Den 24 april 1916, påskafton, proklamerade sju irländare att den irländska republiken skulle grundas utanför Dublins allmänna postkontor. Medlemmar av Irländska republikanska brödraskapets militärråd (IRB), som bildades i början av första världskriget, hade i hemlighet planerat för ett väpnat uppror. Inspirerade av känslan i Robert Emmets självständighetsproklamation från 1803 och av tidigare generationersNär Patrick Pearse läste upp påskproklamationen för de revolutionära nationalisterna var det början på en sex dagar lång resning.

Trots att den brittiska armén lyckades slå ner upproret, där 54 procent av 485 dödsoffer var civila, ökade avrättningen av sexton av rebellerna i Kilmainham Gaol och den efterföljande politiska utvecklingen i slutändan det folkliga stödet för irländsk självständighet.

1. Thomas Clarke (1858-1916)

Clarke kom från Co Tyrone och föddes på Isle of Wight och var son till en soldat i den brittiska armén. Under barndomsåren i Sydafrika kom han att betrakta den brittiska armén som en imperialistisk garnison som förtryckte boerna. Han flyttade till USA 1882 och anslöt sig till det revolutionära Clan Na Gael. Under denna period visade sig Clarke vara en begåvad journalist och hans antibrittiska propaganda lockade 30 000 personer.Clarke var en förespråkare av väpnad revolution under större delen av sitt liv och satt 15 år i engelska fängelser efter ett misslyckat sprängningsuppdrag i London.

När Clarke återvände från en ny vistelse i USA startade han tillsammans med sin fru Kathleen Daly en tidningsbutik i Dublins centrum i november 1907. När det utmattade gamla gardet inom den revolutionära nationalismen, IRB, tappade inflytande koncentrerade Clarke makten till sig själv och en liten likasinnad inre krets. Clarke skapade propagandasuccéer som begravningen av Jeremiah O'Donovan Rossa i augusti 1915, och på så sättClarke, som var hjärnan bakom påskupproret, motsatte sig kapitulationen men blev överröstad och avrättades av en exekutionspluton i Kilmainham-fängelset den 3 maj.

2. Seán MacDiarmada (1883-1916)

MacDiarmada föddes i Co Leitrim och emigrerade till Skottland innan han bosatte sig i Belfast. Han var cirkulationschef för Irländsk frihet , IRB:s språkrör, som är inriktat på total separation från Storbritannien, en radikal marginell idé före Påskupproret.

MacDiarmada trodde att det enda sättet att uppnå en republik var en revolution. 1914 förutspådde han att det skulle bli nödvändigt för "några av oss att offra oss själva som martyrer om inget bättre kan göras för att bevara den irländska nationalandan och föra den vidare till kommande generationer" och han spelade en ledande roll i planeringen av upproret 1916. Han avrättades av en exekutionspluton i Kilmainham-fängelset den 12 maj,Han var lugn i tron att hans livsexempel skulle inspirera framtida generationer av separatister.

Seán MacDiarmada

3. Thomas MacDonagh (1878-1916)

MacDonagh kom från Co Tipperary och utbildade sig till präst men slutade som lärare. Han gick med i Gaelic League, en erfarenhet som han kallade "ett dop i nationalism" och upptäckte en livslång kärlek till det irländska språket. Invigd i IRB I april 1915 rekryterade MacDonagh även Eamon de Valera till konspirationen. Som den sista mannen som valdes in i militärrådet tros han ha spelat en viss roll i den militära konspirationen.begränsad del i planeringen av resningen.

Han tog hand om Jacob's Biscuit Factory under påskveckan tills hans andra bataljon i Dublinbrigaden motvilligt följde Pearses order om kapitulation. MacDonagh avrättades av en exekutionspluton i Kilmainham den 3 maj 1916, han erkände att exekutionsplutonen bara gjorde sin plikt och erbjöd den ansvarige officeren sitt silverfodral med cigaretter: "Jag kommer inte att behöva det här - vill du haatt få den?"

4. Pádraic Pearse (1879-1916)

Pearse föddes på Great Brunswick Street i Dublin och gick med i Gaelic League när han var sjutton år gammal, vilket speglade hans passion för det irländska språket och litteraturen. Pearse hade blivit en framträdande person under åren före upproret som poet, dramatiker, journalist och lärare. Han startade en tvåspråkig pojkskola i Saint Enda's och senare en flickskola i Saint Ita's.

