Škótsko je známe svojimi hradmi, ktorých je po celej krajine rozmiestnených viac ako 2 000. Nech ste kdekoľvek, môžete si vybrať z obrovského množstva.

Toto je 20 najlepších hradov v Škótsku.

1. Hrad Bothwell

Hrad Bothwell juhovýchodne od Glasgowa založili koncom 13. storočia Murrayovci a počas vojen za nezávislosť niekoľkokrát zmenil majiteľa.

Bol zničený najmenej dvakrát a koncom 14. storočia ho Douglasovci obnovili, hoci museli obývať len polovicu čiastočne zničenej okrúhlej pevnosti.

Je postavený z červeného pieskovca na útese nad riekou Clyde a je malebný a pôsobivý, hoci nikdy nebol dokončený.

2. Dirleton Caslte

Hrad Dirleton vo Východnom Lotsku založil John de Vaux a podobne ako mnohé iné hrady v Škótsku bol počas vojen za nezávislosť čiastočne zničený.

V polovici 14. storočia ho opravili Haliburtonovci a v nasledujúcich dvoch storočiach ho rozšírili.

Komplex stredovekých veží a veľkolepá vstupná brána sú postavené na výraznej skale a spolu s nádhernými záhradami sú pre návštevníkov tejto oblasti povinnou zastávkou.

3. Hrad Urquhart

Hrad Urquhart sa nachádza na brehu jazera Loch Ness. Pôvodne sa tu nachádzala piktská pevnosť, ktorú v 13. storočí znovu opevnili Durwardovci a posilnili Comynsovci.

Po obsadení Angličanmi sa v roku 1307 stal kráľovským hradom a koruna ho posilňovala až do 15. storočia.

Nakoniec ho obsadili Grantovci, ktorí postavili dom s vežou a zostali v ňom až do jeho zničenia v roku 1690.

Nessie pravdepodobne neuvidíte, ale uvidíte veľký hrad.

4. Hrad Kildrummy

Hrad Kildrummy v hornatom grófstve Aberdeenshire založili grófi z Mar v polovici 13. storočia a v roku 1306 tu Angličania zajali brata Roberta Brucea.

Postavený na pôdoryse v tvare štítu s dvojvežovou bránou a mohutnou okrúhlou pevnosťou bol najpôsobivejším hradom na severovýchode krajiny.

Bolo to sídlo Alexandra Stewarta, grófa z Mar v 15. storočí.

5. Hrad Caerlaverock

Hrad Caerlaverock v grófstve Dumfriesshire je druhým hradom, ktorý tu bol postavený (vidieť aj základy staršieho hradu).

Postavili ho Maxwellovci, v roku 1300 ho slávne obliehali Angličania a po Bannockburne bol čiastočne rozobratý. Z tohto obdobia pochádza aj veľká časť hradu, ktorý bol v druhej polovici 14. storočia obnovený.

Neobvyklý trojuholníkový hrad v mokrej priekope bol pred opustením v roku 1640 ešte niekoľkokrát čiastočne zbúraný.

6. Hrad Stirling

Hrad Stirling na vulkanickej skale je oprávnene jedným z najnavštevovanejších hradov v Škótsku. bol postavený na kontrolu prechodu cez rieku Forth v 12. storočí a bol kráľovskou pevnosťou par excellence.

Všetky dnes viditeľné časti hradu pochádzajú z obdobia po udalostiach, ktoré viedli k Bannockburnu, pričom Veľká sála Jakuba II., Predsieň Jakuba IV. a Palác Jakuba V. sa nachádzajú v obranných stavbách zo 16. až 18. storočia.

7. Hrad Doune

Hrad Doune severozápadne od Stirlingu založili grófi z Menteithu, ale koncom 14. storočia ho prestaval Robert Stewart, regent svojho otca, brata a synovca.

Jeho práca zahŕňa pôsobivý komplex sály, brány, hradnej stráže a veľkej sály, pričom veľká sála a kuchyňa poskytujú vynikajúcu predstavu o živote na jednom z týchto hradov.

Bol použitý vo viacerých filmoch, z ktorých najznámejší je Monty Python a Svätý grál.

