Nota per le sue innovazioni artistiche, inventive e culturali, la dinastia Tang è considerata un'"età dell'oro" della storia cinese: dal 618 al 906 d.C., la dinastia vide il fiorire della poesia e della pittura, la creazione delle famose ceramiche smaltate tricolori e delle stampe su blocchi di legno e l'avvento di invenzioni pionieristiche, come la polvere da sparo, che cambiarono il mondo.

Nel corso della dinastia Tang, il buddismo permeò il governo del Paese, mentre le esportazioni artistiche della dinastia divennero famose e imitate a livello internazionale. Inoltre, la gloria e la luminosità della dinastia Tang si ponevano in netto contrasto con i secoli bui in Europa.

Ma cos'era la dinastia Tang, come fiorì e perché alla fine fallì?

È nato dal caos

Dopo la caduta della dinastia Han nel 220 d.C., i quattro secoli successivi furono caratterizzati da guerre tra clan, omicidi politici e invasori stranieri. I clan in lotta furono riunificati sotto la spietata dinastia Sui, dal 581 al 617 d.C., che compì grandi imprese come il restauro della Grande Muraglia cinese e la costruzione del Grande Canale che collegava le pianure orientali a quelle settentrionali.fiumi.

Alba sul Canal Grande della Cina di William Havell. 1816-17.

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Dopo soli 36 anni di potere, la dinastia Sui crollò in seguito alle rivolte popolari scoppiate in seguito alle pesanti perdite subite in una guerra contro la Corea.

In mezzo al caos, la famiglia Li prese il potere nella capitale Chang'an e creò l'impero Tang. Nel 618 Li Yuan si proclamò imperatore Gaozu di Tang, mantenendo molte delle pratiche della spietata dinastia Sui. Fu solo dopo che suo figlio Taizong uccise due dei suoi fratelli e diversi nipoti, costrinse il padre ad abdicare e salì al trono nel 626 d.C. che l'età dell'oro cinese ebbe inizio.ha avuto inizio.

Le riforme hanno aiutato la dinastia a prosperare

L'imperatore Taizong ridusse il governo sia a livello centrale che statale. I soldi risparmiati permisero di avere cibo in eccedenza in caso di carestia e di aiutare economicamente i contadini in caso di inondazioni o altre calamità. Istituì sistemi per identificare i soldati confuciani e inserirli nel servizio civile e creò esami che permisero a studiosi di talento senza legami familiari di fare carriera.il loro segno nel governo.

I candidati agli esami del servizio civile si riuniscono intorno al muro dove sono stati affissi i risultati. Opera di Qiu Ying (1540 circa).

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Inoltre, si impadronì di una parte della Mongolia dai Turchi e si unì alle spedizioni lungo la Via della Seta, permettendo alla Cina Tang di ospitare principesse persiane, mercanti ebrei e missionari indiani e tibetani.

Per la prima volta dopo secoli, la gente comune della Cina ebbe successo e soddisfazione, e fu durante quest'epoca di successo che vennero inventate la stampa a blocchi di legno e la polvere da sparo, che divennero invenzioni fondamentali dell'età d'oro della Cina e che, una volta adottate a livello mondiale, catalizzarono eventi che avrebbero cambiato la storia per sempre.

Dopo la sua morte, nel 649, il figlio dell'imperatore Taizong, Li Zhi, divenne il nuovo imperatore Gaozong.

L'imperatore Gaozong fu governato dalla sua concubina, l'imperatrice Wu.

Wu era una delle concubine del defunto imperatore Taizong, ma il nuovo imperatore, profondamente innamorato di lei, le impose di stare al suo fianco, ottenendo il favore dell'imperatore Gaozong rispetto alla moglie e facendola licenziare. Nel 660 d.C., Wu assunse la maggior parte delle funzioni dell'imperatore Gaozong dopo che questi ebbe un ictus.

Wu Zetian da un album del XVIII secolo di ritratti di 86 imperatori della Cina, con note storiche cinesi.

