เช่นเดียวกับประสบการณ์ของเชลยฝ่ายสัมพันธมิตรในตุรกีและเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เรื่องราวของเชลยศึกจากฝ่ายมหาอำนาจกลางไม่เป็นที่รู้จักมากนัก

เชลยศึก ในรัสเซีย

คาดว่าทหาร 2.5 ล้านคนของกองทัพออสเตรีย-ฮังการีและทหารเยอรมัน 200,000 นายเป็นเชลยของรัสเซีย

ที่ตั้งค่ายเชลยศึกรัสเซีย

ชาวออสเตรียหลายพันคน กองกำลังรัสเซียจับนักโทษในระหว่างการหาเสียงในปี พ.ศ. 2457 ครั้งแรกพวกเขาถูกกักขังไว้ในสถานพยาบาลฉุกเฉินในเคียฟ เปนซา คาซาน และเติร์กสถาน

เชลยศึกชาวออสเตรียในรัสเซีย พ.ศ. 2458 ภาพถ่ายโดย Sergei Mikhailovich Prokudin- Gorskii

ต่อมา เชื้อชาติได้เข้ามากำหนดสถานที่ที่นักโทษถูกคุมขัง ชาวสลาฟไม่ควรถูกจำคุกในเรือนจำทางตะวันออกไกลกว่าเมืองออมสค์ ทางตอนใต้ตอนกลางของรัสเซีย ใกล้กับชายแดนคาซัคสถาน ชาวฮังกาเรียนและชาวเยอรมันถูกส่งไปยังไซบีเรีย นอกจากนี้ นักโทษยังถูกจัดให้อยู่ในค่ายทหารตามเชื้อชาติ เพื่อให้ง่ายต่อการจัดการตามวัตถุประสงค์ของการใช้แรงงาน

สถานที่ตั้งมีผลต่อประสบการณ์ของนักโทษ ผู้ที่ทำงานในมูร์มันสค์ซึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัสเซียมีช่วงเวลาที่เลวร้ายกว่าผู้ที่ทำงานในภาคใต้ของจักรวรรดิ ตัวอย่างเช่น

แรงงานเชลยศึกในรัสเซีย

รัฐซาร์ถือว่า POWs เพื่อเป็นทรัพยากรที่มีค่าสำหรับเศรษฐกิจสงคราม นักโทษทำงานในฟาร์มและในเหมือง พวกเขาสร้างคลองและ70,000 ถูกใช้เพื่อสร้างทางรถไฟ

โครงการรถไฟมูร์มันสค์มีความรุนแรงมากและโดยทั่วไปแล้วเชลยศึกชาวสลาฟได้รับการยกเว้น นักโทษจำนวนมากป่วยด้วยโรคมาลาเรียและโรคเลือดออกตามไรฟัน โดยมีผู้เสียชีวิตจากโครงการทั้งหมดประมาณ 25,000 คน ภายใต้แรงกดดันจากรัฐบาลเยอรมันและฮับสบวร์ก ในที่สุดซาร์รัสเซียก็เลิกใช้แรงงานในคุก แม้ว่าหลังจากการปฏิวัติเดือนกุมภาพันธ์ปี 1917 นักโทษบางคนถูกว่าจ้างและได้รับค่าจ้างสำหรับงานของพวกเขา

การถูกคุมขังในรัสเซียเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงชีวิต ประสบการณ์

ชาวรัสเซียสอนเชลยศึกชาวเยอรมันให้เต้นรำแบบคอซแซคในแนวรบด้านตะวันออกในปี 1915

รายงานส่วนบุคคลเกี่ยวกับเชลยศึกในรัสเซียในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งรวมถึงเรื่องราวที่น่าละอายเนื่องจาก สุขอนามัยส่วนบุคคลไม่ดี ความสิ้นหวัง การแก้ปัญหา และแม้แต่การผจญภัย บางคนอ่านอย่างตะกละตะกลามและเรียนรู้ภาษาใหม่ๆ ในขณะที่บางคนถึงกับแต่งงานกับผู้หญิงรัสเซีย