8. Hrad Ermitáž

Hrad Hermitage v centrálnej časti škótskych hraníc sa nachádza na bezútešnom mieste a bol založený v polovici 13. storočia rodinou de Soulis, hoci mohutná stavba, ktorú vidíme dnes, je z polovice 14. storočia a je dielom Douglasovcov.

Jeho pochmúrne pozadie a nekompromisný vzhľad sú pravdepodobne príčinou povesti strašidelného a strašidelného miesta, hoci sa tu určite odohrávali temné činy, ako napríklad vražda Alexandra Ramsayho v roku 1342.

9. Hrad Sinclair

Hrad Sinclair sa nachádza na úzkom výbežku severne od mesta Wick v štáte Caithness.

Dnešné sídlo pravdepodobne založili koncom 15. storočia grófi Sinclairovci z Caithnessu, pravdepodobne na predtým opevnenom mieste. V 17. storočí bolo masívne rozšírené a dostalo svoj súčasný názov.

Ako palác grófov Sinclairovcov bol v roku 1680 predmetom sporu medzi Campbellami a Sinclairovcami a následne vyhorel.

Po stáročiach zanedbávania sa ho teraz snaží stabilizovať organizácia Clan Sinclair Trust, aby ho zachránila pred úplnou stratou.

10. Hrad Edzell

Hrad Edzell severne od Brechinu v Anguse je krásnym príkladom vežového domu a nádvoria zo začiatku 16. storočia s obnovenými záhradami. Nahradil staršie miesto, ktoré bolo obývané možno 300 rokov, a postavili ho Lindsayovci z Crawfordu.

Hlavná veža v tvare písmena L je dobre zachovaná a v 50. rokoch 15. storočia bola vylepšená o veľký vstup a nádvorie s okrúhlymi vežami a veľkou sálou.

Plány na ďalšie rozšírenie hradu o severný trakt boli v roku 1604 zrušené a hrad do roku 1715 upadol.

11. Hrad Dunottar

Hrad Dunottar je postavený na ostrohu neďaleko Stonehavenu na pobreží Aberdeenshire. Založili ho v 14. storočí Keithovci na cirkevnej pôde, jeho najstaršou časťou je mohutná veža s bránou, ktorá bola v 16. storočí rozšírená.

V 80. rokoch 15. storočia bol kompletne prestavaný na palác a v 17. storočí tu boli ukryté škótske vyznamenania pred Cromwellom po korunovácii Karola II. V 20. rokoch 17. storočia bol Dunottar z veľkej časti rozobraný.

12. Hrad Huntly

Hrad Huntly v Aberdeenshire umožňuje návštevníkom vidieť, ako sa hrady vyvíjali v histórii Škótska.

Hrad Strathbogie bol založený ako zemný hrad, z ktorého sa zachoval motte a hrad sa nachádza na mieste podhradia.

V 14. storočí prešiel do vlastníctva Gordonovcov, ktorí tu postavili mohutný dom s vežou v tvare písmena L, ktorý Douglasovci vypálili.

Na jeho mieste Gordonovci (teraz grófi z Huntly) postavili nový palácový blok, ktorý bol premenovaný na Huntly Castle a neskôr rozšírený, než bol v 18. storočí opustený.

13. Hrad Inverlochy

Hrad Inverlochy na predmestí Fort William bol sídlom lordov Comynovcov z Badenochu a Lochaberu.

Postavený bol v polovici 13. storočia a pozostáva z obdĺžnikového nádvoria s okrúhlymi vežami v rohoch. Najväčšia z nich slúžila ako strážnica Komínovcov.

Keď Robert Bruce zničil Comyns, bol vyplienený a koruna ho možno v 15. storočí opäť začala používať, ale v roku 1505 bol opäť zničený a slúžil ako posádka.

14. Hrad Aberdour

Hrad Aberdour na južnom pobreží Fife je údajne jedným z najstarších kamenných hradov v Škótsku a časti nezvyčajnej sály v tvare kosoštvorca z 13. storočia sú stále viditeľné.

Je to však prevažne hrad Douglasovcov z Mortonu z 15. storočia, ktorí rozšírili a zvýšili starú halu a potom pridali ďalšie budovy a kamenný múr na nádvorí.

