Astăzi, Anne Boleyn este una dintre cele mai ușor de recunoscut figuri ale perioadei moderne timpurii, încărcată de farmec, scandal și vărsare de sânge. Adesea redusă doar la termenul "decapitată", Anne a fost de fapt un personaj inspirat, colorat, dar complicat, și care merită cu prisosință propriul spațiu în istorie. Iată cum a luat Anne cu asalt curtea Tudorilor, în mod neapologetic, la modă și fatal.

Aranjându-și propriul meci cu Henry Percy

Cu mult înainte de a deveni regină a Angliei, Anne a fost implicată într-un scandal legat de un alt nobil Tudor, Henry Percy, al 6-lea conte de Northumberland. Pe când aveau doar 20 de ani, cei doi s-au îndrăgostit și, în 1523, s-au logodit în secret. Fără consimțământul tatălui lui Percy sau al regelui, când vestea a fost dată publicității, familiile lor respective, împreună cu cardinalul Wolsey, au fost îngrozite de planul îndrăgostiților de asă-și aranjeze propriile afaceri.

Medalionul lui Henry Percy (Credit imagine: CC)

Așa cum se întâmpla adesea în cazul căsătoriilor nobiliare, Anne și Henry Percy erau deja destinați să se căsătorească cu alte persoane, a căror bogăție și statut ar fi favorizat ambițiile familiei lor și ar fi rezolvat disputele politice necesare. Tatăl lui Percy, în special, a refuzat să permită acest mariaj, considerând-o pe Anne nedemnă de statutul înalt al fiului ei. În mod ironic, este posibil ca propriul interes al lui Henric al VIII-lea pentru Anne să fi fost, de asemenea, un motiv pentru care aunu s-au căsătorit.

Cu toate acestea, Percy a cedat poruncilor tatălui său și a părăsit-o pe Anne pentru a se căsători cu viitoarea sa soție, Mary Talbot, cu care, din păcate, avea să aibă o căsnicie nefericită. Afecțiunea sa continuă poate fi văzută, totuși, într-o anecdotă de la procesul lui Anne, la care el a fost jurat. Când a auzit că ea a fost condamnată la moarte, s-a prăbușit și a trebuit să fie scos din sală.

Influența franceză

Datorită carierei diplomatice a tatălui său pe continent, Anne și-a petrecut o mare parte din copilărie la curțile străine din Europa, în special la curtea franceză a reginei Claude, unde și-a cultivat interesul pentru literatură, artă și modă și a devenit versată în jocul curtenitor al dragostei.

Regina Claude a Franței cu diverse rude de sex feminin. Anne a petrecut 7 ani la curtea ei. (Imagine: Public Domain).

Astfel, la întoarcerea sa în Anglia în 1522, s-a prezentat ca o curtezană perfectă și a atras rapid atenția ca o tânără elegantă și intrigantă. Contemporanii s-au bucurat de înfățișarea sa la modă, iar colierul său iconic "B" îi intrigă și astăzi pe cei care îi privesc portretele.

Anne era o dansatoare și cântăreață excelentă, putea cânta la mai multe instrumente și îi antrena pe oameni în conversații pline de spirit. În primul ei spectacol de la curte, a uimit în rolul "Perseverența", o alegere potrivită în lumina lungii sale curteniri cu regele. Prezența ei strălucitoare la curte este rezumată de diplomatul francez Lancelot de Carle, în care acesta afirmă că în "comportamentul, manierele, ținuta șilimba i-a întrecut pe toți".

Prin urmare, nu este greu de imaginat cum o astfel de femeie a putut atrage atenția lui Henric al VIII-lea.

Căsătoria cu regele

Anne a provocat o undă de șoc la Curte când s-a aflat că urma să se căsătorească cu Henric al VIII-lea. Faptul că un rege avea amante era ceva obișnuit, dar că el ridica o femeie la rangul de regină era ceva nemaiauzit, mai ales când pe tron se afla deja o regină foarte iubită.

Refuzând să devină amanta lui Henric, așa cum fusese sora ei abandonată, Anne a sfidat convențiile, croindu-și propriul drum în istorie. Cum Anglia se afla încă sub papalitatea papală, procesul de divorț nu va fi ușor și a durat 6 ani (și a necesitat câteva evenimente care au schimbat lumea).

"Reconcilierea lui Henry cu Anne Boleyn" de George Cruikshank, c.1842 (Imagine: Public Domain).

