В 2.08 утра в субботу 22 сентября 1934 года произошел разрушительный подземный взрыв на Гресфордской шахте в Северном Уэльсе, Великобритания.

Они не слышали ни звука, ни голоса, ни стука".

Точная причина взрыва до сих пор остается невыясненной, но, возможно, в этом виновато скопление горючих газов, образовавшихся в результате недостаточной вентиляции. В то время под землей в ночную смену работало до 500 человек.

Более половины из них работали в "районе Деннис" шахты, где произошел взрыв. Только шестерым удалось выбраться из огня и дыма, охвативших район Деннис после первого взрыва. Остальные погибли мгновенно или оказались в ловушке.

Вчера вечером чиновники с огорчением сообщили нам, что не слышали ни звука, ни голоса, ни стука. И все же слабый шанс вдохновил спасателей на дальнейшие действия без слов отчаяния.

Гардиан", 24 сентября 1934 года

Трудное решение

Спасательные работы были затруднены условиями внутри выработок, где продолжался пожар. Три члена спасательной команды из соседней шахты Llay Main погибли от удушья в разрушенных туннелях. После дальнейших бесплодных попыток проникнуть в район Денниса было решено, что риск потерять больше жизней слишком велик. Спасательные попытки были прекращены, а стволы шахты временнозапечатанный.

Картина в церкви Всех Святых, Гресфорд, посвященная катастрофе, с книгой, включающей имена погибших. Credit: Llywelyn2000 / Commons.

Шахты были вновь открыты через шесть месяцев. Поисковые и ремонтные команды снова вошли в выработки. Удалось извлечь только 11 тел (семь шахтеров и три спасателя). Пробы воздуха, взятые из более глубокого района Деннис, показали высокий уровень токсичности, поэтому инспекторы отказались от дальнейших попыток проникновения в этот район. Он был навсегда заблокирован.

Тела еще 254 жертв остаются захороненными там и по сей день.