Aberdour má rozsiahle záhrady a používal sa až do 18. storočia.

15. Hrad Eilean Donan

Hrad Eilean Donan je zrekonštruovaný dom s vežou a nádvorím z 15. storočia postavený na prílivovom ostrove s výhľadom na sútok troch lochov na prístupe k Skye.

Nepochybne jeden z najznámejších a najfotografovanejších hradov v Škótsku, ktorý bol v menšom rozsahu prestavaný na mieste hradu z 13. storočia a obývali ho Mackenzieovci, neskôr MacRayovci ako zástupcovia koruny.

V roku 1690 bol hrad opustený a v roku 1719 vyhodený do vzduchu. V roku 1919 sa začali práce na takmer kompletnej prestavbe hradu a mosta.

16. Hrad Drum

Hrad Drum v grófstve Aberdeenshire je podľa môjho názoru jedným z najzaujímavejších hradov, ktoré ešte stále majú strechu.

Najstaršou časťou je skromná (pravdepodobne kráľovská) vežová pevnosť z 13. alebo 14. storočia, ktorú Robert Bruce v roku 1323 daroval Irvinovcom spolu s lesom Drum.

V roku 1619 bol rozšírený o nový kaštieľ a počas obdobia Covenantov bol dvakrát vyplienený a v 19. storočí bol ďalej rozšírený.

Hrad Drum slúžil ako súkromné sídlo Irvinovcov až do roku 1975.

17. Hrad Threave

Hrad Threave v Galloway sa nachádza na ostrove uprostred rieky Dee.

Veľkú vežu dal postaviť Archibald Douglas, gróf z Douglasu a lord z Galloway, v 70. rokoch 13. storočia, keď bol hlavným korunným predstaviteľom v juhozápadnom Škótsku. V 40. rokoch 14. storočia pribudla nová delostrelecká obrana.

Zajal ho Jakub II. a stal sa kráľovskou pevnosťou, než ho v roku 1640 vyplienili stúpenci Dohody a opustil.

18. Spynie Palace

Spynie Palace v Moray bol založený biskupmi z Moray v 12. storočí a zničený jeho biskupom počas vojen za nezávislosť, hoci časti tohto hradu sa stále nachádzajú.

Koncom 14. storočia bol prestavaný a v rámci rozsiahlej prestavby biskupa Stewarta v 60. rokoch 14. storočia k nemu pribudla nová veža - objemovo najväčšia veža v celom Škótsku.

Jamesa Hepburna tu v roku 1567 ukryl jeho brat po úteku od súdu, po ktorom bolo nariadené, aby bol Spynie k dispozícii korune. V 60. rokoch 16. storočia už chátral.

19. Hrad Dumbarton

Hrad Dumbarton na rieke Clyde bol opevnený v 8. storočí a bol dôležitým kráľovským hradom.

Kráľovský hrad, postavený medzi dvoma vrcholmi sopečnej skaly so strmými bokmi, mal vynikajúcu obranu.

Počas vojen za nezávislosť naň opakovane útočili a z tohto obdobia sa zachovala veľkolepá brána. Dumbarton bol prestavaný a väčšina toho, čo z neho zostalo dodnes, je z 18. storočia.

Predpokladá sa, že je to najstaršie nepretržite opevnené miesto v Británii.

20. Castle Fraser

Hrad Fraser v Aberdeenshire je pravdepodobne najlepším príkladom renesančného sídla škótskej šľachty.

Založil ho Michael Fraser v roku 1575 na základe staršieho hradu a dokončený bol v roku 1636. Bol postavený na pôdoryse Z - centrálna halová budova s diagonálne protiľahlými vežami - s dvojicou obslužných krídel, ktoré uzatvárali nádvorie.

Koncom 18. a v 19. storočí bol prestavaný a nakoniec ho posledný Fraser v roku 1921 predal.

Simon Forder je historik a precestoval celú Veľkú Britániu, kontinentálnu Európu a Škandináviu, kde navštívil opevnené miesta. 15. augusta 2019 vyšla vo vydavateľstve Amberley jeho najnovšia kniha "Rimania v Škótsku a bitka pri Mons Graupius".

Odporúčaný obrázok: Hrad Eilean Donan. Diliff / Commons.