Den här artikeln är en redigerad utskrift av The Ancient Romans med Mary Beard, som finns på History Hit TV.

Jag vill inte höra att historiens kvinnor har haft makt bakom kulisserna. Det är vad folk alltid säger. Jag är mycket mer intresserad av kvinnor med talang, intelligens och känsla, och hur de har blivit nedvärderade.

Jag ser inte tillbaka till den antika världen för att hitta förebilder för hur kvinnor kan vara framgångsrika. Gobbykvinnor tenderade att tystas under de perioder som jag är intresserad av.

Det har funnits så många sätt att nedvärdera kvinnor genom historien, och det är ofta på samma sätt som vi fortfarande nedvärderar kvinnor i dag.

Jag tittar på hur detta var en del av den antika kulturen och hur vi, mestadels indirekt, har ärvt vår syn på kvinnors uteslutning från den offentliga sfären.

Varför har uteslutningen av kvinnor varit så ihärdig? genom hela historien?

Jag kan inte säga varför kvinnor har varit så konsekvent utestängda, men jag kan säga att vår egen behandling av kvinnor tar upp, matchar och bearbetar 2 000 år av kvinnor som uteslutits från den offentliga sfären i den västerländska kulturen.

Under Trump/Clintons presidentvalskampanj 2016 fanns det Trump-souvenirer som föreställde myten om hjälten Perseus som hugger huvudet av den ormlockiga gorgonen Medusa.

Donald Trump och Hilary Clinton porträtterade som Perseus och Medusa.

Bilden omformade Cellinis skulptur av Perseus och Medusa, som fortfarande visas i Florens på Piazza della Signoria, och satte Trumps ansikte på Perseus, den heroiska mördaren, som de säger, medan Medusas blödande, otäcka, gungande huvud blev Hillary Clintons ansikte.

Könskonflikten mellan män och kvinnor, som utspelade sig våldsamt i den antika världen, är fortfarande en könskonflikt som vi spelar upp i dag.

Men det här var värre än så. Man kunde köpa bilden på väskor, kaffekoppar, t-shirts och alla möjliga andra produkter. På något sätt köper vi fortfarande halshuggningen av en mäktig kvinna. Samma sak gäller för Theresa May, Angela Merkel och alla andra kvinnor vid makten. De framställs alltid som den fruktansvärda, störande, farliga kvinnan som gör att man kan vända sig mot stenen - Medusa.

Efter att Trump hade kommit till makten uppstod en storm i en tekopp när en kvinnlig komiker höll upp huvudet på en halshuggen Trump på tv. Komikern förlorade sitt jobb.

Under de senaste 18 månaderna har vi sett otaliga bilder av en halshuggen Hillary Clinton på en mängd olika souvenirer.

Var ligger den antika världen i vårt medvetande? Den ligger precis där.

Klytemnestra håller yxan med vilken hon dödade sin make Agamemnon när han återvände från det trojanska kriget.

Den gamla faran med kvinnor

Den romerska patriarkala kulturen, liksom alla patriarkala kulturer, både bekämpade och uppfann kvinnans fara.

Hur rättfärdigar man patriarkatet? Man uppfinner patriarkatets rättfärdigande genom att uppfinna kvinnornas farlighet. Kvinnor måste vara farliga. Man måste visa alla att om man vänder ryggen till kommer kvinnorna att ta över och förstöra saker och ting. De kommer att ställa till det.

Den grekiska litteraturen är full av kvinnor som är på väg att döda dig, eller på väg att bli galna. Till att börja med finns det amazonerna, den mytiska rasen av krigarkvinnor i utkanten av samhället som varje god grekisk pojke måste stoppa.

Och i alla typer av grekiska tragiska dramer finns det glimtar av vad som händer om kvinnorna får kontroll. Klytaimnestra lämnas ensam när Agamemnon ger sig iväg till det trojanska kriget. När han kommer tillbaka har hon tagit över staten och sedan dödar hon honom.

Det finns inget sätt att vara en mäktig kvinna under antiken, i någon offentlig mening, som inte på något sätt undergrävs av hotet om döden eller kollapsen av de civiliserade värderingar som vi känner till dem.

Det finns fantastiska historier om långa kvinnor som tog till orda i det romerska forumet för att de hade något att säga. De rapporteras som "skällande" och "yppande", som om kvinnor på något sätt inte talar på manligt språk. Så de blir inte lyssnade på.

En av anledningarna till att det fortfarande är värt att studera den antika världen är att vi fortfarande talar med den, vi lär oss av den och vi förhandlar fortfarande om vår position i förhållande till antiken.

Du kan säga att du inte är intresserad av den antika världen, men ingen kan fly från den antika världen - den finns fortfarande på dina kaffekoppar.