Alexandrijský maják, postavený Ptolemaiovcami v starovekom Egypte, bol kedysi jednou z najvyšších stavieb na svete a bol symbolom spoločenskej, obchodnej a intelektuálnej moci. Dnes je uznávaný ako jeden zo siedmich divov starovekého sveta.Kamenný maják bol postavený v 3. storočí pred n. l. a istý čas bol základným sprievodcom lodí.sa blíži k rušnému obchodnému prístavu a je skvelou turistickou atrakciou.

Hoci presné okolnosti jeho zničenia sú nejasné, zdá sa, že bol z veľkej časti zničený - pravdepodobne zemetrasením - v 12. storočí. Kedysi mohutná stavba potom chátrala a nakoniec bola zbúraná. Až v posledných 100 rokoch boli v alexandrijskom prístave objavené pozostatky majáka a záujem o túto stavbu sa opäťsa opäť prebudil.

Čo bol alexandrijský maják, jeden zo siedmich divov starovekého sveta, a prečo bol zničený?

Alexander Veľký založil mesto, kde stál maják

Macedónsky dobyvateľ Alexander Veľký založil mesto Alexandria v roku 332 pred n. l. Hoci založil mnoho miest s rovnakým názvom, Alexandria v Egypte prekvitala mnoho storočí a existuje dodnes.

Dobyvateľ zvolil umiestnenie mesta tak, aby malo účinný prístav: namiesto toho, aby ho postavil v delte Nílu, vybral miesto vzdialené asi 20 míľ na západ, aby bahno a naplaveniny, ktoré prinášala rieka, neblokovali prístav. Južne od mesta sa nachádzalo močaristé jazero Mareotis. Medzi jazerom a Nílom bol vybudovaný kanál, vďaka čomu malo mesto dveprístavy: jeden pre rieku Níl a druhý pre stredomorský obchod.

Mesto prekvitalo aj ako centrum vedy, literatúry, astronómie, matematiky a medicíny. Dôraz, ktorý Alexandria kládla na obchod, v kombinácii s jej medzinárodnou povesťou znamenal, že potrebovala vodítko, ktoré by povzbudilo lode, aby sa priblížili k jej brehom, a zároveň orientačný bod, ktorý by odrážal jej povesť. Ideálnou pamiatkou na tento účel bol maják.

Stavba stála približne 3 milióny dolárov v dnešných peniazoch.

Maják bol postavený v 3. storočí pred n. l., pravdepodobne Sostratom z Knidosu, hoci niektoré zdroje uvádzajú, že na projekt poskytol len peniaze. Bol postavený za 12 rokov na ostrove Faros v alexandrijskom prístave a čoskoro sa aj samotná stavba stala známou pod rovnakým názvom. Maják bol skutočne taký pôsobivý, že slovo "Faros" sa stalo koreňom slova"maják" vo francúzštine, taliančine, španielčine a rumunčine.

Na rozdiel od dnešnej modernej predstavy o majáku bol postavený skôr ako poschodový mrakodrap a mal tri stupne, pričom každá vrstva sa mierne skláňala dovnútra. Najnižšia stavba bola štvorcová, ďalšia osemuholníková a najvyššia valcová a všetky boli obklopené širokou špirálovitou rampou, ktorá viedla na vrchol.

Maják na minciach razených v Alexandrii v druhom storočí nášho letopočtu (1: reverz mince Antonína Pia a 2: reverz mince Commoda).

Obrázok: Wikimedia Commons

Pravdepodobne bola vysoká viac ako 110 m. Pre porovnanie, jediné vyššie stavby, ktoré v tom čase postavil človek, boli pyramídy v Gíze. O 4 storočia neskôr Plínius Starší odhadol, že jej výstavba stála 800 talentov striebra, čo zodpovedá približne 3 miliónom dolárov v súčasnosti.

Údajne bola bohato zdobená, so sochami zobrazujúcimi štyri podobizne boha Tritóna umiestnenými na každom zo štyroch rohov strechy najnižšej úrovne, pričom na jej vrchole sa pravdepodobne nachádzala obrovská socha, ktorá zobrazovala buď Alexandra Veľkého, alebo Ptolemaia I. Soterského v podobe boha slnka Hélia. Zdá sa, že nedávne architektonické výskumy morského dna v blízkosti tieto správy potvrdzujú.

Zapaľoval ju oheň, ktorý stále horel

O tom, ako maják vlastne fungoval, máme len málo informácií. Vieme však, že v najvyššej časti stavby sa zapaľoval veľký oheň, ktorý sa udržiaval deň čo deň.

