathiriwa na hali ya ndani ya kazi ambapo moto uliendelea kuwaka. Wanachama watatu wa timu ya uokoaji kutoka eneo la karibu la Llay Main walikufa kwa kukosa hewa katika vichuguu vilivyoharibika. Baada ya juhudi zisizozaa matunda za kupenya wilaya ya Dennis iliamuliwa kuwa hatari ya kupoteza maisha zaidi ilikuwa kubwa mno. Majaribio ya uokoaji yaliachwa na mashimo ya mgodiimefungwa kwa muda.

Mchoro katika Kanisa la All Saints’, Gresford inaadhimisha maafa hayo kwa kitabu ikiwa ni pamoja na majina ya waliofariki. Credit: Llywelyn2000 / Commons.

Mishimo ilifunguliwa tena baada ya miezi sita. Timu za utafutaji na ukarabati ziliingia kazini tena. Miili 11 pekee (wachimba migodi saba na waokoaji watatu) ndiyo ingeweza kupatikana. Sampuli za hewa zilizochukuliwa kutoka ndani zaidi ya wilaya ya Dennis zilionyesha viwango vya juu vya sumu kwa hivyo wakaguzi walikataa kuruhusu majaribio yoyote zaidi ya kuingia eneo hilo. Ilifungwa kabisa.

Miili ya waathiriwa wengine 254 imesalia kuzikwa humo hadi leo.