Scoția este renumită pentru castelele sale. Cu peste 2.000 de castele răspândite în toată țara, există o mare varietate de castele, indiferent unde vă aflați.

Acestea sunt 20 dintre cele mai bune castele din Scoția.

1. Castelul Bothwell

Castelul Bothwell, situat la sud-est de Glasgow, a fost fondat la sfârșitul secolului al XIII-lea de către familia Murray și a trecut de mai multe ori de la un loc la altul în timpul războaielor de independență.

A fost distrusă de cel puțin două ori și reconstruită de familia Douglase la sfârșitul secolului al XIV-lea, deși au fost nevoiți să ocupe doar jumătate din turnul rotund parțial demolat.

Construit din gresie roșie pe o stâncă deasupra râului Clyde, este pitoresc și impresionant, chiar dacă nu a fost niciodată finalizat.

2. Dirleton Caslte

Castelul Dirleton din East Lothian a fost fondat de John de Vaux și a fost parțial demolat în timpul Războaielor de Independență, la fel ca multe alte castele din Scoția.

A fost reparată de familia Haliburtons la mijlocul secolului al XIV-lea și a fost extinsă în următoarele două secole.

Construit pe o stâncă proeminentă, complexul său de turnuri medievale și poarta de intrare spectaculoasă se combină cu grădinile frumoase pentru a face din el un loc de vizitat pentru vizitatorii din zonă.

3. Castelul Urquhart

Castelul Urquhart se află pe malul lacului Loch Ness. Inițial, a fost amplasat pe locul unui fort piteștean, dar a fost fortificat în secolul al XIII-lea de familia Durward și consolidat de familia Comyns.

După ce a fost ocupat de englezi, a devenit un castel regal în 1307 și a fost consolidat de coroană până în secolul al XV-lea.

În cele din urmă a fost ocupată de Grants, care au construit casa turn și au rămas acolo până când a fost distrusă în 1690.

Este puțin probabil să îl vedeți pe Nessie, dar veți vedea un castel minunat.

4. Castelul Kildrummy

Castelul Kildrummy din Aberdeenshire a fost fondat de conții de Mar la mijlocul secolului al XIII-lea și aici a fost capturat fratele lui Robert the Bruce de către englezi în 1306.

Construit după un plan în formă de scut, cu o poartă cu două turnuri și un turn rotund masiv, a fost cel mai impresionant castel din nord-estul țării.

A fost reședința lui Alexander Stewart, contele de Mar din secolul al XV-lea.

5. Castelul Caerlaverock

Castelul Caerlaverock din Dumfriesshire este al doilea castel construit aici (pot fi văzute și fundațiile castelului mai vechi).

Construit de Maxwells, a fost asediat de englezi în 1300 și parțial dezmembrat după Bannockburn. Reconstruit în secolul al XIV-lea, o mare parte a castelului datează din această perioadă.

Un castel triunghiular neobișnuit în interiorul unui șanț umed, a fost parțial demolat de mai multe ori înainte de a fi abandonat în 1640.

6. Castelul Stirling

Castelul Stirling, așezat pe stânca sa vulcanică, este, pe bună dreptate, unul dintre cele mai vizitate castele din Scoția. Construit pentru a controla traversarea râului Forth până în secolul al XII-lea, a fost fortăreața regală prin excelență.

În prezent, toate părțile vizibile ale castelului datează de după evenimentele care au dus la Bannockburn, cu Marea Sală a lui James al II-lea, Forework-ul lui James al IV-lea și Palatul lui James al V-lea, care se află în interiorul unor apărări din secolele XVI-XVIII.

7. Castelul Doune

Castelul Doune, situat la nord-vest de Stirling, a fost fondat de conții de Menteith, dar a fost transformat de Robert Stewart, regentul tatălui, fratelui și nepotului său, la sfârșitul secolului al XIV-lea.

Lucrările sale includ impresionantul complex de holuri/gatehouse/conservă și sala mare, iar sala mare și bucătăria oferă o senzație superbă de viață într-unul dintre aceste castele.

A fost folosit în mai multe filme, cel mai cunoscut fiind Monty Python și Sfântul Graal.

