El 24 de abril de 1916, Lunes de Pascua, siete irlandeses proclamaron el establecimiento de la República Irlandesa frente a la Oficina General de Correos de Dublín. Los miembros del Consejo Militar de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB), formado al comienzo de la Primera Guerra Mundial, habían planeado en secreto la insurrección armada. Inspirados por el sentimiento de la proclamación de independencia de Robert Emmet en 1803 y por las generaciones anteriores denacionalistas revolucionarios, la lectura de la Proclamación de Pascua por Patrick Pearse marcó el inicio de un levantamiento de seis días.

A pesar del éxito del ejército británico en la represión del Alzamiento, en el que el 54% de las 485 bajas fueron civiles, la ejecución de dieciséis de los rebeldes en la cárcel de Kilmainham y los acontecimientos políticos posteriores acabaron por aumentar el apoyo popular a la independencia de Irlanda.

1. Thomas Clarke (1858-1916)

Oriundo de Co Tyrone y nacido en la Isla de Wight, Clarke era hijo de un soldado del ejército británico. Durante su infancia en Sudáfrica, llegó a considerar al ejército británico como una guarnición imperial que oprimía a los bóers. Se trasladó a EE.UU. en 1882 y se unió al revolucionario Clan Na Gael. Durante este periodo, Clarke demostró ser un periodista de talento, y su propaganda antibritánica atrajo a 30.000Partidario de la revolución armada durante la mayor parte de su vida, Clarke pasó quince años en prisiones inglesas tras el fracaso de una misión dinamitera de los fenianos en Londres.

De regreso de otra estancia en EE.UU., Clarke y su esposa Kathleen Daly abrieron una tienda de periódicos en el centro de Dublín en noviembre de 1907. A medida que la agotada vieja guardia del nacionalismo revolucionario, el IRB, cedía influencia, Clarke concentraba el poder en sí mismo y en un pequeño círculo interno de ideas afines. Clarke concibió éxitos propagandísticos como el funeral de Jeremiah O'Donovan Rossa en agosto de 1915, y asíClarke, cerebro de la sublevación de Pascua, se opuso a la rendición, pero fue derrotado y ejecutado por un pelotón de fusilamiento en la cárcel de Kilmainham el 3 de mayo.

2. Seán MacDiarmada (1883-1916)

MacDiarmada nació en Co Leitrim y emigró a Escocia antes de establecerse en Belfast. Fue director de circulación de Libertad irlandesa el portavoz del IRB, dedicado a la separación total de Gran Bretaña, una idea radical marginal antes del Alzamiento de Pascua.

MacDiarmada creía que el único medio de conseguir una república era la revolución; en 1914 profetizó que sería necesario que "algunos de nosotros nos ofreciéramos como mártires si no se podía hacer nada mejor para preservar el espíritu nacional irlandés y transmitirlo a las generaciones futuras" y desempeñó un papel destacado en la planificación del levantamiento de 1916. Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en la cárcel de Kilmainham el 12 de mayo,sereno en la creencia de que el ejemplo de su vida inspiraría a las futuras generaciones de separatistas.

Seán MacDiarmada

3. Thomas MacDonagh (1878-1916)

Desde Co Tipperary, MacDonagh se formó para el sacerdocio, pero terminó como profesor. Se unió a la Liga Gaélica, una experiencia que él calificó como "un bautismo en el nacionalismo", y descubrió un amor de por vida por la lengua irlandesa. Juramentado en la IRB En abril de 1915, MacDonagh también reclutó a Eamon de Valera en la conspiración. Como el último hombre cooptado en el consejo militar, se cree que jugó un papel un tanto...participación limitada en la planificación de la Sublevación.

Se hizo cargo de la Jacob's Biscuit Factory durante la Semana Santa hasta que su 2º Batallón de la Brigada de Dublín cumplió a regañadientes la orden de rendición de Pearse. MacDonagh fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Kilmainham el 3 de mayo de 1916, reconociendo que el pelotón de fusilamiento sólo estaba cumpliendo con su deber, y ofreciéndole al oficial a cargo su pitillera de plata "No voy a necesitar esto - ¿le gustaría...?tenerlo?"

4. Pádraic Pearse (1879-1916)

Nacido en Great Brunswick Street, Dublín, Pearse se afilió a la Liga Gaélica a los diecisiete años, lo que reflejaba su pasión por la lengua y la literatura irlandesas. Pearse se había convertido en una figura destacada en los años anteriores al Alzamiento como poeta, dramaturgo, periodista y profesor. Creó una escuela bilingüe para niños en Saint Enda's y, más tarde, para niñas en Saint Ita's.

