Lördagen den 22 september 1934 kl. 2.08 inträffade en förödande underjordisk explosion i Gresford Colliery i norra Wales, Storbritannien.

"De hade inte hört något ljud, varken en röst eller en knackning.

Den exakta orsaken till explosionen är fortfarande oklar, men en ansamling av brandfarliga gaser till följd av otillräcklig ventilation kan ha varit orsaken. Uppåt 500 personer arbetade under jord på nattskiftet vid den tidpunkten.

Mer än hälften av dem arbetade i gruvans Dennis-distrikt där explosionen ägde rum. Endast sex av dem lyckades ta sig ut ur de bränder och ångor som översköljde Dennis-området efter den första explosionen. Resten dödades omedelbart eller blev instängda.

I går kväll berättade tjänstemännen förtvivlat att de inte hade hört något ljud alls, varken en röst eller en knackning. Ändå har den svaga chansen inspirerat räddningspersonalen att fortsätta utan att säga något om förtvivlan.

Guardian, 24 september 1934

Ett svårt beslut

Räddningsförsöken försvårades av förhållandena inne i gruvhålen där bränderna fortsatte att brinna. Tre medlemmar av en räddningsgrupp från det närliggande gruvföretaget Llay Main dog av kvävning i de förstörda tunnlarna. Efter ytterligare fruktlösa försök att tränga in i Dennis-distriktet beslutades det att risken att förlora fler liv var för stor. Räddningsförsöken övergavs och gruvans schakt stängdes tillfälligt.förseglad.

En målning i All Saints kyrka i Gresford minner katastrofen med en bok som innehåller namnen på de omkomna. Foto: Llywelyn2000 / Commons.

Schakten öppnades igen efter sex månader. Sök- och reparationsteam gick in i gruvgångarna igen. Endast 11 kroppar (sju gruvarbetare och de tre räddningsmännen) kunde återfinnas. Luftprover som togs djupare inne i Dennisdistriktet visade på höga giftnivåer, så inspektörerna vägrade att tillåta ytterligare försök att gå in i det området. Det stängdes av för gott.

Kropparna av ytterligare 254 offer ligger fortfarande begravda där.