8. Castelul Hermitage

Castelul Hermitage din centrul Scottish Borders se află într-o locație dezolantă și a fost fondat la mijlocul secolului al XIII-lea de familia de Soulis, deși structura masivă pe care o vedem astăzi este de la mijlocul secolului al XIV-lea și este opera familiei Douglase.

Fundalul său sumbru și aspectul său intransigent este probabil responsabil pentru reputația de bântuit și sinistru, deși aici s-au petrecut cu siguranță fapte întunecate, cum ar fi uciderea lui Alexander Ramsay în 1342.

9. Castelul Sinclair

Castelul Sinclair este construit pe un promontoriu îngust la nord de Wick, în Caithness.

Ceea ce vedem astăzi a fost probabil fondat la sfârșitul secolului al XV-lea de către conții Sinclair de Caithness, probabil pe un loc fortificat anterior. A fost extins masiv în secolul al XVII-lea și a primit numele actual.

Ca palat al conților Sinclair, a fost subiectul unei dispute între Campbells și Sinclairs în 1680 și a fost incendiat ulterior.

După secole de neglijență, acesta este acum stabilizat de Clan Sinclair Trust în încercarea de a-l salva de la dispariție.

10. Castelul Edzell

Castelul Edzell, situat la nord de Brechin, în Angus, este un exemplu frumos de casă turn și curte de la începutul secolului al XVI-lea, cu grădini restaurate. Înlocuind un loc mai vechi, ocupat probabil timp de 300 de ani, a fost construit de Lindsays of Crawford.

Turnul principal, în formă de L, este bine conservat și a fost îmbunătățit prin adăugarea unei intrări și a unei curți mari, cu turnuri rotunde și o sală mare în anii 1550.

Planurile de extindere a castelului cu un front de nord au fost abandonate în 1604, iar castelul a intrat în declin până în 1715.

11. Castelul Dunottar

Castelul Dunottar este construit pe un promontoriu în apropiere de Stonehaven, pe coasta Aberdeenshire. Înființat în secolul al XIV-lea pe un teren al bisericii de către familia Keiths, partea cea mai veche este turnul masiv de pază, care a fost extins în secolul al XVI-lea.

În anii 1580, a fost complet renovat ca palat și, în secolul al XVII-lea, aici au fost ascunse onorurile Scoției de Cromwell după încoronarea lui Carol al II-lea. Dunottar a fost în mare parte dezmembrat în anii 1720.

12. Castelul Huntly

Castelul Huntly din Aberdeenshire permite vizitatorilor să vadă cum s-au dezvoltat castelele de-a lungul istoriei Scoției.

Înființat ca și castelul de pământ de la Strathbogie, motte-ul acestuia a supraviețuit, iar castelul ocupă locul bailey-ului.

În secolul al XIV-lea a trecut în proprietatea familiei Gordons, care a construit o casă turn masivă în formă de L, care a fost incendiată de familia Douglase.

În locul acestuia, Gordons (acum conți de Huntly) au construit noul palat, care a fost redenumit Huntly Castle și a fost extins mai târziu, înainte de a fi abandonat la sfârșitul secolului al XVIII-lea.

13. Castelul Inverlochy

Castelul Inverlochy de la periferia Fort William a fost sediul lorzilor Comyn din Badenoch & Lochaber.

Construit la jumătatea secolului al XIII-lea, este format dintr-o curte dreptunghiulară cu turnuri rotunde la colțuri. Cel mai mare dintre acestea a servit drept turnul Comyns.

A fost jefuit când Robert Bruce a distrus Comyns și este posibil să fi fost readus în folosință de către coroană în secolul al XV-lea, dar a fost din nou ruinat în 1505, când a fost folosit ca garnizoană.

14. Castelul Aberdour

Castelul Aberdour, situat pe țărmul sudic al Fife, se spune că este unul dintre cele mai vechi castele de piatră din Scoția, iar părți din neobișnuita sală în formă de diamant din secolul al XIII-lea pot fi încă văzute.

Cu toate acestea, este în principal castelul conților Douglas de Morton din secolul al XV-lea, care au extins și înălțat vechea sală, înainte de a adăuga alte serii și un zid de piatră în curte.