การปฏิวัติในปี 1917 ประกอบกับสภาพค่ายที่ย่ำแย่ ส่งผลให้นักโทษจำนวนมากหัวรุนแรง ซึ่งรู้สึกว่าถูกทอดทิ้งโดยรัฐบาลของตน ลัทธิคอมมิวนิสต์ถูกปลุกระดมในคุกทั้งสองด้านของความขัดแย้ง

เชลยศึกในฝรั่งเศสและอังกฤษ

มีชาวเยอรมันประมาณ 1.2 ล้านคนถูกควบคุมตัวระหว่างสงคราม ส่วนใหญ่โดยพันธมิตรตะวันตก

สถานที่เลวร้ายที่สุดในการเป็นนักโทษน่าจะอยู่ที่แนวหน้า ซึ่งมีสภาพที่ย่ำแย่และเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากการสู้รบสูง ทั้งอังกฤษและฝรั่งเศสใช้ภาษาเยอรมันนักโทษเป็นแรงงานในแนวรบด้านตะวันตก ตัวอย่างเช่น ฝรั่งเศส ให้ POW ของเยอรมันทำงานภายใต้กระสุนในสนามรบ Verdun ค่ายในแอฟริกาเหนือของฝรั่งเศสก็ถูกพิจารณาว่ารุนแรงเป็นพิเศษเช่นกัน

กองทัพอังกฤษในฝรั่งเศสใช้เชลยชาวเยอรมันเป็นคนงาน แม้ว่าจะไม่ได้ใช้แรงงานเชลยศึกในแนวหน้าเริ่มต้นในปี 2460 เนื่องจากการต่อต้านจากสหภาพแรงงาน

แม้ว่าการเป็นเชลยศึกจะไม่ใช่การปิกนิก แต่โดยทั่วไปแล้ว นักโทษชาวเยอรมันในค่ายของอังกฤษอาจมีอาการดีที่สุด อัตราการรอดชีวิตอยู่ที่ 97% เมื่อเทียบกับตัวอย่างเช่น ประมาณ 83% สำหรับชาวอิตาลีที่ยึดครองโดยฝ่ายมหาอำนาจกลาง และ 71% สำหรับชาวโรมาเนียในค่ายกักกันของเยอรมัน มีเรื่องราวเกี่ยวกับงานศิลปะ วรรณกรรม และดนตรีมากมายที่ผลิตโดยเชลยศึกชาวเยอรมันในอังกฤษ

ผู้หญิงเยอรมันสองสามคนที่อาศัยอยู่ในอังกฤษในช่วงสงครามถูกคุมขังเนื่องจากต้องสงสัยว่าเป็นหน่วยสืบราชการลับและการก่อวินาศกรรม

เชลยศึกชาวเยอรมันในอังกฤษปฏิบัติหน้าที่ด้วยความเหนื่อยล้า

นักโทษในฐานะโฆษณาชวนเชื่อ

เยอรมนีใช้การพรรณนาถึงสภาพที่ย่ำแย่ในค่ายเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตรในบางครั้งเพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้ทหารต่อสู้จนตัวตายแทน ที่ถูกจับเข้าคุก อังกฤษยังแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับการประหัตประหารเชลยฝ่ายสัมพันธมิตรโดยรัฐบาลเยอรมัน

การส่งกลับประเทศ

ฝ่ายพันธมิตรตะวันตกจัดการส่งเชลยชาวเยอรมันและออสเตรีย-ฮังการีกลับประเทศภายหลังการสงบศึก รัสเซียอยู่ในระยะประชิดของการปฏิวัติบอลเชวิคและไม่มีระบบที่จะจัดการกับอดีตนักโทษ เชลยศึกในรัสเซีย เช่นเดียวกับที่ยึดครองโดยฝ่ายมหาอำนาจกลาง ต้องหาทางกลับบ้านของตัวเอง