"Loveday" din 1458 a fost o reconciliere simbolică între facțiunile beligerante ale nobilimii engleze.

La 24 martie 1458, o procesiune solemnă a marcat punctul culminant al încercării personale a regelui Henric al VI-lea de a preveni războiul civil după izbucnirea Războiului Rozelor în 1455.

În ciuda afișării publice a unității, acest efort - instigat de un monarh "simplu la minte" și iubitor de pace - a fost ineficient. Rivalitățile Lorzilor erau profunde; în câteva luni au izbucnit violențe mărunte, iar în decurs de un an York și Lancaster s-au înfruntat în bătălia de la Blore Heath.

Fracționism în creștere

Politica engleză a devenit din ce în ce mai facționistă pe parcursul domniei lui Henric al VI-lea.

Boala sa "catatonică" din 1453, care a lăsat efectiv guvernul fără lider, a exacerbat tensiunile. Richard Plantagenet, ducele de York, vărul regelui, el însuși cu pretenții la tron, a fost numit Lord Protector și Prim Consilier al Regatului.

Regele Henric al VI-lea, care a organizat Loveday în încercarea de a-și liniști nobilimea, care, până în 1458, se împărțise în tabere armate, pe linii clare de partizanat.

Când regele și-a recăpătat sănătatea, în 1454, protectoratul lui York și al puternicilor săi aliați din familia Neville a luat sfârșit, dar nu și partizanatul din cadrul guvernului.

York, din ce în ce mai exclus de la exercitarea puterii regale, a pus la îndoială capacitatea lui Henric al VI-lea de a îndeplini îndatoririle regale din cauza naturii sale infamant de blânde și a bolii persistente.

În mai 1455, temându-se probabil de o ambuscadă a dușmanilor săi aflați sub comanda Ducelui de Somerset, a condus o armată împotriva armatei de lănceri a regelui și a organizat un atac surpriză sângeros în Prima bătălie de la St Albans.

Dușmanii personali ai lui York și ai familiei Neville - ducele de Somerset, contele de Northumberland și lordul Clifford - au pierit.

Relativ minoră din punct de vedere militar, insurecția a fost importantă din punct de vedere politic: regele a fost capturat și, după ce l-a escortat înapoi la Londra, York a fost numit Protector al Angliei de către parlament câteva luni mai târziu.

Richard, Duce de York, lider al facțiunii Yorkiste și dușman înverșunat al favoriților regelui, Ducii de Suffolk și Somerset, despre care credea că l-au exclus din poziția sa de drept în guvern.

Consecințele primei bătălii de la St Albans

Victoria lui York la St. Albans nu i-a adus o creștere permanentă a puterii.

Cel de-al doilea protectorat al său a fost de scurtă durată, iar Henric al VI-lea l-a încheiat devreme, în 1456. Până atunci, moștenitorul său masculin, Prințul Edward, a supraviețuit copilăriei, iar soția sa, Margareta de Anjou, a devenit un actor important în renașterea lancasteriană.

În 1458, guvernul lui Henric trebuia să rezolve urgent problema neterminată pe care o crease Bătălia de la St Albans: magnații mai tineri doreau să se răzbune pe seniorii yorkiști care le uciseseră părinții.

Nobilii din ambele partide au recrutat numeroase suite de adepți înarmați. Amenințarea mereu prezentă a unei preluări a puterii de către vecinii francezi era, de asemenea, foarte mare. Henric dorea să îi readucă pe Yorkiști în rândurile sale.

Încercarea de reconciliere a regelui

Luând inițiativa, Loveday - o formă obișnuită de arbitraj în Anglia medievală, mai des folosită pentru probleme locale - a fost menit să fie contribuția personală a lui Henric la o pace durabilă.

În ianuarie 1458, familia pairilor englezi a fost convocată la un mare consiliu la Londra. Pentru a preveni o izbucnire violentă între suitele reunite, oficialii orașului au asigurat o pază armată.

Iorkezii au fost cazați în interiorul zidurilor orașului, iar lorzii lancasterieni au rămas în exterior. În ciuda acestor măsuri de precauție, Northumberland, Clifford și Egremont au încercat fără succes să le întindă o ambuscadă lui York și Salisbury în timp ce aceștia călăreau dinspre Londra spre Westminster, aflat în apropiere.

Regele a mediat discuții lungi și acerbe. Aceste deliberări s-au desfășurat prin intermediari. Consilierii lui Henric se întâlneau dimineața cu yorkezii în oraș, la Blackfriars, iar după-amiaza, cu lorzii lancasterieni la Whitefriars, pe Fleet Street.

