Soprannominato "Momo" dal termine gergale "Mooney", che significa pazzo, Sam Giancana è stato il boss della famigerata Chicago Outfit dal 1957 al 1966. Era entrato nella mafia da giovane, lavorando sotto Al Capone, prima di assumere il controllo dell'impresa criminale.

Conosciuto per il suo comportamento instabile e il suo temperamento focoso, Giancana ha frequentato tutti, dai pericolosi criminali della malavita a personaggi di alto profilo come Phyllis McGuire, Frank Sinatra e la famiglia Kennedy.

L'ascesa al potere di Giancana è sensazionale quanto la sua reputazione: nato a New York da genitori immigrati italiani, ha scalato i ranghi della malavita di Chicago e in seguito è stato reclutato dalla CIA in un complotto per assassinare il leader cubano Fidel Castro. Dopo l'assassinio del presidente John F. Kennedy nel 1963, alcuni hanno ipotizzato che Giancana fosse stato coinvolto come vendetta per la repressione del presidente nei confronti dicriminalità organizzata.

Uomo dai molti volti, Sam Giancana rimane una figura affascinante e difficile da inquadrare. Ecco un'introduzione al famigerato mafioso.

Un'educazione violenta

Gilorma "Sam" Giancana nacque a Chicago nel maggio del 1908 da una famiglia di immigrati siciliani. Il padre era noto per le sue pesanti percosse. Famoso per le sue assenze da bambino, Giancana fu espulso dalla scuola elementare e mandato in riformatorio. Entrò a far parte della famigerata 42 Gang quando era solo un adolescente.

Giancana è stato in prigione per diversi reati, come furto d'auto e furto con scasso, e molte biografie affermano che è stato arrestato più di 70 volte nel corso della sua vita. La polizia ritiene che all'età di 20 anni Giancana abbia commesso 3 omicidi.

Le connessioni di Giancana erano potenti: nel 1926 fu arrestato e accusato di omicidio, ma non fu processato, probabilmente perché i testimoni chiave continuavano a morire. Alla fine degli anni Trenta, Giancana uscì dalla Banda dei 42 per entrare nella Chicago Outfit di Al Capone.

Unirsi alla squadra di Chicago

Giancana iniziò a lavorare per il boss mafioso Al Capone dopo averlo conosciuto in un bordello. Giancana era responsabile della distribuzione del whisky a Chicago durante il proibizionismo e, grazie al suo buon favore, fu rapidamente soprannominato "il ragazzo di Capone".

Il boss della Chicago Outfit Al Capone, che prese Giancana sotto la sua ala, nella foto del 1930.

Credito d'immagine: Wikimedia Commons / Pubblico dominio

Alla fine controllava la maggior parte dei racket del gioco d'azzardo illegale e della distribuzione di liquori in Louisiana, e aveva anche un ruolo in molti racket politici. Nel 1939 fu condannato per contrabbando, per il quale scontò 4 anni di prigione.

Dopo la sua uscita di prigione, Giancana fece una serie di manovre tattiche (e spesso violente) che rafforzarono la posizione criminale dell'Outfit di Chicago.

Negli anni Cinquanta, molto tempo dopo il regno del terrore di Capone, Giancana era riconosciuto come uno dei principali mafiosi di Chicago. Nel 1957, l'uomo di punta dell'Outfit di Chicago, Tony "Joe Batters" Accardo, si fece da parte e nominò Giancana come suo successore.

L'ossessione per la politica

Giancana si interessò molto alla politica e fu coinvolto in molti racket politici, oltre ad avere sul suo libro paga personaggi come i capi della polizia.

I suoi legami con la politica e la polizia erano simbiotici: ad esempio, nel 1960 fu coinvolto in colloqui con la CIA su un complotto per assassinare il leader cubano Fidel Castro, che aveva costretto la mafia a lasciare Cuba dopo la rivoluzione del 1959.

Fidel Castro parla all'Avana, Cuba, 1978.

Crediti immagine: CC / Marcelo Montecino

Il legame con Kennedy

Durante la campagna elettorale di John F. Kennedy nel 1960, l'influenza di Giancana a Chicago fu chiamata in causa per aiutare Kennedy a sconfiggere Richard Nixon nell'Illinois. Giancana mosse alcuni fili con le sue conoscenze locali e, secondo quanto riferito, influenzò l'equilibrio delle elezioni. Nello stesso periodo, nel 1960, si pensa che Giancana e il presidente John F. Kennedy abbiano condiviso inconsapevolmente la stessa fidanzata, la socialiteJudith Campbell.

In definitiva, l'interferenza di Giancana nelle elezioni non giocò a suo favore: una delle prime azioni del presidente John F. Kennedy, una volta insediatosi, fu quella di nominare il fratello Robert Kennedy procuratore generale. Una delle principali priorità di Robert fu quella di dare la caccia alla mafia, e Giancana divenne quindi un bersaglio privilegiato.

Dopo il sostegno della mafia alla campagna politica di Kennedy, questo fu percepito dalla mafia come un tradimento e un'enorme minaccia al suo potere.

L'assassinio di John F. Kennedy

Il 22 novembre 1963, il presidente John F. Kennedy fu assassinato a Dallas e subito cominciarono a circolare voci che Giancana, insieme ad altri boss della banda, fosse a capo del crimine.

La Commissione Warren, che indagò sull'assassinio, concluse notoriamente che Kennedy fu ucciso solo per mano del solitario di sinistra Lee Harvey Oswald. Tuttavia, le voci sul coinvolgimento della mafia erano molto diffuse.

Nel 1992, il New York Post Secondo la stampa, alcuni boss mafiosi erano coinvolti nell'assassinio. Si sosteneva che il leader del sindacato e della malavita James "Jimmy" Hoffa avesse ordinato ad alcuni boss mafiosi di pianificare l'uccisione del Presidente. L'avvocato mafioso Frank Ragano avrebbe detto ad alcuni dei suoi associati: "Non crederete mai a quello che Hoffa vuole che vi dica. Jimmy vuole che uccidiate il Presidente".

Ucciso per il suo silenzio

Nel 1975, una commissione istituita per monitorare le attività dei servizi segreti governativi scoprì che Giancana e il presidente John F. Kennedy avevano contemporaneamente intrattenuto rapporti con Judith Campbell. Emerse che la Campbell aveva consegnato a Kennedy messaggi di Giancana nel corso delle elezioni presidenziali del 1960, che in seguito contenevano informazioni di intelligence sui piani di assassinio di FidelCastro.

Prima di comparire davanti alla commissione, il 19 giugno 1975, Giancana viene assassinato in casa sua mentre sta cucinando delle salsicce, con un'enorme ferita sulla nuca e 6 colpi di pistola in cerchio intorno alla bocca.

È opinione diffusa che siano stati i colleghi mafiosi delle famiglie di New York e Chicago a ordinare l'omicidio di Giancana, probabilmente perché le informazioni che gli erano state chieste rompevano il codice di omertà della mafia.

Le misteriose circostanze della morte di Giancana costituiscono solo un frammento di una vita costellata di domande senza risposta, ma i suoi legami con il presidente John F. Kennedy, con Judith Campbell e con il complotto per l'assassinio di Fidel Castro hanno fatto di Giancana una figura centrale nell'infame eredità della mafia.