О 2.08 ночі в суботу 22 вересня 1934 року в шахті Гресфорд в Північному Уельсі, Великобританія, стався руйнівний підземний вибух.

"Вони не чули жодного звуку, ні голосу, ні стуку

Точна причина вибуху залишається нез'ясованою донині, але, можливо, причиною стало скупчення горючих газів внаслідок недостатньої вентиляції. У нічну зміну під землею працювало понад 500 чоловіків.

Більше половини з них працювали в "районі Денніса" шахти, де стався вибух. Лише шістьом вдалося вибратися з вогню і диму, що охопили район Денніса після першого вибуху. Решта або загинули миттєво, або опинилися в пастці.

Минулої ночі посадовці з жахом розповіли нам, що не чули жодного звуку - ні голосу, ні стуку. Але цей кволий шанс надихнув рятувальників продовжувати роботу без жодного слова відчаю.

Guardian, 24 вересня 1934 р.

Непросте рішення

Рятувальні роботи ускладнювалися умовами всередині виробок, де продовжували горіти пожежі. Троє членів рятувальної команди з сусідньої шахти Llay Main загинули від задухи в завалених тунелях. Після подальших безрезультатних спроб проникнути в район Денніса було вирішено, що ризик втратити більше життів занадто великий. Рятувальні роботи були припинені, а шахтні стволи тимчасово закриті.запечатаний.

Картина в церкві Всіх Святих, Гресфорд, присвячена пам'яті про катастрофу з книгою, що містить імена загиблих. Фото: Llywelyn2000 / Вікісховище.

Шахти були знову відкриті через шість місяців. Пошукові та ремонтні бригади знову увійшли до виробок. Тільки 11 тіл (сім шахтарів і троє рятувальників) вдалося витягти. Проби повітря, взяті з глибини району Денніс, показали високий рівень токсичності, тому інспектори відмовилися дозволити будь-які подальші спроби проникнення в цю зону. Вона була назавжди закрита.

Тіла ще 254 жертв залишаються там похованими донині.