Winston Churchill nu s-a bucurat de o legătură deosebit de strânsă cu părinții săi în primii ani de viață. Tatăl său, lordul Randolph Churchill, a fost un politician conservator radical și a ocupat pentru o scurtă perioadă de timp funcția de cancelar al Trezoreriei în 1886. Mama sa era o persoană foarte activă în societate. Cei doi au dus o viață ocupată și au petrecut foarte puțin timp cu primul lor fiu.

Într-adevăr, Winston Churchill a fost crescut de o bonă și de un internat care a fost la limita abandonului, iar el a scris multe scrisori pline de jale părinților săi, rugându-i să îl viziteze. De asemenea, nu a fost un elev foarte bun la școală. Multe dintre rapoartele sale arată foarte clar că a fost un băiat foarte obraznic.

Lordul Randolph Churchill și Lady Randolph Churchill la Paris (1874) de Georges Penabert. Winston Churchill s-a născut în același an.

Lordul Randolph a fost de acord ca Winston să se înroleze în armata britanică după ce își va termina studiile la Harrow. În iunie 1893, Churchill a dat examenul pentru Colegiul Militar Regal de la Sandhurst. A trecut doar a treia încercare și nu a reușit să intre în infanterie. Va trebui să se înroleze în cavalerie.

Lordul Randolph simțea deja că fiul său nu era suficient de inteligent pentru a deveni avocat sau pentru a urma o carieră politică. Dar eșecul său de a ajunge în infanterie a fost întâmpinat cu un vitriol înflăcărat într-o scrisoare uluitoare:

"Există două moduri de a câștiga un examen, unul credibil și celălalt invers. Din păcate, ați ales cea de-a doua metodă și păreți a fi foarte mulțumit de succesul dumneavoastră.

Primul eșec extrem de discreditabil al performanței dvs. a fost ratarea infanteriei, pentru că în acest eșec este demonstrat fără putință de tăgadă stilul dvs. de lucru neglijent, vesel și vesel, harum scarum, pentru care v-ați distins în diferitele școli.

Niciodată nu am primit de la vreun maestru sau tutore un raport cu adevărat bun despre comportamentul tău în muncă... Mereu în urmă, fără să avansezi în clasă, plângeri neîncetate despre lipsa totală de aplicare...

Cu toate avantajele pe care le-ai avut, cu toate abilitățile pe care crezi în mod prostesc că le ai... acesta este marele rezultat că ai ajuns printre cei de mâna a doua și a treia care sunt buni doar pentru comisioane într-un regiment de cavalerie... Mi-ai impus o taxă suplimentară de vreo 200 de lire sterline pe an.

Să nu credeți că am de gând să mă chinui să vă scriu scrisori lungi după fiecare eșec și nebunie pe care o comiteți și o pățiți... pentru că nu mai acord nici cea mai mică importanță la nimic din ceea ce puteți spune despre realizările și isprăvile voastre.

Fă ca această poziție să fie imprimată de neșters în mintea ta, că dacă comportamentul și acțiunile tale sunt similare cu cele din celelalte unități... atunci... responsabilitatea mea pentru tine s-a încheiat.

Vă voi lăsa să depindeți de voi înșivă, oferindu-vă doar ajutorul necesar pentru a vă permite o viață respectabilă.

Pentru că sunt convins că, dacă nu te poți împiedica să duci viața inutilă și neprofitabilă pe care ai dus-o în timpul școlii și în ultimele luni, vei deveni un simplu pierde-vară social, unul dintre sutele de ratați ai școlii publice, și vei degenera într-o existență mizerabilă, nefericită și inutilă. Dacă va fi așa, va trebui să porți toată vina pentru astfel de nenorocirite."

Tatăl tău afectuos, Randolph SC

Andrew Roberts prezintă o selecție de obiecte din colecția sa Winston Churchill, care documentează viața fascinantă a uneia dintre cele mai emblematice figuri ale Marii Britanii. Urmăriți acum

Andrew Roberts notează în biografia sa din 2018 Churchill: Mersul cu destinul că "la acea vreme, judecata lordului Randolph era puternic întunecată de degenerarea mintală." Dar tânărul Winston a fost în mod evident marcat de disprețul scrisorii. A fost capabil să citeze părți din ea din memorie treizeci și șapte de ani mai târziu.

În ciuda disprețului evident și a faptului că nu și-a cunoscut niciodată tatăl la nivel personal, Winston Churchill a scris o biografie în două volume a lui Lord Randolph - publicată în 1906.

Scrisoarea a fost extrasă din biografia lui Andrew Roberts, Churchill: Walking With Destiny, publicată de Penguin.