Grand Central Terminal öppnade sina dörrar för första gången den 2 februari 1913, men det var inte alls den första transporthubben som låg på 89 East 42nd Street.

Grand Central Depot

Den första stationen här var Grand Central Depot, som öppnades 1871. Den var resultatet av en kostnadsbesparing från Hudson-, New Haven- och Harlem-järnvägarna, som beslutade att gå samman och dela på en gemensam transportknutpunkt i New York. Smutsiga, smutsiga ånglok förbjöds från stadens bostadsområde, så järnvägarna valde att bygga sin nya depå vid gränsen - 42nd Street.

Grand Central Depot hade tre torn som representerade de tre järnvägarna.

Skapad/utgiven: c1895.

Men den nya depån kunde inte undgå invändningar från allmänheten. Det fanns klagomål om att de nya järnvägarna som gick in i Grand Central delade staden i två delar. Den första lösningen var att gräva ett långt dike för spåren, som fotgängare kunde korsa via broar.

År 1876 hade järnvägen försvunnit helt och hållet i Yorkville-tunneln (senare Park Avenue-tunneln), som sträckte sig mellan 59th och 96th Street. Den nyligen återvunna vägen ovanför blev den förnäma Park Avenue.

Ombyggnad av depån

År 1910 kunde Grand Central Depot - numera Grand Central Station - inte längre tillgodose den snabbt växande stadens behov. 1902 inträffade en kollision mellan två ånglok i den rökfyllda tunneln, vilket visade att det fanns skäl att elektrifiera stationen, men det skulle kräva en total ombyggnad av den.

Arkitekterna fick i uppdrag att skapa en ny Grand Central som verkligen skulle leva upp till sitt namn och som skulle blanda skala och storslagenhet med absolut effektivitet.

Utgrävningar pågår för utvidgningen av Grand Central Terminal.

Den nya utformningen stod inför stora utmaningar. Allt fler tåg krävde fler plattformar, men hur skulle en station, som vid det här laget låg mitt i en livlig stad, kunna expandera? Svaret var att gräva ner sig. Tre miljoner kubikmeter berg grävdes ut för att skapa nya enorma underjordiska utrymmen.

"De är lätt upphöjda och lovar att [kyssgallerierna] kommer att erbjuda enastående utsiktspunkter för att känna igen sig, hälsa på och därefter omfamna varandra. Det var en tid då omfamningarna pågick över hela terminalen och de upprörda bagagekärrorna svor på att deras vägar alltid blockerades av lugna demonstrationer av ömhet. Men vi har förändrat allt detta."

"Lösning av vår tids största terminalproblem

New York Times, 2 februari 1913

Ombyggnaden tog tio år att slutföra. Mer än 150 000 personer besökte den nya stationen på invigningsdagen. Den nya stationen har innovativ teknik för att styra ankommande och avgående tåg.

Man använde också nya system för att effektivisera passagerarnas resor genom själva stationen, genom att separera ankommande och avresande passagerare och genom att avsätta områden som kallas "Kissing Galleries" där människor kan gå och träffa en person som anländer med ett tåg utan att stå i vägen för någon.

New York Times beskrev den nya stationen som "...den bästa stationen, oavsett typ, i världen".