Pada 2.08 pagi pada hari Sabtu 22 September 1934 satu letupan bawah tanah yang dahsyat berlaku di Gresford Colliery di Wales Utara, UK.

'Mereka tidak mendengar apa-apa bunyi, baik suara mahupun bunyi knock'

Punca sebenar letupan masih tidak jelas sehingga hari ini tetapi pengumpulan gas mudah terbakar akibat pengudaraan yang tidak mencukupi mungkin menjadi penyebabnya. Lebih daripada 500 lelaki bekerja di bawah tanah pada syif malam pada masa itu.

Lebih separuh daripada mereka bekerja di 'daerah' Dennis di lombong tempat letupan berlaku. Hanya enam yang berjaya menyelamatkan diri daripada kebakaran dan asap yang melanda kawasan Dennis selepas letupan awal. Selebihnya sama ada terbunuh serta-merta atau terperangkap.

Malam tadi pegawai memberitahu kami dengan tertekan bahawa mereka tidak mendengar apa-apa bunyi, baik suara mahupun ketukan. Namun peluang yang lemah telah memberi semangat kepada penyelamat untuk meneruskan tanpa kata putus asa.

Penjaga, 24 September 1934

Satu keputusan yang sukar

Usaha menyelamat telah terhalang oleh keadaan di dalam kerja di mana api terus menyala. Tiga anggota pasukan penyelamat dari lombong berhampiran Llay Main maut akibat sesak nafas dalam terowong yang rosak. Selepas usaha sia-sia untuk menembusi daerah Dennis telah diputuskan bahawa risiko kehilangan lebih banyak nyawa adalah terlalu besar. Percubaan menyelamat telah ditinggalkan dan aci lombongdimeterai buat sementara waktu.

Sebuah lukisan di Gereja All Saints, Gresford memperingati bencana itu dengan sebuah buku termasuk nama mereka yang meninggal dunia. Kredit: Llywelyn2000 / Commons.

Aci dibuka semula selepas enam bulan. Pasukan carian dan pembaikan mula beroperasi semula. Hanya 11 mayat (tujuh pelombong dan tiga penyelamat) dapat ditemui. Sampel udara yang diambil dari lebih dalam daerah Dennis menunjukkan tahap ketoksikan yang tinggi sehingga pemeriksa enggan membenarkan sebarang percubaan lanjut memasuki kawasan itu. Ia telah ditutup secara kekal.

Mayat 254 lagi mangsa kekal dikebumikan di sana sehingga hari ini.