Tako kot izkušnje zavezniških ujetnikov v Turčiji in Nemčiji med prvo svetovno vojno so tudi zgodbe vojnih ujetnikov iz centralnih sil večinoma neznane.

Vojni ujetniki v Rusiji

Ocenjuje se, da je bilo 2,5 milijona vojakov avstro-ogrske vojske in 200.000 nemških vojakov ujetnikov v Rusiji.

Lokacija ruskih taborišč za vojne ujetnike

Ruske sile so med kampanjo leta 1914 zajele na tisoče avstrijskih ujetnikov, ki so bili najprej nastanjeni v zasilnih objektih v Kijevu, Penziji, Kazanu in Turkestanu.

Avstrijski vojni ujetniki v Rusiji, 1915. Fotografija Sergeja Mihajloviča Prokudina-Gorskega.

Kasneje je etnična pripadnost začela določati, kje so bili zaporniki internirani. Slovani niso smeli biti zaprti v zaporih dlje proti vzhodu kot v Omsku na jugu osrednje Rusije, blizu meje s Kazahstanom. Madžari in Nemci so bili poslani v Sibirijo. Zapornike so namestili tudi v barake glede na etnično pripadnost, da bi jih lažje upravljali za potrebe dela.

Pri izkušnjah zapornikov je bil pomemben tudi kraj bivanja. Zaporniki v Murmansku na skrajnem severozahodu Rusije so se imeli veliko slabše kot tisti, ki so bili na primer zaprti v južnih predelih cesarstva.

Delo vojnih ujetnikov v Rusiji

Carska država je menila, da so vojni ujetniki dragocen vir za vojno gospodarstvo. Ujetniki so delali na kmetijah in v rudnikih, gradili so kanale, 70 000 pa so jih uporabili za gradnjo železnic.

Projekt gradnje murmanske železnice je bil precej surov, slovanski vojni ujetniki pa so bili na splošno izvzeti. veliko ujetnikov je trpelo zaradi malarije in skorbuta, pri projektu pa jih je umrlo približno 25.000. Carska Rusija je pod pritiskom nemške in habsburške vlade sčasoma prenehala uporabljati delo zapornikov, čeprav so po februarski revoluciji leta 1917 nekatere zapornike zaposlili in prejemali plače.za njihovo delo.

Zaprtje v Rusiji je spremenilo življenje

Rusi učijo nemškega vojnega ujetnika kozaškega plesa na vzhodni fronti leta 1915.

Osebna poročila vojnih ujetnikov v Rusiji med prvo svetovno vojno vključujejo sramoto zaradi slabe osebne higiene, obup, odločnost in celo pustolovščine. Nekateri so pridno brali in se učili novih jezikov, nekateri pa so se celo poročili z Rusinjami.

Revolucija leta 1917 je skupaj s slabimi razmerami v taboriščih povzročila radikalizacijo številnih zapornikov, ki so se počutili zapuščene s strani svojih vlad. V zaporih na obeh straneh konflikta se je razmahnil komunizem.

Vojni ujetniki v Franciji in Veliki Britaniji

Med vojno je bilo pridržanih približno 1,2 milijona Nemcev, večinoma s strani zahodnih zaveznikov.

Najslabše je bilo verjetno biti ujetnik na fronti, kjer so bile razmere razumljivo slabe, tveganje smrti v boju pa veliko. Tako Britanci kot Francozi so nemške ujetnike na zahodni fronti uporabljali kot delovno silo. Francija je na primer na bojišču pri Verdunu prisilila nemške ujetnike, da so delali pod streli. Tudi francoska severnoafriška taborišča so veljala za zelo težka.

Britanska vojska v Franciji je kot delavce uporabljala nemške ujetnike, čeprav zaradi nasprotovanja sindikatov od leta 1917 na domači fronti ni več uporabljala dela vojnih ujetnikov.

Čeprav vojni ujetniki nikoli niso bili prijetni, so se nemški ujetniki v britanskih taboriščih na splošno odrezali najbolje. 97-odstotna stopnja preživetja je bila na primer 83-odstotna za Italijane, ki so jih zadrževale centralne sile, in 71-odstotna za Romune v nemških taboriščih. Obstajajo poročila o številnih umetniških, literarnih in glasbenih delih, ki so jih ustvarili nemški vojni ujetniki v Veliki Britaniji.

Nekaj Nemk, ki so med vojno živele v Veliki Britaniji, je bilo zaprtih zaradi suma vohunjenja in sabotaže.

Nemški vojni ujetniki v Veliki Britaniji na utrujajoči službi

Zaporniki kot propaganda

Nemčija je včasih lažno prikazovala slabe razmere v zavezniških taboriščih za vojne ujetnike, da bi svoje vojake spodbudila k boju na življenje in smrt, namesto da bi jih zajela. Velika Britanija je širila tudi govorice o preganjanju zavezniških ujetnikov s strani nemške vlade.

Repatriacija

Zahodni zavezniki so po premirju organizirali repatriacijo nemških in avstro-ogrskih ujetnikov. Rusija je bila v času boljševiške revolucije in ni imela sistema za ravnanje z nekdanjimi ujetniki. Ujetniki v Rusiji so se morali tako kot ujetniki centralnih sil sami znajti v domovini.