Även om Pearse till en början stödde irländskt självstyre blev han alltmer frustrerad över att det inte kunde genomföras och i november 1913 var han en av grundarna av Irish Volunteers. Hans engagemang i IRB och militärrådet ledde till att han fick en viktig roll i planeringen av upproret. Som ordförande för den provisoriska regeringen läste Pearse upp proklamationen och utfärdade ordern om kapitulation efter attHan var en av huvudförfattarna till 1916 års proklamation och inspirerades under hela sitt liv av Wolfe Tones republikanska filosofi och Robert Emmets engagemang för revolutionär aktivism samt Michael Davitts och James Fintan Lalors muskulösa sociala radikalism.

Han avrättades av en exekutionspluton den 3 maj. Hans arv förblev kontroversiellt, och den före detta IRB-organisatören Bulmer Hobson hade svärtat ner hans rykte ända in på 1940-talet, då delningen, inbördeskriget och IRA:s "S-plan" hade ytterligare upprört partisanerna.

5. Éamonn Ceannt (1881-1916)

Ceannt föddes i Co Galway och var djupt intresserad av det irländska språket och musiken. Ceannt talade flytande irländska och var medlem i Gaelic League, men gick också med i Sinn Fein och IRB. Han hjälpte till att samla in pengar för att köpa in vapen till de irländska frivilliga. Under upproret ockuperade Ceannt och hans män i den fjärde bataljonen South Dublin Union. Ceannt försvarade sig på ett typiskt sätt under denhastigt sammankallad krigsrätt.

Han avrättades av en exekutionspluton den 8 maj 1916 och i sitt sista brev till sin fru Áine skrev han: "Jag dör en ädel död för Irlands skull" och uttryckte en förhoppning om att "under de kommande åren kommer Irland att hedra dem som riskerade allt för sin heder under påsken 1916".

6. James Connolly (1868-1916)

Connolly var son till fattiga irländska katolska emigranter till Edinburgh och var elva år när han lämnade skolan för att börja arbeta. Connolly var en marxistisk revolutionär socialist, medlem av Industrial Workers of the World och grundare av Irish Socialist Republican Party. Efter att ha återvänt från USA till Irland 1903 organiserade Connolly Irish Transport and General Worker's Union.

Han motsatte sig Home Rule som medelklass och kapitalist och bildade tillsammans med James Larkin Irish Citizen Army. I januari 1916 gick han med på att IRB, ICA och Irish Volunteers skulle organisera ett gemensamt uppror. När han ledde militära operationer i GPO blev Connolly allvarligt skadad i axeln och vristen under Påskupproret och avrättades på sin bår den 12 maj. ConnollysVisionen om en arbetarrepublik dog i stort sett med honom, och nationalistiska och konservativa krafter fick fäste i det framväxande självständiga Irland.

7. Joseph Mary Plunkett (1887-1916)

Plunkett föddes i Dublin och var son till en påvlig greve. Tillsammans med nära vännen och läraren Thomas MacDonagh grundade Plunkett och Edward Martyn Irish Theatre och Irish Review Journal. Som redaktör blev Plunkett alltmer politisk och stödde arbetarnas rättigheter, Sinn Fein och de irländska frivilligstyrkorna. Efter ett uppdrag i Tyskland 1915 för att skaffa vapen utsågs han också till IRB:s militärarådet.

Plunkett var starkt involverad i de sista förberedelserna inför resningen och deltog i ansträngningarna i GPO trots att han var sjuk efter en operation. Sju timmar innan han avrättades av en exekutionspluton den 4 maj gifte sig Plunkett med sin älskade Grace Gifford i fängelsekapellet.

Joseph Mary Plunkett

I samband med världskriget gav brittiska styrkor det slutgiltiga straffet till ledarna för dem som hade attackerat deras styrkor och öppet förklarat sig vara allierade med Tyskland. Föga förvånande, i samband med Irlands historia, gjorde dessa repressalier en stor del av den irländska opinionen främmande för dem och ökade allmänhetens sympatier för rebellerna och deras mål. De verkar vanligtvis i samhällets utkant under hela sitt liv,undertecknarna fick i döden sin plats i det nationella martyrskapets pantheon.