Az Alexandriai világítótorony, amelyet az ókori Egyiptomban a Ptolemaioszi Királyság építtetett, egykor a világ egyik legmagasabb építménye volt, és a társadalmi, kereskedelmi és szellemi hatalom jelképe volt. Az ókori világ hét csodájának egyikeként elismert, kőből épült tornyos világítótornyot a Kr. e. 3. században építették, és egy ideig a hajók számára nélkülözhetetlen útbaigazító volt.közeledik a forgalmas kereskedelmi kikötőhöz és egy pompás turisztikai látványossághoz.

Bár pusztulásának pontos körülményei nem tisztázottak, úgy tűnik, hogy a 12. században - valószínűleg földrengés következtében - nagyrészt elpusztult. Az egykor hatalmas építmény ezután pusztulásnak indult, majd végül lebontották. Csak az elmúlt 100 évben fedezték fel a világítótorony maradványait Alexandria kikötőjében, és az építmény iránti érdeklődés újra és újra megnőtt.újra felébredt.

Mi volt az alexandriai világítótorony, az ókori világ hét csodájának egyike, és miért pusztult el?

Nagy Sándor alapította a várost, ahol a világítótorony állt.

Nagy Sándor makedón hódító i. e. 332-ben alapította Alexandria városát, és bár sok hasonló nevű várost alapított, az egyiptomi Alexandria sok évszázadon át virágzott, és ma is létezik.

A hódító úgy választotta meg a város helyét, hogy hatékony kikötővel rendelkezzen: ahelyett, hogy a Nílus deltájában építette volna, mintegy 20 mérföldre nyugatra választotta a helyet, hogy a folyó által szállított iszap és sár ne zárja el a kikötőt. A várostól délre a mocsaras Mareotis-tó volt. A tó és a Nílus között csatornát építettek, aminek eredményeként a városnak két csatornája volt.kikötők: az egyik a Nílus folyó, a másik a Földközi-tengeri kereskedelem számára.

A város a tudomány, az irodalom, a csillagászat, a matematika és az orvostudomány központjaként is virágzott. Természetesen a kereskedelemre helyezett hangsúly és Alexandria nemzetközi hírneve azt jelentette, hogy Alexandriának szüksége volt egyrészt egy útjelzőre, amely a hajókat a partjaihoz közeledésre ösztönözte, másrészt egy olyan mérföldkőre, amely tükrözi hírnevét. A tökéletes emlékmű erre a célra egy világítótorony volt.

Mai pénzben számolva körülbelül 3 millió dollárba került.

A világítótornyot a Kr. e. 3. században építették, valószínűleg a knidosi Sostratus által, bár egyes források szerint ő csak a pénzt biztosította a projekthez. 12 éven át építették az alexandriai kikötőben lévő Pharos szigetén, és hamarosan maga az épület is ugyanezen a néven vált ismertté. A világítótorony olyan nagy hatást gyakorolt, hogy a "Pharos" szó lett a szó gyökere."világítótorony" francia, olasz, spanyol és román nyelven.

A világítótorony mai modern képétől eltérően inkább egy emeletes felhőkarcolóhoz hasonlított, és három lépcsőben épült, minden egyes réteg enyhén befelé lejt. A legalsó építmény négyzet alakú volt, a következő nyolcszögletű, a legfelső pedig henger alakú, és mindegyiket egy széles spirális rámpa vette körül, amely a tetejére vezetett.

A világítótorony a Kr. u. II. században Alexandriában vert érméken (1: Antoninus Pius érméjének hátlapja, 2: Commodus érméjének hátlapja).

Képhitel: Wikimedia Commons

Valószínűleg több mint 110 méter magas lehetett. Összehasonlításképpen, a korban létező egyetlen magasabb, ember alkotta építmény a gízai piramisok voltak. 4 évszázaddal később az idősebb Plinius becslése szerint 800 talentum ezüstbe került az építése, ami ma körülbelül 3 millió dollárnak felel meg.

Állítólag gazdagon díszítették, a legalsó szint tetejének mind a négy sarkán Triton isten négy képmását ábrázoló szobrokkal, a tetején pedig valószínűleg egy hatalmas szobor állt, amely vagy Nagy Sándort, vagy I. Ptolemaiosz Szotérát ábrázolta Héliosz napisten alakjában. A közeli tengerfenék legújabb építészeti vizsgálatai alátámasztani látszanak ezeket a beszámolókat.

Egy tűz világította meg, amely mindig égett.

Kevés információ áll rendelkezésünkre arról, hogy a világítótorony hogyan működött valójában, azt azonban tudjuk, hogy az építmény legmagasabb pontján nagy tüzet gyújtottak, amelyet nap mint nap fenntartottak.

