Die Tang-Dynastie, die für ihre künstlerischen, erfinderischen und kulturellen Innovationen bekannt ist, gilt als "goldenes Zeitalter" der chinesischen Geschichte. 618-906 n. Chr. erlebte die Dynastie eine Blütezeit der Poesie und der Malerei, die Herstellung der berühmten dreifarbig glasierten Töpferwaren und des Holzschnitts sowie die Einführung bahnbrechender Erfindungen wie des Schießpulvers, die letztlich die Welt veränderten.

Im Laufe der Tang-Dynastie durchdrang der Buddhismus die Staatsführung des Landes, während die künstlerischen Exporte der Dynastie international bekannt und nachgeahmt wurden. Außerdem standen Glanz und Gloria der Tang-Dynastie in starkem Kontrast zum finsteren Mittelalter in Europa.

Aber was war die Tang-Dynastie, wie blühte sie auf, und warum scheiterte sie schließlich?

Sie wurde aus dem Chaos geboren

Nach dem Fall der Han-Dynastie im Jahr 220 n. Chr. waren die nächsten vier Jahrhunderte von Clankriegen, politischen Morden und fremden Invasoren geprägt. 581-617 n. Chr. wurden die verfeindeten Clans unter der rücksichtslosen Sui-Dynastie wieder vereint, die Großtaten wie die Wiederherstellung der Chinesischen Mauer und den Bau des Großen Kanals vollbrachte, der die östlichen Ebenen mit den nördlichen verband.Flüsse.

Sonnenaufgang auf dem Großen Kanal von China von William Havell. 1816-17.

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Nach nur 36 Jahren an der Macht brach die Sui-Dynastie zusammen, nachdem es aufgrund der schweren Verluste im Krieg gegen Korea zu Volksaufständen gekommen war.

Inmitten des Chaos ergriff die Li-Familie die Macht in der Hauptstadt Chang'an und gründete das Tang-Reich. 618 erklärte sich Li Yuan zum Kaiser Gaozu von Tang. Er behielt viele der Praktiken der rücksichtslosen Sui-Dynastie bei. Erst als sein Sohn Taizong zwei seiner Brüder und mehrere Neffen tötete, seinen Vater zur Abdankung zwang und 626 n. Chr. den Thron bestieg, begann Chinas goldenes Zeitalterbegann.

Reformen verhalfen der Dynastie zum Aufschwung

Kaiser Taizong verkleinerte die Regierung sowohl auf zentraler als auch auf staatlicher Ebene. Die eingesparten Gelder ermöglichten die Beschaffung von Nahrungsmitteln als Überschuss im Falle einer Hungersnot und die wirtschaftliche Unterstützung der Bauern im Falle von Überschwemmungen oder anderen Katastrophen. Er richtete Systeme ein, um konfuzianische Soldaten zu identifizieren und sie in den Staatsdienst einzustellen, und er schuf Prüfungen, die es begabten Gelehrten ohne familiäre Bindungen ermöglichten, in den Staatsdienst zu gelangen.ihre Spuren in der Regierung.

Die kaiserlichen Prüfungen": Die Prüflinge des öffentlichen Dienstes versammeln sich um die Wand, an der die Ergebnisse ausgehängt wurden. Kunstwerk von Qiu Ying (um 1540).

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Darüber hinaus eroberte er einen Teil der Mongolei von den Türken und schloss sich Expeditionen entlang der Seidenstraße an, was es dem Tang-China ermöglichte, persische Prinzessinnen, jüdische Kaufleute sowie indische und tibetische Missionare aufzunehmen.

Das einfache Volk Chinas war zum ersten Mal seit Jahrhunderten erfolgreich und zufrieden, und in dieser erfolgreichen Ära wurden der Holzschnitt und das Schießpulver erfunden, die zu entscheidenden Erfindungen des goldenen Zeitalters Chinas wurden und, als sie weltweit übernommen wurden, Ereignisse auslösten, die die Geschichte für immer verändern sollten.

Nach seinem Tod im Jahr 649 wurde der Sohn von Kaiser Taizong, Li Zhi, neuer Kaiser Gaozong.

Kaiser Gaozong wurde von seiner Konkubine Kaiserin Wu regiert

Wu war eine der Konkubinen des verstorbenen Kaisers Taizong. Der neue Kaiser war jedoch zutiefst in sie verliebt und befahl, sie an seiner Seite zu haben. Sie gewann die Gunst von Kaiser Gaozong gegenüber seiner Frau und ließ sie absetzen. 660 n. Chr. übernahm Wu die meisten Aufgaben von Kaiser Gaozong, nachdem dieser einen Schlaganfall erlitten hatte.

