Seperti pengalaman tawanan Bersekutu di Turki dan Jerman semasa Perang Dunia Pertama, kisah tawanan perang dari Kuasa Pusat sebahagian besarnya tidak diketahui.

Tawanan perang. di Rusia

Dianggarkan 2.5 juta askar Tentera Austria-Hungary dan 200,000 askar Jerman adalah tawanan Rusia.

Lokasi kem POW Rusia

Beribu-ribu orang Austria banduan telah diambil oleh tentera Rusia semasa kempen pada tahun 1914. Mereka pertama kali ditempatkan di kemudahan kecemasan di Kiev, Penza, Kazan dan Turkestan.

Tawanan perang Austria di Rusia, 1915. Foto oleh Sergei Mikhailovich Prokudin- Gorskii.

Kemudian, etnik datang untuk menentukan di mana banduan telah dimasukkan ke dalam tahanan. Orang Slav tidak boleh dimasukkan ke dalam penjara lebih jauh ke timur daripada Omsk di selatan-tengah Rusia, berhampiran sempadan dengan Kazakhstan. Orang Hungary dan Jerman dihantar ke Siberia. Banduan juga ditempatkan di berek mengikut etnik untuk menguruskan mereka dengan lebih mudah untuk tujuan buruh.

Lokasi memainkan perbezaan dalam pengalaman banduan. Mereka yang bekerja di Murmansk, di barat laut jauh Rusia, mempunyai masa yang jauh lebih buruk daripada mereka yang disimpan di bahagian selatan Empayar, sebagai contoh.

Buruh tawanan perang di Rusia

Negara tsarist mempertimbangkan POW menjadi sumber yang berharga untuk ekonomi perang. Banduan bekerja di ladang dan di lombong, mereka membina terusan dan70,000 telah digunakan untuk membina landasan kereta api.

Projek kereta api Murmansk adalah agak keras dan tawanan perang Slavic secara amnya dikecualikan. Ramai banduan menderita malaria dan skurvi, dengan kematian akibat projek itu berjumlah kira-kira 25,000. Di bawah tekanan daripada kerajaan Jerman dan Hapsburg, tsarist Rusia akhirnya berhenti menggunakan buruh penjara, walaupun selepas Revolusi Februari 1917, beberapa banduan telah diambil bekerja dan menerima upah untuk kerja mereka.

Pemenjaraan di Rusia mengubah hidup mereka. pengalaman

Rusia mengajar tawanan perang Jerman untuk melakukan tarian Cossack di Front Timur pada tahun 1915.

Laporan peribadi tawanan perang di Rusia semasa Perang Dunia Pertama termasuk akaun malu akibat kebersihan diri yang lemah, putus asa, azam dan juga pengembaraan. Ada yang membaca dengan rakus dan mempelajari bahasa baharu, manakala ada juga yang berkahwin dengan wanita Rusia.

Revolusi 1917, ditambah dengan keadaan perkhemahan yang buruk, mempunyai kesan meradikalisasikan ramai banduan, yang berasa ditinggalkan oleh kerajaan masing-masing. Komunisme tercetus di penjara di kedua-dua belah konflik.

Tawanan perang di Perancis dan Britain

Terdapat kira-kira 1.2 juta orang Jerman ditahan semasa perang, kebanyakannya oleh Sekutu Barat.

Tempat paling teruk untuk menjadi banduan mungkin berada di bahagian hadapan, di mana keadaan difahamkan buruk dan risiko kematian berkaitan pertempuran tinggi. Kedua-dua British dan Perancis menggunakan bahasa Jermanbanduan sebagai buruh di Barisan Barat. Perancis, sebagai contoh, mempunyai tawanan perang Jerman bekerja di bawah tembakan di medan perang Verdun. Kem Perancis Afrika Utara juga dianggap sangat teruk.

Tentera British di Perancis menggunakan tahanan Jerman sebagai pekerja, walaupun ia tidak menggunakan buruh POW di Home Front mulai tahun 1917 kerana tentangan daripada kesatuan sekerja.

Walaupun menjadi POW tidak pernah berkelah, banduan Jerman di kem British mungkin mempunyai prestasi terbaik, secara umumnya. Kadar kelangsungan hidup adalah 97% berbanding, sebagai contoh, sekitar 83% untuk orang Itali yang dipegang oleh Central Powers dan 71% untuk orang Romania di kem Jerman. Terdapat banyak kisah tentang karya seni, kesusasteraan dan muzik yang dihasilkan oleh tawanan perang Jerman di Britain.

Beberapa wanita Jerman yang tinggal di Britain semasa perang telah dipenjarakan kerana disyaki pengintipan dan sabotaj.

Tawanan perang Jerman di Britain dalam tugas keletihan

Tawanan sebagai propaganda

Jerman menggunakan gambaran yang kadang-kadang palsu tentang keadaan buruk di kem POW Bersekutu untuk memberi inspirasi kepada askarnya untuk berjuang hingga mati. daripada ditawan. Britain juga menyebarkan khabar angin tentang penganiayaan terhadap tahanan Berikat oleh kerajaan Jerman.

Penghantaran Balik

Pakatan Barat menganjurkan penghantaran pulang tawanan Jerman dan Austria-Hungary selepas Gencatan Senjata. Rusia berada dalam lontaran Revolusi Bolshevik dan tidak mempunyai sistem untuk menangani bekasbanduan. POW di Rusia, seperti yang dipegang oleh Central Powers, terpaksa mencari jalan mereka sendiri untuk pulang.