Svjetionik u Aleksandriji, koji je izgradilo Ptolemejsko kraljevstvo u starom Egiptu, nekada je bio jedna od najviših građevina na svijetu i bio je simbol društvene, komercijalne i intelektualne moći. Sada prepoznat kao jedno od sedam čuda antičkog svijeta, visoki svjetionik napravljen od kamena izgrađen je u 3. stoljeću prije Krista i jedno vrijeme je bio i osnovni vodič za brodove koji se približavaju prometnoj trgovačkoj luci i sjajna turistička atrakcija.

Iako su precizne okolnosti njegovog uništenja nejasne, čini se da je velikim dijelom uništena – vjerovatno zemljotresom – u 12. stoljeću. Nekada moćna građevina je tada propala prije nego što je na kraju srušena. Tek u posljednjih 100 godina otkriveni su ostaci svjetionika u luci Aleksandrije i ponovo se probudilo zanimanje za strukturu.

Šta je bio Aleksandrijski svjetionik, jedan od sedam čuda antičkog svijeta, i zašto je uništen?

Aleksandar Veliki je osnovao grad gdje se nalazio svjetionik

Makedonski osvajač Aleksandar Veliki osnovao je grad Aleksandriju 332. godine prije Krista.Iako je osnovao mnoge gradove pod istim imenom, Aleksandrija u Egiptu je napredovala mnogo vekova i postoji i danas.

Osvajač je odabrao lokaciju grada kako bi imao efikasnu luku: umesto da je gradi na delti Nila, odabrao je lokaciju oko 20 milja zapadno kako mulj i mulj koje je rijeka nosila ne bi blokirali luku. Južno od grada nalazilo se močvarno jezero Mareotis. Izgrađen je kanal između jezera i Nila, što je rezultiralo da je grad imao dvije luke: jednu za rijeku Nil, a drugu za trgovinu Mediteranom.

Grad je također napredovao kao centar nauke, književnosti, astronomije, matematike i medicine. Naravno, naglasak Aleksandrije na trgovini u kombinaciji s njenom međunarodnom reputacijom izvrsnosti značio je da joj je bio potreban i vodič za podsticanje brodova da se približe njezinoj obali i orijentir kojim bi odražavala svoju reputaciju. Savršen spomenik za takvu namjenu bio je svjetionik.

Izgradnja je koštala oko 3 miliona dolara današnjeg novca

Svjetionik je izgrađen u 3. vijeku prije nove ere, vjerovatno od strane Sostrata iz Knidosa. neki izvori navode da je on samo dao novac za projekat. Građena je 12 godina na ostrvu Faros u luci Aleksandrija, a ubrzo je i sama zgrada postala poznata pod istim imenom. Zaista, svjetionik je bio toliko upečatljivriječ 'Pharos' je postala korijen riječi 'svjetionik' na francuskom, italijanskom, španskom i rumunskom jeziku.

Za razliku od moderne slike svjetionika danas, izgrađen je više kao neboder na više nivoa i u tri faze, sa svakim slojem blago nagnut prema unutra. Najniža konstrukcija je bila četvrtasta, sledeća osmougaona, a gornja cilindrična, a sve je bilo okruženo širokom spiralnom rampom koja je vodila do vrha.

Svjetionik na novcu kovan u Aleksandriji u drugom stoljeću AD (1: revers novčića Antonina Pija, i 2: revers novčića Komoda).

Image Credit: Wikimedia Commons

Bilo je vjerovatno više od 110 metara (350 stopa ) visoko. Za kontekst, jedine više građevine koje je napravio čovjek u to vrijeme bile su piramide u Gizi. 4 vijeka kasnije, Plinije Stariji je procijenio da je izgradnja koštala 800 talenata srebra, što je danas ekvivalentno oko 3 miliona dolara.

Navodno je bio raskošno ukrašen, sa statuama koje prikazuju četiri lika boga Tritona postavljene na svakom od četiri ugla krova najnižeg nivoa, dok je na vrhu verovatno bila ogromna statua koja je prikazivala Aleksandra Velikog ili Ptolomeja I od Sotera u obliku boga sunca Helija. Čini se da nedavna arhitektonska istraživanja morskog dna u blizini podržavaju ove izvještaje.

Bilo je zapaljeno vatrom koja je uvijek gorjela

Malo je informacijao tome kako je svjetionik zapravo funkcionisao. Međutim, znamo da je na najvišem dijelu objekta zapaljena velika vatra koja se održavala iz dana u dan.

