A Grand Central Terminal 1913. február 2-án nyitotta meg először kapuit, de korántsem ez volt az első közlekedési csomópont, amely a 89 East 42nd Street-en kapott helyet.

Grand Central Depot

Az első állomás itt az 1871-ben megnyitott Grand Central Depot volt, amely a Hudson, a New Haven és a Harlem Vasút költségtakarékossági gyakorlatának eredménye volt, mivel a Hudson, a New Haven és a Harlem Vasút úgy döntött, hogy összefognak, és közösen használnak egy közlekedési csomópontot New Yorkban. A piszkos, mocskos gőzmozdonyokat kitiltották a város lakott szívéből, ezért a vasútvállalatok úgy döntöttek, hogy az új depót a határon - a 42. utcában - építik meg.

A Grand Central Depot három tornya a három vasútvonalat képviselte.

Létrehozás/kiadás dátuma: 1895 körül.

Az új pályaudvar azonban nem kerülhette el a közvélemény ellenvetéseit. Panaszok érkeztek, hogy a Grand Centralba futó új vasútvonalak kettévágják a várost. Az első megoldás az volt, hogy hosszú árkot ástak a síneknek, amelyben a gyalogosok hidakon keresztül keltek át.

1876-ra a vasút teljesen eltűnt a Yorkville (később Park Avenue) alagútban, amely az 59. és a 96. utca között húzódott. A fenti, újonnan visszaszerzett útból előkelő Park Avenue lett.

A raktár újjáépítése

1910-re a Grand Central Depot - mostanra Grand Central Station - már nem volt képes kiszolgálni a gyorsan növekvő város igényeit. 1902-ben a füsttel eltömődött alagútban két gőzmozdony összeütközése bizonyította a villamosítás szükségességét, de ehhez az állomás teljes átalakítására lett volna szükség.

Az építészeket azzal bízták meg, hogy olyan új Grand Centralt hozzanak létre, amely valóban méltó a nevéhez: a méretarányokat és a nagyságot abszolút hatékonysággal kellett ötvözni.

A Grand Central Terminal bővítésének ásatásai folyamatban vannak.

Az új tervezés kritikus kihívásokkal nézett szembe. Az egyre több vonat több peront igényelt, de hogyan tudott volna bővülni egy állomás, amely ekkor már egy nyüzsgő város közepén volt? A válasz az volt, hogy lefelé kell ásni. Három millió köbméternyi sziklát tártak fel, hogy hatalmas új földalatti tereket hozzanak létre.

"Kissé megemelve, az ígéretek szerint [a csókgalériák] kivételes kilátópontokat kínálnak majd a felismeréshez, az üdvözléshez és az azt követő öleléshez. Volt idő, amikor az ölelkezés az egész terminálon zajlott, és a poggyászkocsik felháborodott kezelői megesküdtek, hogy az útjukat örökké elállják a laza szeretetnyilvánítások. De mi mindezt megváltoztattuk.".

"A kor legnagyobb végzetes problémájának megoldása

New York Times, 1913. február 2.

Az átépítési munkálatok tíz évig tartottak. A megnyitó napján több mint 150 000 ember látogatta meg az új állomást, amely innovatív technológiával irányította az érkező és induló vonatokat.

Új rendszereket is alkalmazott az utasok utazásának hatékonyságának javítására az állomáson keresztül, elkülönítve az érkező és az induló utasokat, és "csókgalériák" néven olyan területeket alakítottak ki, ahol az emberek találkozhattak a vonaton érkező személyekkel anélkül, hogy bárki útjában álltak volna.

A New York Times úgy jellemezte az új állomást, mint "...a világ legnagyobb állomása, bármilyen típusú is legyen az".