Loveday leta 1458 je bil simbolična sprava med sprtimi frakcijami angleškega plemstva.

Slovesna procesija 24. marca 1458 je pomenila vrhunec osebnega poskusa kralja Henrika VI., da bi preprečil državljansko vojno po izbruhu vojne vrtnic leta 1455.

Kljub javnemu izkazovanju enotnosti so bila ta prizadevanja, ki jih je spodbudil miroljubni "preprosti" monarh, neučinkovita. Tekme med lordi so bile globoke; v nekaj mesecih je izbruhnilo drobno nasilje, čez leto dni pa sta se York in Lancaster pomerila v bitki pri Blore Heath.

Naraščajoči frakcionizem

Angleška politika je v času vladavine Henrika VI. postajala vse bolj frakcijska.

Njegova "katatonična" bolezen leta 1453, zaradi katere je vlada dejansko ostala brez vodstva, je še povečala napetosti. Richard Plantagenet, vojvoda Yorški, kraljev bratranec, ki je sam pretendiral na prestol, je bil imenovan za lorda protektorja in prvega svetovalca kraljevine.

Kralj Henrik VI, ki je organiziral Loveday, da bi pomiril svoje plemstvo, ki se je do leta 1458 razdelilo v oborožene tabore po jasnih partizanskih linijah.

Ko se je kralj leta 1454 vrnil k zdravju, se je protekcija Yorka in njegovih vplivnih zaveznikov iz družine Neville končala, vendar pa se strankarska pripadnost v vladi ni spremenila.

York, ki je bil vse bolj izključen iz izvajanja kraljeve oblasti, je dvomil o sposobnosti Henrika VI., da bi opravljal kraljevske dolžnosti zaradi njegove razvpite nežne narave in dolgotrajne bolezni.

Maja 1455 je, verjetno v strahu pred zasedo sovražnikov pod poveljstvom vojvode Somerseta, vodil vojsko proti kraljevi lancastrski vojski in v prvi bitki pri St. Albans uprizoril krvavo presenečenje.

Osebni sovražniki Yorka in Nevillov - vojvoda Somerset, grof Northumberland in lord Clifford - so umrli.

Vojaško je bil upor relativno majhen, politično pa pomemben: kralja so ujeli in po tem, ko so ga pospremili nazaj v London, je parlament nekaj mesecev pozneje Yorka imenoval za angleškega protektorja.

Rihard, vojvoda Yorški, vodja yorkistične frakcije in zagrizen sovražnik kraljevih favoritov, vojvod Suffolkovih in Somersetovih, za katere je menil, da so ga izločili s pravega položaja v vladi.

Posledice prve bitke pri St Albans

Yorkova zmaga pri St. Albans mu ni prinesla trajnega povečanja moči.

Njegov drugi protektorat je bil kratkotrajen in Henrik VI. ga je predčasno končal leta 1456. Tedaj je njegov moški dedič, princ Edvard, preživel otroštvo, njegova žena Margareta Anžujska pa je postala glavna akterka lankastrskega preporoda.

Do leta 1458 je Henrikova vlada nujno potrebovala rešitev nedokončanega problema, ki ga je povzročila bitka pri St. Albans: mlajši magnati so se želeli maščevati yorkistom, ki so ubili njihove očete.

Plemiči obeh strani so rekrutirali številna spremstva oboroženih privržencev. Velik pomen je imela tudi vedno prisotna grožnja, da bodo oblast prevzeli njihovi francoski sosedje. Henrik je želel Yorkiste ponovno vključiti v svoje vrste.

Kraljev poskus sprave

Loveday, ki je bil v srednjeveški Angliji običajna oblika arbitraže, ki se je najpogosteje uporabljala za lokalne zadeve, naj bi bil Henrikov osebni prispevek k trajnemu miru, saj je prevzel pobudo.

Angleški plemstvo je bilo januarja 1458 sklicano na veliki svet v Londonu. Da bi preprečili izbruh nasilja med zbranimi druščinami, so mestni uradniki oboroženo stražili.

Yorkisti so bili nastanjeni znotraj mestnega obzidja, lordi iz Lancastra pa so ostali zunaj. Kljub tem ukrepom so Northumberland, Clifford in Egremont neuspešno poskušali zasesti Yorka in Salisburyja, ko sta se peljala iz Londona v bližnji Westminster.