Bila je izuzetno važna i vidno upečatljiva. Tokom noći, sama vatra bi bila dovoljna da odvede brodove u luke Aleksandrije. Danju, s druge strane, goleme oblake dima koje je stvorio požar bili su dovoljni da vode brodove koji su se približavali. Općenito, to je bilo vidljivo na nekih 50 km dalje. Unutrašnjost srednjeg i gornjeg dijela svjetionika imala je šaht koji je dopremao gorivo do ognjišta, koje se preko volova dopremalo do svjetionika.

Možda je imao ogledalo na vrhu

Svjetionik kako je prikazan u Knjizi čuda, arapskom tekstu iz kasnog 14. stoljeća.

Image Credit: Wikimedia Commons

Neki izvještaji spominju da je svjetionik imao veliki, zakrivljeno ogledalo – možda napravljeno od uglačane bronze – koje je korišteno za projektiranje svjetlosti vatre u snop, što je omogućilo brodovima da detektuju svjetlost još dalje.

Postoje i priče da se ogledalo moglo koristiti kao oružje za koncentrisanje sunca i paljenje neprijateljskih brodova, dok drugi sugerišu da bi se moglo koristiti za uvećanje slike Konstantinopolja kako bi se utvrdilo šta se dešava preko mora. Međutim, malo je vjerovatno da je bilo koja od ovih priča istinita; možda je slučaj da su biliizmišljeno kao propaganda.

Postao je turistička atrakcija

Iako svjetionik nije bio prvi u povijesti, bio je poznat po svojoj impozantnoj silueti i ogromnoj veličini. Reputacija svjetionika je stoga uveličala grad Aleksandriju i, samim tim, Egipat na svjetskoj sceni. Postala je turistička atrakcija.

Hrana se prodavala posjetiteljima na vidikovcu na vrhu najnižeg nivoa, dok je manji balkon sa vrha osmougaone kule pružao viši i dalji pogled na grad, koji bio na nekih 300 stopa iznad nivoa mora.

Vjerovatno ga je uništio zemljotres

Svjetionik Aleksandrije stajao je više od 1500 godina, čak je izdržao i jak cunami 365. godine nove ere. Međutim, potresi su vjerovatno uzrokovali pukotine koje su se pojavile na konstrukciji do kraja 10. stoljeća. To je zahtijevalo restauraciju koja je snizila zgradu za oko 70 stopa.

Godine 1303. godine, veliki zemljotres je potresao regiju zbog čega je ostrvo Pharos prestalo sa radom, čineći svjetionik mnogo manje bitnim. Zapisi sugeriraju da se svjetionik konačno srušio 1375. godine, iako su ruševine ostale na tom mjestu sve do 1480. godine kada je kamen upotrijebljen za izgradnju tvrđave na Farosu koja i danas postoji.

Druga priča, iako malo vjerojatna, sugerira da je svjetionik je srušen zbog trika suparničkog cara Carigrada. Onširio glasine da je ispod svjetionika zakopano veliko blago, a u tom trenutku je kalif iz Kaira, koji je u to vrijeme kontrolirao Aleksandriju, naredio da se svjetionik razdvoji kako bi se došlo do blaga. Tek kasnije je shvatio da je prevaren nakon prevelike štete, pa je pretvorio u džamiju. Ova priča je malo vjerovatna budući da su posjetioci 1115. godine nove ere izvijestili da je Pharos još uvijek bio netaknut i da je radio kao svjetionik.

Ponovo je otkriven 1968.

UNESCO je sponzorirao arheološku ekspediciju 1968. godine koja je konačno locirala svjetionik ostaje u dijelu Sredozemnog mora u Aleksandriji. Ekspedicija je zatim stavljena na čekanje kada je proglašena vojnom zonom.

1994. godine francuski arheolog Jeans-Yves Empereur dokumentirao je fizičke ostatke svjetionika na morskom dnu istočne luke Aleksandrije. Snimljeni su filmski i slikovni dokazi o stupovima i statuama pronađenim pod vodom. Među nalazima su bili veliki granitni blokovi teški nevjerovatnih 40-60 tona svaki, 30 statua sfinge i 5 stubova obeliska s rezbarijama koji datiraju iz vladavine Ramzesa II od 1279. do 1213. godine prije Krista.

Stubovi u podvodni muzej u blizini bivšeg svjetionika, Aleksandrija, Egipat.

Image Credit: Wikimedia Commons

Do danas ronioci još uvijek istražuju ostatke pod vodom, a od 2016. Ministarstvo za antikvitete u Egiptu je biloplaniraju pretvoriti potopljene ruševine drevne Aleksandrije, uključujući svjetionik, u podvodni muzej.