Winston Churchill tidak menikmati ikatan yang sangat rapat dengan ibu bapanya pada awal kehidupannya. Bapanya, Lord Randolph Churchill, adalah seorang ahli politik Tory yang radikal, dan berkhidmat untuk tempoh yang singkat sebagai Canselor Exchequer pada tahun 1886. Ibunya adalah seorang sosialit yang sangat aktif. Mereka menjalani kehidupan yang sibuk dan menghabiskan sedikit masa dengan anak lelaki pertama mereka.

Sememangnya, pengasuh Winston Churchill dan didikan sekolah berasrama hampir ditinggalkan, dan dia menulis banyak surat yang menyedihkan kepada ibu bapanya yang merayu mereka melawatnya. Dia juga bukanlah seorang yang berpencapaian tinggi di sekolah. Banyak laporannya menjelaskan bahawa dia benar-benar budak yang sangat nakal.

Lord Randolph Churchill dan Lady Randolph Churchill di Paris (1874) oleh Georges Penabert. Winston Churchill dilahirkan pada tahun yang sama.

Lord Randolph bersetuju untuk membenarkan Winston menyertai Tentera British selepas dia menamatkan pendidikannya di Harrow. Pada Jun 1893, Churchill mengambil peperiksaan untuk Maktab Tentera Diraja di Sandhurst. Dia hanya lulus pada percubaan ketiganya, dan gagal masuk ke infantri. Dia perlu menyertai pasukan berkuda.

Lord Randolph sudah merasakan anaknya tidak cukup pintar untuk menjadi peguam atau mengikuti dirinya ke dalam kerjaya politik. Tetapi kegagalannya untuk mencapai infantri telah disambut dengan keganasan berapi-api dalam surat yang menakjubkan:

“Terdapat dua cara untuk memenangi peperiksaan, satu boleh dikreditkan dan satu lagi sebaliknya.Malangnya anda telah memilih kaedah yang kedua, dan nampaknya sangat gembira dengan kejayaan anda.

Kegagalan pertama yang amat memburukkan prestasi anda ialah kehilangan infantri, kerana dalam kegagalan itu ditunjukkan tanpa dapat disangkal lagi kegembiraan anda yang hambar. -gaya kerja harum scarum yang bertuah yang mana anda telah terkenal di sekolah anda yang berbeza.

Saya tidak pernah menerima laporan yang benar-benar baik tentang kelakuan anda dalam kerja anda daripada mana-mana guru atau tutor … Sentiasa di belakang tangan, tidak pernah maju di dalam kelas anda, aduan yang tidak henti-hentinya tidak henti-hentinya memohon …

Dengan semua kelebihan yang anda miliki, dengan semua kebolehan yang anda anggap bodoh untuk anda miliki … ini adalah keputusan hebat yang anda perolehi antara kadar kedua dan kadar ketiga yang hanya bagus untuk komisen dalam rejimen berkuda … Anda mengenakan saya caj tambahan sebanyak £200 setahun.

Jangan fikir saya akan bersusah payah menulis surat panjang kepada anda selepas setiap kegagalan dan kebodohan yang anda lakukan dan jalani … kerana saya tidak lagi membebankan sedikit pun pada apa-apa yang anda boleh katakan tentang pencapaian dan eksploitasi anda sendiri.

Jadikan kedudukan ini terkesan dalam fikiran anda, bahawa jika kelakuan dan tindakan anda adalah serupa dengan apa yang telah anda lakukan. di pertubuhan lain ... maka ... tanggungjawab saya untuk anda telah berakhir.

Saya akan meninggalkan anda untuk bergantung pada diri anda memberi anda bantuan sedemikianyang mungkin diperlukan untuk membenarkan kehidupan yang dihormati.

Oleh kerana saya yakin bahawa jika anda tidak dapat menghalang diri anda daripada menjalani kehidupan yang tidak berguna dan tidak menguntungkan yang anda alami semasa zaman persekolahan dan bulan-bulan terakhir anda, anda akan menjadi seorang pembaziran sosial, salah satu daripada ratusan kegagalan sekolah awam, dan anda akan merosot kepada kewujudan yang lusuh, tidak bahagia dan sia-sia. Jika demikian, anda sendiri yang perlu menanggung semua kesalahan untuk kemalangan seperti itu.”

Ayah yang penyayang, Randolph SC

Andrew Roberts berkongsi pilihan daripada koleksi Winston Churchill beliau, mendokumentasikan kehidupan menarik salah seorang tokoh Britain yang paling ikonik. Tonton Sekarang

Andrew Roberts mencatatkan dalam biografinya 2018 Churchill: Walking With Destiny bahawa "pada masa itu, penghakiman Lord Randolph telah dikaburkan dengan teruk oleh kemerosotan mental." Tetapi Winston yang muda itu jelas termakan oleh penghinaan surat itu. Dia dapat memetik sebahagian daripadanya dari ingatan tiga puluh tujuh tahun kemudian.

Walaupun penghinaan yang jelas, dan bahawa dia tidak pernah benar-benar mengenali bapanya secara peribadi, Winston Churchill menulis biografi dua jilid Lord Randolph – diterbitkan pada tahun 1906.

Surat itu diperoleh daripada biografi Andrew Roberts Churchill: Walking With Destiny yang diterbitkan oleh Penguin.