Wu Zetian aus einem Album mit Porträts von 86 chinesischen Kaisern aus dem 18. Jahrhundert, mit chinesischen historischen Anmerkungen.

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Unter ihrer Herrschaft kam es über die Landwege zu umfangreichen Handelsgeschäften mit dem Westen und anderen Teilen Eurasiens, die die Hauptstadt zu einer der kosmopolitischsten Städte der Welt machten. Der Handel mit Textilien, Mineralien und Gewürzen florierte, und die neu eröffneten Kontaktmöglichkeiten öffneten das Tang-China weiter für kulturelle und gesellschaftliche Veränderungen. Wu setzte sich auch intensiv für die Rechte der Frauen ein. Insgesamt setzte siewar wahrscheinlich ein äußerst beliebter Herrscher, insbesondere beim einfachen Volk.

Nach Gaozongs Tod im Jahr 683 n. Chr. behielt Wu durch ihre beiden Söhne die Kontrolle und rief sich 690 n. Chr. zur Kaiserin einer neuen Dynastie, der Zhao, aus. Diese sollte nur von kurzer Dauer sein: Sie wurde zur Abdankung gezwungen und starb 705 n. Chr. Es ist bezeichnend, dass ihr Grabstein auf ihren Wunsch hin leer gelassen wurde: Sie war bei vielen Konservativen unbeliebt, denen ihre Veränderungen zu radikal erschienen. Sie vertraute darauf, dass späterDie Gelehrten würden ihre Herrschaft wohlwollend betrachten.

Nach einigen Jahren der Auseinandersetzungen und Intrigen wurde ihr Enkel der neue Kaiser Xuanzong.

Kaiser Xuanzong führte das Reich zu neuen kulturellen Errungenschaften

Während seiner Herrschaft von 713 bis 756 n. Chr. - der längsten aller Herrscher während der Tang-Dynastie - ist Xuanzong vor allem dafür bekannt, dass er politische, wirtschaftliche, kulturelle und soziale Beiträge aus dem gesamten Reich ermöglichte und förderte. Der Einfluss Indiens auf das Reich war ausgeprägt, und der Kaiser hieß taoistische und buddhistische Geistliche an seinem Hof willkommen. 845 gab es 360.000 buddhistische Mönche und Nonnen im ganzen Landdas Kaiserreich.

Der Kaiser hatte auch eine Leidenschaft für Musik und Reitsport und besaß eine Truppe tanzender Pferde. Er gründete die kaiserliche Musikakademie, um den internationalen Einfluss der chinesischen Musik weiter zu verbreiten.

Li Bai und Du Fu gelten weithin als die größten Dichter Chinas, die zu Beginn und in der Mitte der Tang-Dynastie lebten und für den Naturalismus ihrer Werke gelobt wurden.

Vergnügungen des Tang-Hofes", unbekannter Künstler, datiert auf die Tang-Dynastie.

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Kaiser Xuanzongs Sturz kam schließlich. Er verliebte sich so sehr in seine Konkubine Yang Guifei, dass er begann, seine königlichen Pflichten zu vernachlässigen und ihre Familie in hohe Regierungsämter zu befördern. Der Kriegsherr An Lushan aus dem Norden rief eine Rebellion gegen ihn ins Leben, die den Kaiser zur Abdankung zwang, das Reich stark schwächte und einen großen Teil des westlichen Territoriums verlor. Berichten zufolge kostete sie auch Millionen Menschen das Leben. EinigeDie Zahl der Todesopfer wird auf bis zu 36 Millionen geschätzt, was etwa einem Sechstel der Weltbevölkerung entspräche.

Das goldene Zeitalter war vorbei

Von da an setzte sich der Niedergang der Dynastie in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts fort. Fraktionen innerhalb der Regierung begannen zu fehden, was zu Verschwörungen, Skandalen und Attentaten führte. Die Zentralregierung wurde geschwächt und die Dynastie spaltete sich in zehn separate Königreiche auf.

Nach einer Reihe von Zusammenbrüchen ab etwa 880 n. Chr. zerstörten Invasoren aus dem Norden schließlich die Tang-Dynastie und damit auch das goldene Zeitalter Chinas.

Erst 600 Jahre später, als die Ming-Dynastie die mongolische Yuan-Dynastie ablöste, erreichte der chinesische Staat annähernd die Macht und den Umfang der Tang-Dynastie. Dennoch war das goldene Zeitalter Chinas in seinem Umfang und seiner Raffinesse wohl größer als Indien oder das Byzantinische Reich, und seine kulturellen, wirtschaftlichen, sozialen und technologischen Innovationen haben die Welt nachhaltig geprägt.