Óriási jelentőségű és látványos volt. Éjszaka a tűz önmagában elég volt ahhoz, hogy a hajókat Alexandria kikötőibe irányítsa. Nappal viszont a láng által keltett hatalmas füstfelhők elég voltak ahhoz, hogy a közeledő hajókat irányítsák. Általában úgy tűnt, hogy mintegy 50 km távolságból is látható volt. A világítótorony középső és felső részének belsejében egy akna volt, amely aa tüzelőanyagot, amelyet ökrökkel szállítottak a világítótoronyhoz.

Lehet, hogy volt egy tükör a tetején.

A világítótorony a Csodák könyvében, egy 14. század végi arab szövegben ábrázolt világítótorony.

Képhitel: Wikimedia Commons

Egyes beszámolók szerint a világítótorony egy nagy, ívelt - talán csiszolt bronzból készült - tükörrel rendelkezett, amelyet arra használtak, hogy a tűz fényét egy fénysugárrá vetítsék, ami lehetővé tette, hogy a hajók még távolabbról is észleljék a fényt.

Vannak olyan történetek is, amelyek szerint a tükröt fegyverként lehetett használni a nap koncentrálására és az ellenséges hajók lángra lobbantására, míg mások szerint arra lehetett használni, hogy felnagyítsa Konstantinápoly képét, hogy megállapítsa, mi történik a tengeren túl. Nagyon valószínűtlen azonban, hogy bármelyik történet igaz lenne; talán inkább propaganda céllal találták ki őket.

Turisztikai látványosság lett

Bár a világítótorony nem az első volt a történelemben, mégis ismert volt impozáns sziluettjéről és hatalmas méreteiről. A világítótorony hírneve ezért Alexandria városát és ezen keresztül Egyiptomot is felemelte a világ színpadán. Turisztikai látványossággá vált.

A legalsó szint tetején lévő kilátóteraszon ételt árultak a látogatóknak, míg a nyolcszögletű torony tetejéről egy kisebb erkélyről magasabb és távolabbi kilátás nyílt a városra, amely mintegy 300 láb magasan volt a tengerszint felett.

Valószínűleg egy földrengés pusztította el.

Az alexandriai világítótorony több mint 1500 évig állt, még egy i. sz. 365-ben bekövetkezett súlyos szökőárnak is ellenállt. A 10. század végére azonban valószínűleg földrengés okozta a repedéseket, amelyek a szerkezeten megjelentek. Ez olyan helyreállítást tett szükségessé, amely az épületet mintegy 70 lábbal lejjebb vitte.

Kr. u. 1303-ban hatalmas földrengés rázta meg a régiót, amely a Pharos-szigetet tönkretette, így a világítótorony sokkal kevésbé volt létfontosságú. A feljegyzések szerint a világítótorony végül 1375-ben omlott össze, bár a romok 1480-ig megmaradtak a helyén, amikor a kőből egy ma is álló erődöt építettek a Pharoson.

Egy másik, bár valószínűtlen történet szerint a világítótornyot a rivális konstantinápolyi császár trükkje miatt rombolták le. Azt a pletykát terjesztette, hogy a világítótorony alatt egy hatalmas kincs van elásva, mire az Alexandriát akkoriban irányító kairói kalifa elrendelte, hogy a világítótornyot bontsák szét, hogy hozzáférjenek a kincshez. Csak később jött rá, hogy a kincshezbecsapták, miután túl sok kárt okoztak, ezért mecsetté alakították át. Ez a történet valószínűtlen, mivel a Kr. u. 1115-ben látogatók arról számoltak be, hogy a Pharos még mindig ép volt és világítótoronyként működött.

1968-ban "fedezték fel" újra.

Az UNESCO 1968-ban régészeti expedíciót támogatott, amely végül megtalálta a világítótorony maradványait a Földközi-tenger egy alexandriai szakaszán. Az expedíciót aztán felfüggesztették, amikor katonai zónává nyilvánították.

1994-ben a francia régész, Jeans-Yves Empereur dokumentálta a világítótorony fizikai maradványait Alexandria keleti kikötőjének tengerfenékén. Film- és képfelvételeket készített a víz alatt talált oszlopokról és szobrokról. A leletek között nagy gránittömbök voltak, amelyek egyenként 40-60 tonnát nyomtak, 30 szfinx szobor és 5 obeliszk oszlop, amelyek faragványai II. Ramszesz uralkodásának idejéből származnak.Kr. e. 1279-1213 között.

Oszlopok a víz alatti múzeumban, az egykori világítótorony közelében, Alexandria, Egyiptom.

Képhitel: Wikimedia Commons

A mai napig búvárok kutatják a maradványokat a víz alatt, és 2016 óta az egyiptomi Régiségek Állami Minisztériuma azt tervezi, hogy az ókori Alexandria víz alá merült romjait, köztük a világítótornyot is, víz alatti múzeummá alakítja.