Aunque en un principio apoyó la autonomía irlandesa, Pearse se sentía cada vez más frustrado por la imposibilidad de promulgarla y, en noviembre de 1913, fue miembro fundador de los Voluntarios Irlandeses. Su participación en el IRB y en el Consejo Militar le llevó a desempeñar un papel importante en la planificación del Alzamiento. Como presidente del Gobierno Provisional, Pearse leyó la Proclamación y emitió la orden de rendición tras elFue uno de los principales autores de la Proclamación de 1916, inspirado a lo largo de su vida por la filosofía republicana de Wolfe Tone y el compromiso con el activismo revolucionario de Robert Emmet, así como por el radicalismo social musculoso de Michael Davitt y James Fintan Lalor.

Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 3 de mayo. Su legado siguió siendo controvertido, el ex organizador del IRA Bulmer Hobson había ensuciado su reputación en la década de 1940, momento en el que la partición, la Guerra Civil y el "Plan S" del IRA habían agitado aún más a los partisanos.

5. Éamonn Ceannt (1881-1916)

Nacido en Co Galway, Ceannt se interesó profundamente por la lengua y la música irlandesas. Hablante fluido de irlandés y miembro de la Liga Gaélica, Ceannt también se afilió al Sinn Fein y al IRB. Ayudó a recaudar fondos para comprar armas a los Voluntarios Irlandeses. Durante el Alzamiento, Ceannt y sus hombres del 4º Batallón ocuparon el Sindicato del Sur de Dublín. Ceannt se defendió de forma típicamente comedida durante eltribunal militar convocado apresuradamente.

Ejecutado por el pelotón de fusilamiento el 8 de mayo de 1916, en su última carta a su esposa Áine, escribió: "Muero noblemente, por el bien de Irlanda" y expresó la esperanza de que "en los años venideros, Irlanda honre a quienes arriesgaron todo por su honor en la Pascua de 1916″.

6. James Connolly (1868-1916)

Hijo de emigrantes católicos irlandeses pobres a Edimburgo, Connolly tenía once años cuando dejó la escuela para dedicarse a la vida laboral. Socialista revolucionario marxista, Connolly fue miembro de los Trabajadores Industriales del Mundo y fundador del Partido Republicano Socialista Irlandés. Tras regresar de Estados Unidos a Irlanda en 1903, Connolly organizó el Sindicato Irlandés de Trabajadores Generales y del Transporte.

Se opuso al Gobierno Autónomo por considerarlo de clase media y capitalista, y con James Larkin formó el Ejército Ciudadano Irlandés. En enero de 1916 acordó que el IRB, el ICA y los Voluntarios Irlandeses organizaran una insurrección conjunta. Al dirigir las operaciones militares en la GPO, Connolly resultó gravemente herido en el hombro y el tobillo durante el Alzamiento de Pascua; fue ejecutado en su camilla el 12 de mayo. Connolly'sLa visión de una república obrera murió en gran parte con él, y las fuerzas nacionalistas y conservadoras se afianzaron en la Irlanda independiente en desarrollo.

7. Joseph Mary Plunkett (1887-1916)

Plunkett, nacido en Dublín, era hijo de un conde papal. Junto con su amigo íntimo y tutor Thomas MacDonagh, Plunkett y Edward Martyn fundaron el Irish Theatre y el Irish Review Journal. Como editor, Plunkett era cada vez más político y apoyaba los derechos de los trabajadores, el Sinn Fein y los Voluntarios Irlandeses. Tras una misión a Alemania en 1915 para conseguir armas, también fue nombrado militar del IRB.consejo.

Muy involucrado en los preparativos finales del levantamiento, Plunkett se unió a los esfuerzos en la GPO a pesar de estar enfermo tras una operación. Siete horas antes de su ejecución por fusilamiento el 4 de mayo, Plunkett se casó con su novia Grace Gifford en la capilla de la prisión.

Joseph Mary Plunkett

En el contexto de la guerra mundial, las fuerzas británicas infligieron el castigo definitivo a los líderes de quienes habían atacado a sus fuerzas y declarado abiertamente su alianza con Alemania. Como era de esperar, en el contexto de la historia irlandesa, esas represalias alienaron a gran parte de la opinión irlandesa y aumentaron la simpatía pública por los rebeldes y sus objetivos. Por lo general, actuaron al margen de la sociedad durante toda su vida,los firmantes ganaron con su muerte su lugar en el panteón del martirio nacional.