Acest articol este o transcriere editată a emisiunii The Ancient Romans with Mary Beard, disponibilă pe History Hit TV.

Nu vreau să mi se spună că femeile din istorie au deținut puterea în culise. Asta se spune mereu. Mă interesează mult mai mult femeile talentate, inteligente și cu fler și cum au fost puse la pământ.

Nu mă uit la lumea antică pentru a găsi modele de succes pentru femei. În perioadele care mă interesează, femeile care se dădeau în vânt aveau tendința de a fi reduse la tăcere.

Au existat atât de multe moduri de a pune femeile la pământ de-a lungul istoriei și, de multe ori, acestea sunt moduri în care le punem la pământ și astăzi.

Mă uit la modul în care acest lucru făcea parte din cultura antică și la modul în care am moștenit, mai ales indirect, viziunea noastră despre excluderea femeilor din sfera publică.

De ce a fost atât de persistentă excluderea femeilor de-a lungul istoriei?

Nu pot spune de ce femeile au fost excluse atât de constant, dar pot spune că propriul nostru tratament al femeilor preia, potrivește și reprocesează 2.000 de ani de excludere a femeilor din sfera publică în cultura occidentală.

În timpul campaniei prezidențiale Trump/Clinton din 2016, au existat suveniruri ale lui Trump care înfățișau mitul eroului Perseu tăindu-i capul Gorgonei Medusa, care se încleștează cu șerpi.

Donald Trump și Hilary Clinton portretizați ca Perseu și Meduza.

Imaginea a refăcut sculptura lui Cellini cu Perseu și Meduza, încă expusă la Florența, în Piazza della Signoria, punând chipul lui Trump pe Perseu, eroicul ucigaș, cum se spune, în timp ce capul sângerând, urât și supurând gingii al Meduzei a devenit chipul lui Hillary Clinton.

Conflictul de gen dintre bărbați și femei, jucat violent în lumea antică, este încă un conflict de gen pe care îl repetăm și astăzi.

Dar asta a fost mai rău decât atât. Puteai cumpăra imaginea pe sacoșe, cești de cafea, tricouri și tot felul de alte produse. Cumva, încă mai credem în decapitarea unei femei puternice. Același lucru este valabil pentru Theresa May, Angela Merkel și orice altă femeie aflată la putere. Ele sunt întotdeauna reprezentate ca femeia îngrozitoare, perturbatoare, periculoasă, care te transformă în piatră - Meduza.

După ce Trump a ajuns la putere, a fost o furtună într-o ceașcă de ceai când o comediantă a ținut la televizor capul unui Trump decapitat. Comedianta și-a pierdut slujba.

De-a lungul celor 18 luni anterioare, am văzut nenumărate imagini cu Hillary Clinton decapitată pe o mare varietate de suveniruri.

Unde se află lumea antică în sensibilitatea noastră? Chiar acolo.

Clitemnestra ține în mână securea cu care l-a ucis pe soțul ei, Agamemnon, când acesta s-a întors din războiul troian.

Pericolul antic al femeilor

Cultura patriarhală romană, ca orice cultură patriarhală, a combătut și a inventat pericolul femeilor.

Cum justifici patriarhia? Inventezi justificarea patriarhatului inventând pericolul femeilor. Femeile trebuie să fie periculoase. Trebuie să le arăți tuturor că, dacă le întorci spatele, femeile vor prelua controlul și vor distruge totul. Vor strica totul. Vor face mizerie.

Literatura greacă este plină de femei care sunt pe cale să te ucidă sau să înnebunească. Pentru început, există Amazoanele, rasa mitică de războinice de la margine pe care orice băiat grec bun trebuie să le oprească.

Și în toate dramele tragice grecești se întrezărește ce se va întâmpla dacă femeile vor prelua controlul. Clitemnestra rămâne singură când Agamemnon pleacă în războiul troian. Când el se întoarce, ea a preluat controlul statului și apoi îl ucide.

În antichitate, nu există nici un mod de a fi o femeie puternică, în orice sens public, care să nu fie cumva subminată de amenințarea cu moartea sau de prăbușirea valorilor civilizate așa cum le cunoaștem.

Există povești minunate despre femei înalte care se ridicau să vorbească în forumul roman pentru că aveau ceva de spus. Sunt raportate ca "lătrând" și "lătrând", ca și cum, cumva, femeile nu vorbesc în limbaj masculin. Așa că nu sunt ascultate.

Unul dintre motivele pentru care încă merită să studiem lumea antică este că încă vorbim cu ea, încă învățăm de la ea și încă ne negociem poziția în raport cu antichitatea.

Poți spune că nu te interesează lumea antică, dar nimeni nu poate scăpa de ea - este încă pe ceștile tale de cafea.