Dinastija Tang, znana po svojih umetniških, izumiteljskih in kulturnih inovacijah, velja za "zlato dobo" kitajske zgodovine. V obdobju 618-906 našega štetja sta se v tej dinastiji razcveteli poezija in slikarstvo, nastala je znamenita tribarvna glazirana keramika in lesorezi ter pionirski izumi, kot je strelni prah, ki so nazadnje spremenili svet.

V času dinastije Tang je budizem prodrl v upravljanje države, umetniški izvoz dinastije pa je postal mednarodno znan in posneman. Poleg tega sta slava in svetlost dinastije Tang v popolnem nasprotju s temnimi časi v Evropi.

Toda kaj je bila dinastija Tang, kako je cvetela in zakaj je na koncu propadla?

Rodil se je iz kaosa

Po padcu dinastije Han leta 220 n. št. so bila naslednja štiri stoletja zaznamovana z vojskovanjem klanov, političnimi umori in tujimi zavojevalci. Vojskujoče se klane je ponovno združila neusmiljena dinastija Sui v letih 581-617 n. št., ki je dosegla velike uspehe, kot sta obnova velikega kitajskega zidu in gradnja Velikega kanala, ki je vzhodne ravnine povezal s severnimi.reke.

Sončni vzhod na Velikem kitajskem kanalu, William Havell, 1816-17.

Slika: Wikimedia Commons

Vendar je to imelo svojo ceno: kmetje so bili visoko obdavčeni in prisiljeni v trdo delo. Po zgolj 36 letih vladavine je dinastija Sui propadla, ko so izbruhnili ljudski nemiri zaradi hudih izgub v vojni proti Koreji.

V tem kaosu je družina Li prevzela oblast v prestolnici Chang'an in ustanovila cesarstvo Tang. Leta 618 se je Li Yuan razglasil za cesarja Gaozu iz Tanga. Ohranil je številne prakse neusmiljene dinastije Sui. Kitajska zlata doba je nastopila šele, ko je njegov sin Taizong ubil dva brata in več nečakov, prisilil očeta k abdikaciji in se leta 626 n. št. povzpel na prestol.se je začelo.

Reforme so pripomogle k razcvetu dinastije

cesar Taizong je skrčil vlado tako na centralni kot na državni ravni. Privarčevani denar je omogočil hrano kot presežek v primeru lakote in gospodarsko pomoč kmetom v primeru poplav ali drugih nesreč. vzpostavil je sisteme za identifikacijo konfucijanskih vojakov in jih uvrstil v državne službe ter oblikoval izpite, ki so nadarjenim učenjakom brez družinskih povezav omogočili, da sesvoj pečat v vladi.

"Cesarski izpiti": kandidati za izpite za državno službo se zbirajo ob steni, na kateri so bili objavljeni rezultati. Umetniško delo Qiu Yinga (ok. 1540).

Slika: Wikimedia Commons

Poleg tega je Turkom odvzel del Mongolije in se pridružil odpravam vzdolž svilene ceste. Tako je tangska Kitajska gostila perzijske princese, judovske trgovce ter indijske in tibetanske misijonarje.

Preprosto ljudstvo na Kitajskem je bilo prvič po več stoletjih uspešno in zadovoljno, v tem uspešnem obdobju pa sta bila izumljena leseni tisk in strelni prah. Ta izuma sta postala odločilna izuma zlate dobe Kitajske, ko sta bila sprejeta po vsem svetu, pa sta spodbudila dogodke, ki so za vedno spremenili zgodovino.

Po njegovi smrti leta 649 je novi cesar Gaozong postal Taizongov sin Li Zhi.

Cesarju Gaozongu je vladala njegova konkubina cesarica Wu

Wu je bila ena od konkubín pokojnega cesarja Taizonga. Vendar je bil novi cesar vanjo močno zaljubljen in ji je ukazal, naj mu stoji ob strani. Pridobila si je naklonjenost cesarja Gaozonga nad njegovo ženo in jo dal odpustiti. Leta 660 n. št. je Wu prevzela večino dolžnosti cesarja Gaozonga, ko je ta doživel kap.

