Pe 24 aprilie 1916, în Lunea Paștelui, șapte irlandezi au proclamat înființarea Republicii Irlandeze în fața Oficiului Poștal General din Dublin. Membrii Consiliului Militar al Frăției Republicane Irlandeze (IRB), format la începutul Primului Război Mondial, plănuiseră în secret insurecția armată. Inspirați de sentimentul proclamării independenței lui Robert Emmet din 1803 și de generațiile anterioare denaționaliști revoluționari, citirea Proclamației de Paște de către Patrick Pearse a marcat începutul unei revolte de șase zile.

În ciuda succesului armatei britanice în reprimarea Răscoalei, în care 54% din cele 485 de victime au fost civili, execuția a șaisprezece dintre rebeli în închisoarea Kilmainham Gaol și evoluțiile politice ulterioare au sporit în cele din urmă sprijinul popular pentru independența Irlandei.

1. Thomas Clarke (1858-1916)

Originar din Co Tyrone și născut pe Insula Wight, Clarke a fost fiul unui soldat al armatei britanice. În anii copilăriei în Africa de Sud, a ajuns să considere armata britanică drept o garnizoană imperială care îi oprimă pe boieri. S-a mutat în SUA în 1882 și s-a alăturat revoluționarului Clan Na Gael. În această perioadă, Clarke s-a dovedit un jurnalist talentat, iar propaganda sa antibritanică a atras 30.000 deUn susținător al revoluției armate în cea mai mare parte a vieții sale, Clarke a petrecut 15 ani în închisori englezești după o misiune eșuată de dinamitare a Fenianilor la Londra.

Întorcându-se după o altă perioadă petrecută în SUA, Clarke și soția sa Kathleen Daly au deschis un magazin de ziare în centrul orașului Dublin în noiembrie 1907. Pe măsură ce vechea gardă epuizată a naționalismului revoluționar, IRB, a cedat influența, Clarke și-a concentrat puterea în jurul său și într-un mic cerc restrâns de oameni cu vederi asemănătoare. Clarke a conceput succese de propagandă precum funeraliile lui Jeremiah O'Donovan Rossa din august 1915, și astfelA creat o platformă de recrutare pentru separatism. Clarke, unul dintre artizanii răscoalei de Paște, s-a opus capitulării, dar a fost învins. A fost executat de un pluton de execuție în închisoarea Kilmainham la 3 mai.

2. Seán MacDiarmada (1883-1916)

MacDiarmada s-a născut în Co Leitrim și a emigrat în Scoția înainte de a se stabili în Belfast. A fost manager de circulație pentru Libertatea irlandeză , purtătorul de cuvânt al IRB, dedicat separării totale de Marea Britanie, o idee marginală radicală înainte de Răscoala de Paște.

MacDiarmada credea că singurul mijloc de a obține o republică era revoluția; a profețit în 1914 că va fi necesar ca "unii dintre noi să se ofere ca martiri dacă nu se poate face nimic mai bun pentru a păstra spiritul național irlandez și a-l transmite generațiilor viitoare" și a jucat un rol important în planificarea revoltei din 1916. A fost executat prin împușcare în închisoarea Kilmainham la 12 mai,senină în credința că exemplul vieții sale va inspira viitoarele generații de separatiști.

Seán MacDiarmada

3. Thomas MacDonagh (1878-1916)

Originar din Co Tipperary, MacDonagh s-a pregătit pentru preoție, dar a sfârșit prin a deveni profesor. S-a alăturat Ligii Gaelice, o experiență pe care a numit-o "un botez în naționalism", și a descoperit o dragoste pentru întreaga viață pentru limba irlandeză. A depus jurământul în IRB În aprilie 1915, MacDonagh l-a recrutat și pe Eamon de Valera în conspirație. Fiind ultimul om cooptat în consiliul militar, se crede că a jucat un rol oarecumun rol limitat în planificarea Răsăritului.

A preluat conducerea fabricii de biscuiți Jacob's Biscuit Factory în săptămâna Paștelui, până când Batalionul 2 al Brigăzii Dublin s-a conformat cu reticență ordinului de capitulare al lui Pearse. MacDonagh a fost executat de plutonul de execuție în Kilmainham, la 3 mai 1916, recunoscând că plutonul de execuție își făcea doar datoria și oferindu-i ofițerului de serviciu tabachera sa de argint: "Nu voi avea nevoie de asta - ați dori săsă o ai?"

4. Pádraic Pearse (1879-1916)

Născut pe Great Brunswick Street, Dublin, Pearse s-a alăturat Ligii Gaelice la șaptesprezece ani, reflectând pasiunea pentru limba și literatura irlandeză. Pearse a devenit o figură proeminentă în anii dinaintea Răscoalei ca poet, dramaturg, jurnalist și profesor. A înființat o școală bilingvă pentru băieți la Saint Enda's și, mai târziu, o școală pentru fete la Saint Ita's.