Aberdour are grădini extinse și a fost folosit până în secolul al XVIII-lea.

15. Castelul Eilean Donan

Castelul Eilean Donan este o casă turn și o curte restaurată din secolul al XV-lea, construită pe o insulă cu maree care domină confluența a trei lacuri, în apropierea orașului Skye.

Fără îndoială, unul dintre cele mai faimoase castele din Scoția, a fost reconstruit la o scară mai mică pe locul unui castel din secolul al XIII-lea și a fost ocupat de familia Mackenzie, apoi de familia MacRae, în calitate de agenți ai Coroanei.

Castelul a fost abandonat în 1690 și aruncat în aer în 1719. În 1919, au început lucrările de reconstrucție aproape completă a castelului și a podului.

16. Castelul Drum

Castelul Drum din Aberdeenshire este, în opinia mea, unul dintre cele mai interesante castele care încă mai au acoperișul său.

Cea mai veche parte este un turn turn modest (posibil regal) din secolul al XIII-lea sau al XIV-lea, acordat familiei Irvine împreună cu Pădurea Drum de către Robert Bruce în 1323.

A fost extins prin adăugarea unui nou conac în 1619 și a fost jefuit de două ori în timpul perioadei Covenanting, înainte de a fi extins în continuare în secolul al XIX-lea.

Drum Castle a fost ocupat ca reședință privată a familiei Irvine până în 1975.

17. Castelul Threave

Castelul Threave din Galloway se află pe o insulă în mijlocul râului Dee.

Marele turn a fost construit de Archibald Douglas, conte de Douglas și lord de Galloway în anii 1370, când era principalul agent al coroanei în sud-vestul Scoției. În anii 1440 a fost adăugată o nouă apărare de artilerie.

A fost capturat de James al II-lea și a devenit o fortăreață regală înainte de a fi jefuit de Covenanters în 1640 și abandonat.

18. Palatul Spynie

Palatul Spynie din Moray a fost fondat de episcopii din Moray în secolul al XII-lea și a fost distrus de episcopul său în timpul Războaielor de Independență, deși încă mai pot fi găsite părți din acest castel.

A fost reconstruit la sfârșitul secolului al XIV-lea și a fost adăugată o nouă casă turn ca parte a unei reproiectări masive de către episcopul Stewart în anii 1460 - cel mai mare turn din întreaga Scoție, ca volum.

James Hepburn a fost adăpostit aici de fratele său în 1567, după ce a fugit de la tribunal, după care s-a ordonat ca Spynie să fie pus la dispoziția coroanei. În anii 1660, castelul era în ruină.

19. Castelul Dumbarton

Castelul Dumbarton de pe râul Clyde a fost fortificat în secolul al VIII-lea și a fost un important castel regal.

Construit între două vârfuri de stâncă vulcanică cu versanți abrupți, castelul regal s-a bucurat de o apărare superbă.

A fost atacat în repetate rânduri în timpul Războaielor de Independență și o poartă magnifică a supraviețuit din această perioadă. Dumbarton a fost reconstruit, iar cea mai mare parte din ceea ce a rămas astăzi este din secolul al XVIII-lea.

Se crede că este cel mai vechi sit fortificat continuu din Marea Britanie.

20. Castle Fraser

Castelul Fraser din Aberdeenshire este poate cel mai bun exemplu de locuință renascentistă a nobilimii scoțiene.

A fost fondat în 1575 de Michael Fraser pe baza unui castel anterior și finalizat în 1636. A fost construit pe un plan în formă de Z - o clădire centrală cu turnuri opuse pe diagonală - cu o pereche de aripi de serviciu care înconjoară o curte.

A fost remodelat la sfârșitul secolului al XVIII-lea și în secolul al XIX-lea, iar în cele din urmă a fost vândut de ultimul Fraser în 1921.

Simon Forder este istoric și a călătorit în toată Marea Britanie, în Europa continentală și în Scandinavia, vizitând situri fortificate. Cea mai recentă carte a sa, "Romanii din Scoția și bătălia de la Mons Graupius", a fost publicată pe 15 august 2019 de Amberley Publishing

Imaginea prezentată: Castelul Eilean Donan. Diliff / Commons.