Sam Giancana, som fick smeknamnet "Momo" från slanguttrycket "Mooney", som betyder galen, var chef för den ökända Chicago Outfit från 1957 till 1966. Han gick med i maffian som ung man och arbetade under Al Capone innan han till slut tog över den kriminella verksamheten.

Giancana var känd för sitt instabila beteende och heta temperament och umgicks med allt från farliga brottslingar i den undre världen till högt profilerade personer som Phyllis McGuire, Frank Sinatra och Kennedy-familjen.

Giancanas uppgång till makten är lika sensationell som hans rykte: han föddes i New York av italienska invandrarföräldrar, klättrade genom leden i Chicagos undre värld och rekryterades senare av CIA för att delta i en komplott för att mörda den kubanske ledaren Fidel Castro. Efter mordet på president John F. Kennedy 1963 antydde vissa att Giancana hade varit inblandad som hämnd för presidentens hårda tag motorganiserad brottslighet.

Sam Giancana är en man med många ansikten och en fascinerande person som är svår att sätta fingret på. Här är en introduktion till den ökända maffian.

En våldsam uppväxt

Gilorma "Sam" Giancana föddes i en siciliansk invandrarfamilj i Chicago i maj 1908. Hans far var känd för att slå honom hårt. Giancana var känd för att skolka som barn och blev avstängd från sin grundskola och skickad till ett uppfostringshem. Han gick med i det ökända 42-gänget när han bara var tonåring.

Giancana har suttit i fängelse för flera brott som bilstöld och inbrott, och många biografier uppger att han arresterades mer än 70 gånger under sitt liv. Polisen tror att Giancana hade begått tre mord när han var 20 år gammal.

Giancanas kontakter var starka: 1926 arresterades han och anklagades för mord men ställdes inte inför rätta, troligen på grund av att nyckelvittnena hela tiden dog. I slutet av 1930-talet hade Giancana gått över från 42-gänget till Al Capones Chicago Outfit.

Att ansluta sig till Chicago Outfit

Giancana började arbeta för maffiabossen Al Capone efter att ha träffat honom på en bordell. Giancana ansvarade för distributionen av whiskey i Chicago under förbudstiden och eftersom han var väl ansedd fick han snabbt smeknamnet "Capones pojke".

Chicago Outfit-bossen Al Capone, som tog Giancana under sina vingar, på bilden 1930.

Bild: Wikimedia Commons / Public Domain

Han kontrollerade så småningom majoriteten av de illegala spel- och spritdistributionsaffärerna i Louisiana, och hade även ett finger med i många politiska affärer. 1939 dömdes han för smuggelhandel och satt fyra år i fängelse.

Efter sin frigivning från fängelset genomförde Giancana ett antal taktiska (och ofta våldsamma) manövrer som stärkte Chicago-outfitens kriminella ställning.

På 1950-talet, långt efter Capones skräckvälde, var Giancana erkänd som en av de ledande maffian i Chicago. 1957 lämnade Chicago-outfitens toppman, Tony "Joe Batters" Accardo, sitt uppdrag och utsåg Giancana till sin efterträdare.

En besatthet av politik

Giancana intresserade sig mycket för politik och var inblandad i många politiska affärer. Dessutom hade han personer som polischefer på sin lönelista.

Hans politiska och polisiära kontakter var symbiotiska. 1960 var han till exempel inblandad i samtal med CIA om en komplott för att mörda den kubanske ledaren Fidel Castro, som hade tvingat ut maffian från Kuba efter sin revolution 1959.

Fidel Castro talar i Havanna, Kuba, 1978.

Bild: CC / Marcelo Montecino

Kennedy-kopplingen

Under John F. Kennedys valkampanj 1960 användes Giancanas inflytande i Chicago för att hjälpa Kennedy att besegra Richard Nixon i Illinois. Giancana drog i vissa trådar med sina lokala kontakter och det rapporteras att han påverkade valets utgång. Vid samma tid, 1960, tros Giancana och president John F. Kennedy omedvetet ha haft samma flickvän, socialistenJudith Campbell.

I slutändan kom Giancanas inblandning i valet inte att spela honom till godo: en av president John F. Kennedys första åtgärder när han tillträdde var att utse sin bror Robert Kennedy till justitieminister. Och en av Roberts huvudprioriteringar var att ge sig på maffian, vilket gjorde Giancana till en utmärkt måltavla.

Efter maffians stöd till Kennedys politiska kampanj uppfattade maffian detta både som ett svek och ett stort hot mot deras makt.

Mordet på John F. Kennedy

Den 22 november 1963 mördades president John F. Kennedy i Dallas och det började snabbt cirkulera rykten om att Giancana, tillsammans med ett antal andra gängledare, stod i spetsen för brottet.

Warrenkommissionen, som undersökte mordet, drog den berömda slutsatsen att Kennedy dödades enbart av den vänstervridne ensamvargen Lee Harvey Oswald, men ryktena om maffians inblandning var mycket vanliga.

År 1992, den New York Post Det påstods att fackföreningsledaren och ledaren för den kriminella världen James "Jimmy" Hoffa hade beordrat vissa maffiabossar att planera mordet på presidenten. Maffiaadvokaten Frank Ragano skulle ha sagt till några av sina medarbetare: "Ni kommer inte att tro vad Hoffa vill att jag ska säga. Jimmy vill att ni ska döda presidenten".

Dödad för sin tystnad

1975 upptäckte en kommitté som inrättades för att övervaka den statliga underrättelseverksamheten att Giancana och president John F. Kennedy samtidigt hade haft kontakt med Judith Campbell. Det visade sig att Campbell hade överlämnat meddelanden från Giancana till Kennedy under presidentvalet 1960, och att de senare innehöll underrättelser om planerna på att mörda FidelCastro.

Giancana beordrades att inställa sig inför kommittén, men innan han kunde inställa sig mördades han den 19 juni 1975 i sitt eget hem medan han lagade korv. Han hade ett stort sår i bakhuvudet och hade också skjutits sex gånger i en cirkel runt munnen.

Det anses allmänt att maffiakollegor från New York och Chicago beställde mordet på Giancana, troligen för att den information han beordrades att lämna bröt mot maffians tystnadskodex.

De mystiska omständigheterna kring Giancanas död utgör bara en del av ett liv fyllt av obesvarade frågor, men hans kopplingar till president John F. Kennedy, Judith Campbell och komplotten för att mörda Fidel Castro har gjort Giancana till en central person i maffians ökända arv.