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Am Samstag, dem 22. September 1934, ereignete sich um 2.08 Uhr morgens eine verheerende Explosion in der Gresford Colliery in Nordwales, Vereinigtes Königreich.
Sie hatten kein Geräusch gehört, weder eine Stimme noch ein Klopfen.
Die genaue Ursache der Explosion ist bis heute unklar, aber möglicherweise war eine Ansammlung brennbarer Gase infolge unzureichender Belüftung schuld. 500 Männer arbeiteten zu dieser Zeit unter Tage in der Nachtschicht.
Siehe auch: Was hat die East India Company zu Fall gebracht?Mehr als die Hälfte von ihnen arbeitete im "Dennis-Bezirk" des Bergwerks, in dem sich die Explosion ereignete. Nur sechs von ihnen gelang es, sich aus den Bränden und dem Rauch zu befreien, die nach der ersten Explosion im Dennis-Bezirk ausgebrochen waren. Die übrigen waren entweder sofort tot oder verschüttet.
Gestern Abend berichteten uns die Beamten verzweifelt, dass sie weder eine Stimme noch ein Klopfen gehört hatten, doch die schwache Chance hat die Retter ermutigt, ohne ein Wort der Verzweiflung weiterzumachen.
Guardian, 24. September 1934
Eine schwierige Entscheidung
Die Rettungsbemühungen wurden durch die Bedingungen in den Stollen erschwert, in denen das Feuer weiter brannte. Drei Mitglieder eines Rettungsteams von der nahe gelegenen Zeche Llay Main starben in den zerstörten Stollen an Erstickung. Nach weiteren erfolglosen Versuchen, in das Dennis-Viertel vorzudringen, wurde beschlossen, dass das Risiko, weitere Menschenleben zu verlieren, zu groß war. Die Rettungsversuche wurden aufgegeben und die Schächte des Bergwerks vorübergehend geschlossen.versiegelt.
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Ein Gemälde in der All Saints' Church, Gresford, erinnert an die Katastrophe mit einem Buch, das die Namen der Toten enthält (Credit: Llywelyn2000 / Commons).
Nach sechs Monaten wurden die Schächte wieder geöffnet. Such- und Reparaturteams drangen erneut in die Gruben ein. Nur 11 Leichen (sieben Bergleute und die drei Retter) konnten geborgen werden. Luftproben, die tiefer im Dennis-Distrikt entnommen wurden, wiesen hohe Toxizitätswerte auf, so dass die Inspektoren keine weiteren Versuche mehr zuließen, diesen Bereich zu betreten. Er wurde dauerhaft abgeriegelt.
Die Leichen von 254 weiteren Opfern sind dort bis heute begraben.
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