Grand Central Terminal otworzył swoje podwoje po raz pierwszy 2 lutego 1913 r. Nie był to jednak pierwszy węzeł komunikacyjny, który znalazł się przy East 42nd Street 89.

Grand Central Depot

Pierwszą stacją w tym miejscu była Grand Central Depot, otwarta w 1871 r. Był to efekt oszczędnościowych działań kolei Hudson, New Haven i Harlem, które postanowiły połączyć siły i stworzyć wspólny węzeł komunikacyjny w Nowym Jorku. Brudne, ponure parowozy miały zakaz wstępu do mieszkalnego serca miasta, więc koleje zdecydowały się zbudować swoją nową zajezdnię na granicy - 42. ulicy.

Grand Central Depot posiadał trzy wieże reprezentujące trzy linie kolejowe.

Date Created/Published: c1895.

Nowa zajezdnia nie mogła jednak uniknąć sprzeciwu społeczeństwa. Pojawiły się skargi, że nowe linie kolejowe biegnące do Grand Central przecięły miasto na pół. Pierwszym rozwiązaniem było wykopanie długiego rowu, w którym usadowiono szyny, a piesi przechodzili przez mosty.

Do 1876 roku kolej zniknęła całkowicie w tunelu Yorkville (później Park Avenue), który rozciągał się między 59 a 96 ulicą. Nowo odzyskana droga powyżej stała się posh Park Avenue.

Odbudowa Zajezdni

W 1910 roku Grand Central Depot - a teraz Grand Central Station - nie była już w stanie zaspokajać potrzeb szybko rozwijającego się miasta. Zderzenie dwóch parowozów w zatkanym dymem tunelu w 1902 roku pokazało, że należałoby wprowadzić elektryfikację, ale to wymagałoby całkowitej przebudowy stacji.

Architektom zlecono stworzenie nowego budynku Grand Central, który będzie naprawdę spełniał swoją nazwę. Musiał on łączyć skalę i wielkość z absolutną wydajnością.

Trwają wykopy pod rozbudowę Grand Central Terminal.

Nowy projekt stanął przed poważnym wyzwaniem. Coraz więcej pociągów wymagało większej ilości peronów, ale jak można było rozbudować stację, która znajdowała się w centrum tętniącego życiem miasta? Odpowiedzią było kopanie w dół. Wydobyto trzy miliony jardów sześciennych skały, aby stworzyć nowe, rozległe podziemne przestrzenie.

"Nieco podwyższone, obiecuje się, że [galerie pocałunków] będą oferować wyjątkowe punkty widokowe do rozpoznania, pozdrowienia i późniejszego uścisku. Czas był taki, że obejmowanie trwało w całym terminalu, a oburzeni pracownicy obsługi ciężarówek z bagażami przysięgali, że ich drogi były wiecznie blokowane przez rekreacyjne demonstracje uczuć. Ale zmieniliśmy to wszystko".

'Rozwiązanie największego problemu terminalnego wieku'

New York Times, 2 lutego 1913 r.

Prace nad przebudową trwały dziesięć lat. W dniu otwarcia nową stację odwiedziło ponad 150 000 osób. Na nowej stacji zastosowano innowacyjną technologię do kierowania przyjeżdżających i odjeżdżających pociągów.

Zastosowano również nowe systemy w celu poprawy wydajności podróży pasażerów przez sam dworzec, oddzielając pasażerów przyjeżdżających od od odjeżdżających i wyznaczając obszary znane jako "Kissing Galleries", gdzie ludzie mogą iść i spotkać się z osobą przyjeżdżającą pociągiem, nie wchodząc nikomu w drogę.

New York Times określił nową stację jako "...najwspanialszą stację, każdego typu, na świecie".