Winston Churchill tidak menikmati ikatan yang sangat dekat dengan orang tuanya di awal kehidupannya. Ayahnya, Lord Randolph Churchill, adalah seorang politisi Tory yang radikal, dan menjabat untuk waktu yang singkat sebagai Kanselir Exchequer pada tahun 1886. Ibunya adalah seorang sosialita yang sangat aktif. Mereka menjalani kehidupan yang sibuk dan hanya menghabiskan sedikit waktu dengan putra pertama mereka.

Memang, pengasuh dan asrama sekolah Winston Churchill hampir ditinggalkan, dan dia menulis banyak surat yang merindukan orang tuanya memohon agar mereka mengunjunginya. Dia juga bukan anak yang berprestasi tinggi di sekolah. Banyak laporannya yang menjelaskan bahwa dia benar-benar anak yang sangat nakal.

Lord Randolph Churchill dan Lady Randolph Churchill di Paris (1874) oleh Georges Penabert. Winston Churchill lahir pada tahun yang sama.

Lord Randolph setuju untuk mengizinkan Winston bergabung dengan Angkatan Darat Inggris setelah dia menyelesaikan pendidikannya di Harrow. Pada bulan Juni 1893, Churchill mengikuti ujian untuk Royal Military College di Sandhurst. Dia hanya lulus pada percobaan ketiganya, dan gagal masuk ke infanteri. Dia harus bergabung dengan kavaleri.

Lord Randolph sudah merasa putranya tidak cukup cemerlang untuk menjadi pengacara atau mengikuti dirinya sendiri ke dalam karier politik. Tetapi kegagalannya untuk mencapai infanteri disambut dengan vitriol yang berapi-api dalam sebuah surat yang mencengangkan:

"Ada dua cara untuk memenangkan ujian, yang satu dapat dipercaya dan yang lain sebaliknya. Sayangnya Anda telah memilih metode yang terakhir, dan tampaknya sangat senang dengan keberhasilan Anda.

Kegagalan pertama yang sangat tidak dapat didiskreditkan dari kinerja Anda adalah kehilangan infanteri, karena dalam kegagalan itu ditunjukkan tanpa sanggahan gaya kerja harum scarum Anda yang jorok dan bahagia yang telah dibedakan di sekolah Anda yang berbeda.

Tidak pernah saya menerima laporan yang benar-benar baik tentang perilaku Anda dalam pekerjaan Anda dari master atau tutor mana pun ... Selalu di belakang tangan, tidak pernah maju di kelas Anda, keluhan tak henti-hentinya tentang kurangnya aplikasi total ...

Dengan semua kelebihan yang Anda miliki, dengan semua kemampuan yang dengan bodohnya Anda pikir Anda miliki ... ini adalah hasil besar yang Anda dapatkan di antara tingkat kedua dan ketiga yang hanya bagus untuk komisi di resimen kavaleri ... Anda membebankan pada saya biaya tambahan sekitar £200 setahun.

Jangan berpikir bahwa saya akan bersusah payah menulis surat panjang setelah setiap kegagalan dan kebodohan yang Anda lakukan dan alami ... karena saya tidak lagi menaruh perhatian sedikit pun pada apa pun yang mungkin Anda katakan tentang pencapaian dan eksploitasi Anda sendiri.

Buatlah posisi ini terkesan dalam pikiran Anda, bahwa jika perilaku dan tindakan Anda sama dengan apa yang telah terjadi di tempat lain ... maka ... tanggung jawab saya untuk Anda sudah berakhir.

Saya akan membiarkan Anda bergantung pada diri Anda sendiri yang hanya memberikan bantuan seperti yang mungkin diperlukan untuk memungkinkan kehidupan yang terhormat.

Karena saya yakin bahwa jika Anda tidak dapat mencegah diri Anda sendiri dari menjalani kehidupan yang tidak berguna dan tidak menguntungkan yang tidak berguna yang Anda miliki selama masa sekolah dan bulan-bulan terakhir Anda, Anda akan menjadi orang yang tidak berguna secara sosial, salah satu dari ratusan orang yang gagal di sekolah umum, dan Anda akan merosot menjadi orang yang lusuh, tidak bahagia, dan sia-sia. Jika itu terjadi, Anda harus menanggung semua kesalahan atas kemalangan seperti itu.diri Anda sendiri."

Ayahanda tercinta, Randolph SC

Andrew Roberts berbagi pilihan barang dari koleksi Winston Churchill miliknya, yang mendokumentasikan kehidupan menarik dari salah satu tokoh paling ikonik di Inggris. Tonton Sekarang

Andrew Roberts mencatat dalam biografinya tahun 2018 Churchill: Berjalan Bersama Takdir bahwa "pada saat itu, penilaian Lord Randolph sangat kabur oleh kemunduran mental." Tetapi Winston muda jelas-jelas terbakar oleh penghinaan surat itu. Dia mampu mengutip bagian-bagian dari surat itu dari ingatannya tiga puluh tujuh tahun kemudian.

Terlepas dari penghinaan yang jelas, dan bahwa dia tidak pernah benar-benar mengenal ayahnya secara pribadi, Winston Churchill menulis biografi Lord Randolph sebanyak dua jilid - diterbitkan pada tahun 1906.

Surat itu bersumber dari biografi Andrew Roberts, Churchill: Walking With Destiny yang diterbitkan oleh Penguin.