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Sotto il suo governo, le rotte commerciali via terra portarono a enormi accordi commerciali con l'Occidente e altre parti dell'Eurasia, rendendo la capitale una delle città più cosmopolite del mondo. Il commercio di tessuti, minerali e spezie fiorì, e le nuove vie di contatto aperte aprirono ulteriormente la Cina Tang ai cambiamenti della cultura e della società. Wu si impegnò molto anche per i diritti delle donne. In tutto, leiera probabilmente un sovrano estremamente popolare, soprattutto tra la gente comune.

Alla morte di Gaozong, nel 683 d.C., Wu mantenne il controllo attraverso i suoi due figli e nel 690 d.C. si proclamò imperatrice di una nuova dinastia, la Zhao. La sua vita fu breve: fu costretta ad abdicare e morì nel 705 d.C. È curioso che, su sua richiesta, la sua lapide sia stata lasciata in bianco: era antipatica a molti conservatori che ritenevano i suoi cambiamenti troppo radicali. Confidava nel fatto che in seguitoGli studiosi avrebbero visto di buon occhio il suo governo.

Dopo alcuni anni di lotte intestine e complotti, suo nipote divenne il nuovo imperatore Xuanzong.

L'imperatore Xuanzong portò l'impero verso nuove vette culturali

Durante il suo governo dal 713 al 756 d.C. - il più lungo di qualsiasi altro sovrano della dinastia Tang - Xuanzong è noto soprattutto per aver facilitato e incoraggiato i contributi politici, economici, culturali e sociali provenienti da tutto l'impero. L'influenza dell'India sull'impero era marcata e l'imperatore accolse alla sua corte chierici taoisti e buddisti. Nell'845, c'erano 360.000 monaci e monache buddisti in tutto il paese.l'impero.

L'imperatore aveva anche una passione per la musica e per l'ippica, e notoriamente possedeva una compagnia di cavalli danzanti. Creò l'Accademia musicale imperiale come mezzo per diffondere ulteriormente l'influenza internazionale della musica cinese.

L'epoca fu anche la più prospera per la poesia cinese: Li Bai e Du Fu sono considerati i più grandi poeti cinesi vissuti durante il periodo iniziale e medio della dinastia Tang, apprezzati per il naturalismo dei loro scritti.

Piaceri della corte Tang", artista sconosciuto, risalente alla dinastia Tang.

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Alla fine arrivò la caduta dell'imperatore Xuanzong, che si innamorò a tal punto della concubina Yang Guifei da iniziare a ignorare i suoi doveri reali e a promuovere la famiglia di lei ad alte cariche di governo. Il signore della guerra del nord An Lushan organizzò una ribellione contro di lui, che costrinse l'imperatore ad abdicare, indebolì gravemente l'impero e fece perdere gran parte del territorio occidentale, oltre a costare milioni di vite umane. AlcuniIl bilancio delle vittime è di 36 milioni di persone, pari a circa un sesto della popolazione mondiale.

L'età dell'oro era finita

Il declino della dinastia continuò nella seconda metà del IX secolo: le fazioni all'interno del governo iniziarono a litigare, dando luogo a complotti, scandali e assassinii. Il governo centrale si indebolì e la dinastia si divise in dieci regni separati.

Dopo una serie di crolli a partire dall'880 d.C. circa, gli invasori del nord distrussero definitivamente la dinastia Tang e con essa l'età dell'oro della Cina.

Lo Stato cinese non si sarebbe avvicinato alla potenza o all'ampiezza dei Tang per altri 600 anni, quando i Ming sostituirono la dinastia mongola degli Yuan. Tuttavia, la portata e la raffinatezza dell'età dell'oro della Cina erano probabilmente superiori a quelle dell'India o dell'Impero bizantino, e le sue innovazioni culturali, economiche, sociali e tecnologiche hanno lasciato un'impronta duratura sul mondo.