Deși inițial a susținut autonomia irlandeză, Pearse a fost din ce în ce mai frustrat de eșecul promulgării acesteia, iar în noiembrie 1913 a fost membru fondator al Voluntarilor irlandezi. Implicarea sa în IRB și în Consiliul Militar l-a determinat să joace un rol major în planificarea Răscoalei. În calitate de președinte al Guvernului Provizoriu, Pearse a citit Proclamația și a emis ordinul de capitulare după ceGPO a fost evacuat. A fost unul dintre principalii autori ai Proclamației din 1916, fiind inspirat pe tot parcursul vieții sale de filozofia republicană a lui Wolfe Tone și de angajamentul lui Robert Emmet față de activismul revoluționar, precum și de radicalismul social musculos al lui Michael Davitt și James Fintan Lalor.

A fost executat de un pluton de execuție pe 3 mai. Moștenirea sa a rămas controversată, fostul organizator al IRB, Bulmer Hobson, i-a înnegrit reputația până în anii 1940, moment în care partizanii au fost agitați și mai mult de partizanii IRA, de Războiul Civil și de "Planul S" al IRA.

5. Éamonn Ceannt (1881-1916)

Născut în Co Galway, Ceannt a fost profund interesat de limba și muzica irlandeză. Vorbitor fluent de irlandeză și membru al Ligii Gaelice, Ceannt s-a alăturat, de asemenea, Sinn Fein și IRB. A ajutat la strângerea de fonduri pentru achiziționarea de arme pentru Voluntarii irlandezi. În timpul Răscoalei, Ceannt și oamenii săi din Batalionul 4 au ocupat South Dublin Union. Ceannt s-a apărat într-un mod tipic măsurat în timpulconvocată în grabă la Curtea Marțială.

Executat de plutonul de execuție la 8 mai 1916, în ultima sa scrisoare către soția sa Áine, el a scris: "Mor de o moarte nobilă, de dragul Irlandei" și și-a exprimat speranța că "în anii care vor urma, Irlanda îi va onora pe cei care au riscat totul pentru onoarea ei la Paștele din 1916″.

6. James Connolly (1868-1916)

Fiu al unor emigranți catolici irlandezi săraci care au emigrat la Edinburgh, Connolly avea unsprezece ani când a părăsit școala pentru viața profesională. Socialist revoluționar marxist, Connolly a fost membru al Industrial Workers of the World și fondator al Partidului Republican Socialist Irlandez. După ce s-a întors din SUA în Irlanda în 1903, Connolly a organizat Irish Transport and General Worker's Union.

S-a opus Home Rule ca fiind din clasa de mijloc și capitalist, iar împreună cu James Larkin a format Armata Cetățenilor Irlandezi. În ianuarie 1916 a fost de acord ca IRB, ICA și Voluntarii Irlandezi să organizeze o insurecție comună. În timp ce conducea operațiunile militare din GPO, Connolly a fost grav rănit la umăr și la gleznă în timpul Răscoalei de Paște, fiind executat în targă la 12 mai. Connolly aviziunea unei republici muncitorești a murit în mare parte odată cu el, forțele naționaliste și conservatoare au pus stăpânire pe Irlanda independentă în curs de dezvoltare.

7. Joseph Mary Plunkett (1887-1916)

Născut la Dublin, Plunkett a fost fiul unui conte papal. Împreună cu prietenul apropiat și tutorele Thomas MacDonagh, Plunkett și Edward Martyn au înființat Irish Theatre și Irish Review Journal. În calitate de editor, Plunkett a devenit din ce în ce mai mult un politician și a susținut drepturile muncitorilor, Sinn Fein și Voluntarii irlandezi. În urma unei misiuni în Germania în 1915 pentru a obține arme, a fost numit și în cadrul IRB militarconsiliu.

Foarte implicat în ultimele pregătiri pentru răscoală, Plunkett s-a alăturat eforturilor din GPO, deși era bolnav în urma unei operații. Cu șapte ore înainte de execuția sa prin împușcare pe 4 mai, Plunkett s-a căsătorit cu iubita sa Grace Gifford în capela închisorii.

Joseph Mary Plunkett

În contextul războiului mondial, forțele britanice au aplicat pedeapsa supremă liderilor celor care le atacaseră forțele și declaraseră în mod deschis alianța cu Germania. În mod nesurprinzător, în contextul istoriei irlandeze, aceste represalii au înstrăinat o mare parte a opiniei publice irlandeze și au sporit simpatia publicului pentru rebeli și obiectivele lor. De obicei, aceștia au acționat la marginea societății pe tot parcursul vieții lor,semnatarii și-au câștigat prin moarte locul în panteonul martirajului național.