Leonardo da Vinci (1452-1519) a fost pictor, sculptor, arhitect, scriitor, anatomist, geolog, astronom, botanist, inventator, inginer și om de știință - un exemplu de om al Renașterii.

Considerat pe scară largă ca fiind unul dintre cei mai mari artiști din toate timpurile, printre cele mai faimoase lucrări ale sale se numără "Mona Lisa", "Cina cea de Taină" și "Omul Vitruvian".

Deși de atunci a fost celebrat pentru ingeniozitatea sa tehnologică, geniul științific al lui Leonardo a rămas în mare parte nedescoperit și neapreciat în timpul său. După cum scria Sigmund Freud:

Era ca un om care s-a trezit prea devreme în întuneric, în timp ce toți ceilalți dormeau încă.

Iată 10 fapte surprinzătoare pe care (probabil) nu le știai despre el.

1. Numele său nu era chiar "Leonardo da Vinci"

Numele complet al lui Leonardo la naștere a fost Lionardo di ser Piero da Vinci, ceea ce înseamnă "Leonardo, (fiul) lui ser Piero da Vinci".

Contemporanii săi îl cunoșteau sub numele de Leonardo sau "Il Florentine" - deoarece locuia în apropiere de Florența.

2. A fost un copil nelegitim - din fericire

Născut într-o fermă din afara satului Anchiano, în Toscana, la 14/15 aprilie 1452, Leonardo a fost copilul lui Ser Piero, un notar florentin bogat, și al unei țărance necăsătorite pe nume Caterina.

Posibilul loc de naștere și casa copilăriei lui Leonardo în Anchiano, Vinci, Italia. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

Cei doi au mai avut alți 12 copii cu alți parteneri - dar Leonardo a fost singurul copil pe care l-au avut împreună.

Nelegitimitatea sa a însemnat că nu se aștepta ca el să urmeze profesia tatălui său și să devină notar. În schimb, a fost liber să-și urmărească propriile interese și să se îndrepte spre artele creative.

3. A primit puțină educație formală

Leonardo a fost în mare parte autodidact și nu a primit nicio educație formală în afară de cele mai elementare cunoștințe de citire, scriere și matematică.

Talentele sale artistice au fost evidente încă de la o vârstă fragedă. La 14 ani a început o ucenicie la renumitul sculptor și pictor Andrea del Verrocchio, din Florența.

În atelierul lui Verrocchio, a fost expus la o pregătire teoretică și la o gamă largă de abilități tehnice, inclusiv prelucrarea metalelor, tâmplărie, desen, pictură și sculptură.

Prima sa lucrare cunoscută - un peisaj desenat cu creionul și cerneala - a fost schițat în 1473.

4. Primele sale comenzi nu au fost niciodată finalizate

În 1478, Leonardo a primit prima sa comandă independentă: să picteze un altar pentru Capela Sfântului Bernard din Palazzo Vecchio din Florența.

În 1481, i s-a comandat pictura "Adorația magilor" pentru mănăstirea San Donato din Florența.

Cu toate acestea, a fost nevoit să renunțe la ambele comenzi atunci când s-a mutat la Milano pentru a lucra pentru familia Sforza. Sub patronajul familiei Sforza, Leonardo a pictat "Cina cea de Taină" în refectoriul Mănăstirii Santa Maria delle Grazie.

Leonardo va petrece 17 ani la Milano, plecând abia după căderea de la putere a Ducelui Ludovic Sforza în 1499.

"Botezul lui Hristos" (1472-1475) de Verrocchio și Leonardo, Galeria Uffizi. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

5. A fost un muzician desăvârșit

Poate că, în mod previzibil pentru un individ care a excelat în tot ceea ce a încercat, Leonardo avea un dar pentru muzică.

Conform propriilor sale scrieri, el credea că muzica este strâns legată de artele vizuale, deoarece depinde în mod similar de unul dintre cele 5 simțuri.

Potrivit lui Georgio Vasari, un contemporan al lui Leonardo, "cânta divin fără nicio pregătire".

De asemenea, a cântat la liră și la flaut și a cântat adesea la adunările nobilimii și la casele patronilor săi.

Manuscrisele sale care au supraviețuit conțin unele dintre compozițiile sale muzicale originale, iar el a inventat un instrument de orgă, vioară și clavecin, care a apărut abia în 2013.

6. Cel mai mare proiect al său a fost distrus

Cea mai substanțială lucrare comandată de Leonardo a fost pentru ducele de Milano, Ludovico il Moro, numită Gran Cavallo sau "Calul lui Leonardo" în 1482.

Statuia propusă a tatălui ducelui, Francesco Sforza, călare, urma să aibă o înălțime de peste 25 de metri și să fie cea mai mare statuie ecvestră din lume.

Leonardo a petrecut aproape 17 ani plănuind statuia, dar înainte ca aceasta să fie finalizată, forțele franceze au invadat Milano în 1499.

Sculptura din lut a fost folosită ca țintă de către soldații francezi victorioși, care au făcut-o bucăți.

7. A fost un procrastinator cronic

Leonardo nu a fost un pictor prolific. Din cauza abundenței intereselor sale diverse, deseori nu reușea să își finalizeze picturile și proiectele.

În schimb, își petrecea timpul cufundat în natură, făcând experimente științifice, disecând cadavre umane și animale și umplându-și caietele cu invenții, observații și teorii.

Studiu pentru "Bătălia de la Anghiari" (acum pierdut), c. 1503, Muzeul de Arte Frumoase, Budapesta. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

Se crede că un accident vascular cerebral a paralizat mâna dreaptă a lui Leonardo, ceea ce i-a întrerupt cariera de pictor și a lăsat neterminate lucrări precum "Mona Lisa".

Ca urmare, doar 15 picturi i-au fost atribuite, în întregime sau în mare parte, lui.

8. Ideile sale au avut o influență redusă în perioada

Deși a fost foarte respectat ca artist, ideile și invențiile științifice ale lui Leonardo au avut puțină influență în rândul contemporanilor săi.

Nu a depus niciun efort pentru a-și publica notițele și abia câteva secole mai târziu caietele sale - adesea denumite manuscrise și "codice" - au fost puse la dispoziția publicului.

Deoarece au fost ținute secrete, multe dintre descoperirile sale au avut o influență redusă asupra progresului științific din perioada Renașterii.

9. A fost acuzat de sodomie

În 1476, Leonardo și alți trei tineri au fost acuzați de infracțiunea de sodomie într-un incident în care a fost implicat un cunoscut prostituat de sex masculin. A fost o acuzație gravă, care ar fi putut duce la execuția sa.

Acuzațiile au fost respinse din lipsă de dovezi, dar în urma acestora Leonardo a dispărut, reapărând abia în 1478 pentru a primi o comandă la o capelă din Florența.

10. Și-a petrecut ultimii ani de viață în Franța

În 1515, când Francisc I al Franței i-a oferit titlul de "prim pictor, inginer și arhitect al regelui", Leonardo a părăsit definitiv Italia.

Aceasta i-a oferit posibilitatea de a lucra pe îndelete, locuind într-un conac de țară, Clos Lucé, în apropiere de reședința regelui din Amboise, în Valea Loarei.

Leonardo a murit în 1519, la vârsta de 67 de ani, și a fost înmormântat în biserica unui palat din apropiere.

Biserica a fost aproape distrusă în timpul Revoluției Franceze, ceea ce face imposibilă identificarea exactă a mormântului său.