Bol nesmierne dôležitý a viditeľne nápadný. V noci samotný oheň stačil na to, aby navigoval lode do alexandrijských prístavov. Cez deň zasa obrovské kúdoly dymu, ktoré vytváral, stačili na to, aby navigovali prichádzajúce lode. Celkovo bol zrejme viditeľný asi 50 km ďaleko. Vnútro strednej a hornej časti majáka malo šachtu, ktorá dopravovalapalivo do ohňa, ktoré sa k majáku dopravovalo pomocou volov.

Mohla mať na vrchu zrkadlo

Maják, ako je zobrazený v Knihe zázrakov, arabskom texte z konca 14. storočia.

Obrázok: Wikimedia Commons

Niektoré správy uvádzajú, že maják mal veľké zakrivené zrkadlo - možno vyrobené z lešteného bronzu - ktoré sa používalo na premietanie svetla ohňa do lúča, čo umožňovalo lodiam odhaliť svetlo aj z väčšej vzdialenosti.

Existujú aj príbehy, podľa ktorých sa zrkadlo dalo použiť ako zbraň na sústredenie slnka a zapálenie nepriateľských lodí, zatiaľ čo iné naznačujú, že sa dalo použiť na zväčšenie obrazu Konštantínopolu, aby sa zistilo, čo sa deje na druhej strane mora. Je však veľmi nepravdepodobné, že by niektorý z týchto príbehov bol pravdivý; možno sa jedná o propagandistický výmysel.

Stala sa turistickou atrakciou

Hoci maják nebol prvým v histórii, bol známy svojou impozantnou siluetou a obrovskými rozmermi. Povesť majáka preto zveľadila mesto Alexandria a tým aj Egypt na svetovej scéne. Stal sa turistickou atrakciou.

Jedlo sa predávalo návštevníkom na vyhliadkovej plošine na vrchole najnižšej úrovne, zatiaľ čo menší balkón z vrcholu osemhrannej veže poskytoval vyšší a vzdialenejší výhľad na mesto, ktoré sa nachádzalo približne 300 metrov nad morom.

Pravdepodobne ho zničilo zemetrasenie

Alexandrijský maják stál viac ako 1 500 rokov, dokonca odolal aj silnej vlne cunami v roku 365 n. l. Otrasy pri zemetrasení však pravdepodobne spôsobili trhliny, ktoré sa na stavbe objavili koncom 10. storočia. To si vyžiadalo rekonštrukciu, pri ktorej sa budova znížila približne o 70 metrov.

V roku 1303 n. l. otriaslo regiónom silné zemetrasenie, ktoré vyradilo ostrov Faros z prevádzky, čím sa maják stal oveľa menej dôležitým. Záznamy naznačujú, že maják sa definitívne zrútil v roku 1375, hoci ruiny zostali na mieste až do roku 1480, keď bol kameň použitý na výstavbu pevnosti na Farose, ktorá stojí dodnes.

Iný príbeh, hoci nepravdepodobný, hovorí, že maják bol zničený kvôli triku konkurenčného cisára z Konštantínopolu. Rozšíril fámy, že pod majákom je zakopaný veľký poklad, a vtedy káhirský kalif, ktorý v tom čase ovládal Alexandriu, prikázal maják rozobrať, aby sa k nemu dostal. Až neskôr si uvedomil, že bolpodvedený po tom, čo bol príliš poškodený, a tak ho premenil na mešitu. Tento príbeh je nepravdepodobný, pretože návštevníci v roku 1115 n. l. uvádzali, že Faros bol stále neporušený a fungoval ako maják.

Znovuobjavená bola v roku 1968

UNESCO v roku 1968 sponzorovalo archeologickú expedíciu, ktorá nakoniec lokalizovala pozostatky majáka v časti Stredozemného mora v Alexandrii. Expedícia bola potom pozastavená, keď bola vyhlásená za vojenskú zónu.

V roku 1994 francúzsky archeológ Jeans-Yves Empereur zdokumentoval fyzické pozostatky majáka na morskom dne východného alexandrijského prístavu. Nafilmoval a nafotil stĺpy a sochy, ktoré sa našli pod vodou. Medzi nálezmi boli veľké žulové bloky, z ktorých každý vážil neuveriteľných 40 až 60 ton, 30 sôch sfingy a 5 stĺpov obelisku s rezbami, ktoré sa datujú do obdobia vlády Ramzesa II.v rokoch 1279-1213 pred n. l.

Stĺpy v podmorskom múzeu pri bývalom majáku, Alexandria, Egypt.

Obrázok: Wikimedia Commons

Potápači dodnes skúmajú pozostatky pod vodou a od roku 2016 egyptské ministerstvo pre starožitnosti plánuje premeniť ponorené ruiny starovekej Alexandrie vrátane majáka na podmorské múzeum.