Grand Central Terminal avasi ovensa ensimmäisen kerran 2. helmikuuta 1913, mutta se ei suinkaan ollut ensimmäinen liikennekeskus, joka sijaitsi osoitteessa 89 East 42nd Street.

Grand Central Depot

Ensimmäinen asema täällä oli Grand Central Depot, joka avattiin vuonna 1871. Se oli Hudsonin, New Havenin ja Harlemin rautateiden kustannussäästöjen tulos, kun ne päättivät liittoutua ja jakaa New Yorkin liikenteen solmukohdan. Likaiset ja likaiset höyryveturit kiellettiin kaupungin asuinalueiden sydämestä, joten rautatiet päättivät rakentaa uuden varikon kaupungin rajalle - 42nd Streetille.

Grand Central Depotissa oli kolme tornia, jotka edustivat kolmea rautatietä.

Luonti-/julkaisupäivä: noin 1895.

Uusi varikko ei kuitenkaan voinut välttyä yleisön vastalauseilta. Valitettiin, että Grand Centraliin kulkevat uudet rautatiet leikkasivat kaupungin kahtia. Ensimmäinen ratkaisu oli kaivaa kiskoille pitkä kaivanto, jonka jalankulkijat ylittivät siltojen kautta.

Vuoteen 1876 mennessä rautatie oli kadonnut kokonaan Yorkvillen (myöhemmin Park Avenue) tunneliin, joka ulottui 59th Streetin ja 96th Streetin välille. Yläpuolella olevasta vastikään kunnostetusta tiestä tuli hieno Park Avenue.

Varikon uudelleenrakentaminen

Vuoteen 1910 mennessä Grand Central Depot - nykyään Grand Central Station - ei enää pystynyt palvelemaan nopeasti kasvavan kaupungin tarpeita. Kahden höyryveturin törmäys savun tukkimassa tunnelissa vuonna 1902 osoitti, että sähköistäminen olisi ollut tarpeen, mutta se olisi edellyttänyt aseman täydellistä uudelleen suunnittelua.

Arkkitehdit saivat tehtäväkseen luoda uuden Grand Centralin, joka olisi nimensä veroinen: sen piti yhdistää mittakaava ja suuruusluokka sekä ehdoton tehokkuus.

Grand Central Terminalin laajennusta koskevat kaivaukset käynnissä.

Uusi suunnittelu kohtasi kriittisiä haasteita. Yhä useammat junat tarvitsivat lisää laitureita, mutta miten asema, joka sijaitsi tuolloin jo keskellä vilkasta kaupunkia, voisi laajentua? Vastaus oli kaivaa syvemmälle. Kolme miljoonaa kuutiometriä kalliota louhittiin, jotta saatiin luotua valtavat uudet maanalaiset tilat.

"Hieman korotettuna [suudelmagallerioiden] luvataan tarjoavan poikkeuksellisia näköalapaikkoja tunnistamista, tervehtimistä ja sitä seuraavaa syleilyä varten. Aikanaan syleilyt jatkuivat ympäri terminaalia, ja matkatavaravaunujen närkästyneet käsittelijät vannoivat, että heidän tiensä tukkeutuivat ikuisesti leppoisien hellyydenosoitusten takia. Mutta olemme muuttaneet kaiken tämän."

"Aikamme suurimman terminaaliongelman ratkaiseminen

New York Times, 2. helmikuuta 1913

Rakennustyöt kestivät kymmenen vuotta. Uudella asemalla kävi avajaispäivänä yli 150 000 ihmistä. Uudella asemalla oli innovatiivista tekniikkaa saapuvien ja lähtevien junien ohjaamiseksi.

Se käytti myös uusia järjestelmiä matkustajien matkojen tehostamiseksi itse aseman läpi, erottamalla saapuvat ja lähtevät matkustajat toisistaan ja varaamalla "Kissing Galleries" -nimellä tunnettuja alueita, joissa ihmiset voivat mennä tapaamaan junaan saapuvaa henkilöä joutumatta kenenkään tielle.

New York Times kuvaili uutta asemaa "...maailman suurimmaksi asemaksi".