Înțelegerea acceptată în cele din urmă de toate părțile prevedea ca York să-i plătească lui Somerset 5.000 de mărci, Warwick să-i plătească lui Clifford 1.000 de mărci și Salisbury să renunțe la amenzile aplicate anterior pentru acțiuni ostile împotriva familiei Neville.

De asemenea, yorkezii urmau să înzestreze mănăstirea din St Albans cu 45 de lire sterline pe an pentru ca slujbele să fie cântate în perpetuitate pentru sufletele celor morți în luptă. Singurul angajament reciproc al unui lantzarian a fost plata de către Egremont a unei obligațiuni de 4.000 de mărci pentru a menține pacea cu familia Neville timp de zece ani.

Vina pentru St Albans a fost pusă direct pe seama Lorzilor Yorkiști.

Semnificația simbolică a fastului și a ceremoniei

Acordul a fost anunțat la 24 martie și a fost pecetluit în aceeași zi printr-o procesiune solemnă la Catedrala St Paul pentru o slujbă.

Membrii celor două facțiuni au mers mână în mână. Regina Margareta a fost asociată cu York, iar alți adversari au fost împerecheați în consecință, fiii și moștenitorii nobililor uciși la St Albans cu bărbații responsabili de moartea taților lor.

Regina lui Henric, Margareta de Anjou, care, până la sfârșitul anilor 1450, devenise o forță politică de sine stătătoare și un dușman implacabil al Ducelui de York.

Procesiunea a fost importantă și ca o campanie de relații publice menită să-i liniștească pe londonezi că războiul, care a perturbat comerțul și viața cotidiană din capitală, s-a încheiat.

O baladă compusă pentru a comemora evenimentul a descris manifestarea publică a afecțiunii politice:

La Paul's din Londra, cu mare renume,

În ziua de Doamne în Postul Mare, această pace a fost făurită.

Regele, regina, cu domni mulți și unul singur...

A mers în procesiune ...

La vederea tuturor elementelor comune,

În semn că dragostea era în inimă și în gând

Simbolistica religioasă, cum ar fi punctul de plecare de la Westminster Abbey și sincronizarea evenimentului în ziua Doamnei, care marchează primirea de către Fecioara Maria a veștii că va naște, a subliniat atmosfera de reconciliere.

Stabilitate de scurtă durată

Loveday s-a dovedit a fi un triumf temporar; războiul pe care intenționa să îl prevină a fost doar amânat. Nu a reușit să rezolve problema politică cheie a momentului - excluderea lui York și a familiei Neville din guvern.

Henric al VI-lea s-a retras din nou din punct de vedere politic, iar regina Margareta a preluat conducerea.

La mai puțin de două luni de la scurta pace, contele de Warwick a încălcat direct legea, angajându-se în activități de piraterie ocazională în jurul orașului Calais, unde fusese practic exilat de regină. A fost chemat la Londra, iar vizita a degenerat într-o încăierare. După o evadare la limită și o retragere la Calais, Warwick a refuzat ordinul de a se întoarce.

Margaret i-a acuzat oficial pe contele de Warwick, pe ducele de York și pe alți nobili Yorkiști de trădare în octombrie 1459, denunțând "cea mai diabolică răutate și invidie mizerabilă" a ducelui.

Fiecare parte acuzându-se reciproc pentru izbucnirea violenței, s-au pregătit de război.

Inițial, lancasterienii au fost mai bine pregătiți, iar liderii yorkiști au fost forțați să plece în exil după ce și-au abandonat armatele la Ludford Bridge. Aceștia s-au întors dintr-un scurt exil și l-au capturat pe Henric al VI-lea la Northampton la 10 iulie 1460.

Până la sfârșitul acelui an, Richard Ducele de York s-a trezit mărșăluind spre nord pentru a se confrunta cu Margareta de Anjou și cu mai mulți nobili proeminenți care se opuneau actului de acord, care îl înlocuia pe tânărul Prinț Edward și îl numea pe York moștenitor al tronului. În bătălia de la Wakefield, care a urmat, Ducele de York a fost ucis, iar armata sa a fost distrusă.

La doi ani de la procesiunea Loveday, majoritatea participanților vor fi morți. Războaiele Rozelor vor continua timp de aproape trei decenii.

Culegerea trandafirilor roșii și albi de Henry Payne