Wu Zetian iz albuma iz 18. stoletja s portreti 86 kitajskih cesarjev in kitajskimi zgodovinskimi opombami.

Slika: Javna domena

Pod njeno vladavino so kopenske trgovske poti omogočile sklenitev velikih trgovinskih poslov z Zahodom in drugimi deli Evrazije, zaradi česar je prestolnica postala eno najbolj svetovljanskih mest na svetu. Trgovina s tekstilom, minerali in začimbami je cvetela, na novo odprte poti stikov pa so kitajsko iz obdobja Tang še bolj odprle za kulturne in družbene spremembe. Wu se je veliko zavzemala tudi za pravice žensk.je bil verjetno izjemno priljubljen vladar, zlasti med preprostim ljudstvom.

Po Gaozongovi smrti leta 683 n. št. je Wu ohranila nadzor prek svojih dveh sinov in se leta 690 n. št. razglasila za cesarico nove dinastije Zhao. Ta je bila kratkotrajna: morala je abdicirati in umrla leta 705 n. št. Povedno je, da je na njeno zahtevo nagrobnik ostal prazen: mnogi konservativci je niso marali in so menili, da so njene spremembe preveč radikalne. Verjela je, da bo poznejeučenjaki bi na njeno vladavino gledali z naklonjenostjo.

Po nekaj letih notranjih bojev in spletk je njen vnuk postal novi cesar Xuanzong.

Cesar Xuanzong je cesarstvo popeljal v nove kulturne višave

Xuanzong je med svojo vladavino v letih 713-756 - najdaljšo med vsemi vladarji dinastije Tang - najbolj znan po omogočanju in spodbujanju političnih, gospodarskih, kulturnih in družbenih prispevkov iz celotnega cesarstva. Vpliv Indije na cesarstvo je bil izrazit, cesar pa je na svoj dvor sprejel taoistične in budistične duhovnike. Leta 845 je bilo na vsem ozemlju 360 000 budističnih menihov in nun.cesarstvo.

Cesar je bil navdušen tudi nad glasbo in konjeništvom ter je imel v lasti skupino plesnih konj. Ustanovil je cesarsko glasbeno akademijo, da bi še bolj razširil mednarodni vpliv kitajske glasbe.

Li Bai in Du Fu veljata za največja kitajska pesnika, ki sta živela v začetnem in srednjem obdobju dinastije Tang in sta bila hvaljena zaradi naturalizma svojih del.

"Užitki na dvoru Tang", neznani umetnik, iz obdobja dinastije Tang.

Slika: Wikimedia Commons

cesar Xuanzong je sčasoma padel. v svojo konkubino Yang Guifei se je tako zaljubil, da je začel zanemarjati svoje kraljevske dolžnosti in spodbujati njeno družino na visoke položaje v vladi. severni vojskovodja An Lushan je proti njemu sprožil upor, ki je prisilil cesarja k abdikaciji, močno oslabil cesarstvo in izgubil veliko zahodnega ozemlja. po nekaterih podatkih je zahteval tudi milijone življenj.po njihovem mnenju umrlo 36 milijonov ljudi, kar bi pomenilo približno šestino svetovnega prebivalstva.

Zlate dobe je bilo konec

V drugi polovici 9. stoletja se je zaton dinastije nadaljeval. Frakcije znotraj vlade so se začele prepirati, kar je privedlo do zarot, škandalov in atentatov. Osrednja vlada je oslabila, dinastija pa se je razdelila na deset ločenih kraljestev.

Po nizu zlomov od okoli leta 880 n. št. so severni napadalci dokončno uničili dinastijo Tang in z njo zlato dobo Kitajske.

Kitajska država se moči in razsežnosti dinastije Tang ni približala še 600 let, ko je dinastija Ming nadomestila mongolsko dinastijo Yuan. Vendar pa je bil obseg in izpopolnjenost zlate dobe Kitajske verjetno večji od Indije ali Bizantinskega cesarstva, njene kulturne, gospodarske, družbene in tehnološke inovacije pa so pustile trajen pečat v svetu.