Kralj je posredoval v dolgih in ostrih razpravah. te razprave so potekale prek posrednikov. Henrikovi svetovalci so se zjutraj sestajali z jorkisti v mestu, v Blackfriarsu, popoldne pa so se sestajali z lankastrskimi lordi v Whitefriarsu na Fleet Streetu.

Sporazum, ki so ga na koncu sprejele vse strani, je predvideval, da bo York plačal Somersetu 5000 mark, Warwick Cliffordu 1000 mark, Salisbury pa se bo odrekel globam, ki so bile prej naložene zaradi sovražnih dejanj proti Nevillom.

Yorkisti naj bi opatiji v St. Albansu namenili tudi 45 funtov na leto za maše za duše padlih v bitki. Edina vzajemna zaveza Lancasterjev je bila Egremontovo plačilo 4.000 mark obveznice, da bo deset let ohranil mir z družino Neville.

Krivdo za St. Albans so nosili jorkistični lordi.

Simbolni pomen pompa in ceremonije

Sporazum je bil objavljen 24. marca, še isti dan pa je bil zapečaten s slovesno procesijo v katedrali svetega Pavla, kjer je bila maša.

Kraljica Margareta je bila združena z Yorkom, drugi nasprotniki pa so bili ustrezno združeni, sinovi in dediči plemičev, ki so bili ubiti v St. Albans, z moškimi, odgovornimi za smrt njihovih očetov.

Henrikova kraljica Margareta Anžujska, ki je do konca petdesetih let 14. stoletja postala samostojna politična sila in neizprosna sovražnica vojvode Yorškega.

Procesija je bila pomembna tudi kot kampanja za odnose z javnostmi, ki je Londončane pomirila, da je vojne, ki je ovirala trgovino in vsakdanje življenje v prestolnici, konec.

Balada, ki je bila napisana v spomin na ta dogodek, opisuje javno izkazovanje politične naklonjenosti:

Paul's v Londonu, z velikim slovesom,

Ta mir je bil dosežen na naš postni dan.

Kralj, kraljica in številni gospodje so bili ...

Šel je v sprevodu ...

Ob vseh skupnih značilnostih,

V znak, da je bila ljubezen v srcu in mislih

Verska simbolika, kot sta izhodiščna točka Westminstrska opatija in čas dogodka na Marijin dan, ko je Devica Marija prejela novico, da bo rodila otroka, sta poudarila razpoloženje sprave.

Kratkotrajna stabilnost

Loveday se je izkazal za začasno zmago; vojna, ki naj bi jo preprečil, je bila le odložena. Ni mu uspelo rešiti ključnega političnega vprašanja tistega časa - izključitve Yorka in Nevillov iz vlade.

Henrik VI. se je ponovno politično umaknil, krmilo pa je prevzela kraljica Margareta.

Manj kot dva meseca po kratkotrajnem mirovnem sporazumu je grof Warwick neposredno prekršil zakon s priložnostnim piratstvom v okolici Calaisa, kamor ga je kraljica praktično izgnala. Poklicali so ga v London, obisk pa se je sprevrgel v pretep. Warwick je po skorajšnjem pobegu in umiku v Calais zavrnil ukaze za vrnitev.

Margareta je oktobra 1459 uradno obtožila grofa Warwiškega, vojvodo Yorškega in drugo yorkistično plemstvo izdaje ter obsodila vojvodovo "hudičevo neprijaznost in bedno zavist".

Vsaka stran je za izbruh nasilja krivila drugo stran in se pripravljala na vojno.

Lankasterijci so bili sprva bolje pripravljeni, jorkistični voditelji pa so bili prisiljeni v izgnanstvo, potem ko so zapustili svojo vojsko pri Ludford Bridgeu. 10. julija 1460 so se vrnili iz kratkega izgnanstva in v Northamptonu zajeli Henrika VI.

Konec istega leta je vojvoda Richard Yorški korakal proti severu, da bi se spopadel z Margareto Anžujsko in več uglednimi plemiči, ki so nasprotovali zakonu o soglasju, ki je izrinil mladega princa Edvarda in za prestolonaslednika imenoval Yorka. V bitki pri Wakefieldu je bil vojvoda Yorški ubit, njegova vojska pa uničena.

V dveh letih po procesiji v Lovedayu bo večina udeležencev umrla. Vojna vrtnic bo trajala še skoraj tri desetletja.

Trganje rdečih in belih vrtnic, Henry Payne