Între timp, Anne a căpătat putere și prestigiu. I s-a acordat titlul de marchiză de Pembroke, ceea ce a ridicat-o la un statut demn de regalitate, iar în 1532 l-a însoțit pe rege într-o călătorie de succes la Calais pentru a obține sprijinul regelui francez în favoarea căsătoriei lor.

Cu toate acestea, nu toată lumea a salutat această căsătorie, iar Ana și-a adunat curând dușmani, în special cei din facțiunea Ecaterinei de Aragon. Ecaterina însăși a fost furioasă, refuzând să accepte divorțul, iar într-o scrisoare adresată lui Henric s-a referit la Ana ca fiind "scandalul creștinătății și o rușine pentru tine".

Reforma

Deși se cunosc puține lucruri despre adevăratul rol al Annei în promovarea Reformei engleze, mulți au insinuat că ea a fost o apărătoare discretă a reformei. Fiind probabil influențată de reformatorii de pe continent, ea și-a exprimat sensibilitățile luterane și l-a influențat pe Henry să numească episcopi reformatori.

Ea a păstrat versiuni ale Bibliei care erau interzise din cauza conținutului lor luteran și a oferit ajutor altora care căzuseră în afara societății din cauza convingerilor lor religioase. Se spune, de asemenea, că Anne i-a atras atenția lui Henric asupra unui pamflet eretic care încuraja monarhii să limiteze puterea corupătoare a papalității, ceea ce poate că i-a întărit credința în propria sa putere.

O dovadă a gândirii sale anticipative poate fi găsită și în cartea sa personală de ore, în care a scris "le temps viendra", ceea ce înseamnă "timpul va veni", alături de un astrolab, un simbol cheie al Renașterii. Se pare că aștepta schimbarea.

Personalitate

Așa cum am menționat mai sus, există multe relatări despre versiunea grațioasă și îndrăgită a Annei Boleyn. Cu toate acestea, Anne avea și un temperament neplăcut și nu se lăsa înduplecată să spună ce gândește. Ambasadorul spaniol Eustace Chapuys a relatat odată că, "atunci când doamna vrea ceva, nu există nimeni care să îndrăznească să o contrazică, nici măcar regele însuși, pentru că atunci când nu vrea să facă ceea ce dorește ea, se comportă cacineva înnebunit.

În mod similar, când l-a văzut pe Henry oferindu-i lui Jane Seymour un medalion care conținea portretele lor, ea l-a smuls de la gât atât de tare încât a vărsat sânge. Cu un temperament atât de feroce, ceea ce îl atrăgea cândva pe rege spre spiritul ei devenea acum intolerabil. Reticența ei de a fi umilită sau ignorată o face însă să spargă tiparul soției și mamei blânde și supuse. Această atitudine ar putea fiinsuflat fiicei sale, Elisabeta I, care până în ziua de azi este un simbol al autonomiei și forței feminine.

Proces și execuție

În urma avortului unui fiu în 1536, răbdarea regelui se epuiza. Fie că a fost construită de consilierii săi pentru a distruge influența lui Anne, fie că a fost rumegată de o minte obsedată de un moștenitor de sex masculin și de moștenire, fie că acuzațiile erau de fapt adevărate, Anne a trecut de la regină la executată în decurs de 3 săptămâni.

Acuzațiile, despre care se știe acum că sunt false, includeau adulter cu cinci bărbați diferiți, incest cu fratele ei și înaltă trădare. După arestarea și întemnițarea în Turn, ea s-a prăbușit, cerând să afle unde se află tatăl și fratele ei. Tatăl ei va face parte, de fapt, din juriul procesului celorlalți acuzați și, implicit, îi va condamna la moarte atât pe ea, cât și pe fratele ei.

"Execuția Annei Boleyn" de Jan Luyken, c.1664-1712 (Imagine: Public Domain).

Cu toate acestea, ea a fost, după cum se pare, mai lejeră în dimineața zilei de 19 mai, când a discutat cu jandarmul William Kingston despre îndemânarea spadasinului angajat special. Declarând: "Am auzit spunând că călăul a fost foarte bun, iar eu am un gât mic", și-a înfășurat mâinile în jurul lui râzând.

Martorii oculari de la această execuție fără precedent afirmă că ea s-a ținut cu curaj, ținând un discurs care a devenit din ce în ce mai puternic pe măsură ce a continuat, aducând audiența la lacrimi. Ea a implorat ca "dacă cineva se va amesteca în cauza mea, doresc să judece cel mai bine", declarându-și efectiv nevinovăția și determinându-i pe majoritatea istoricilor care se "amestecă" să o creadă.