Σήμερα, η Άννα Μπολέιν είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές της πρώιμης νεότερης περιόδου, γεμάτη γοητεία, σκάνδαλα και αιματοχυσία. Συχνά περιορίζεται απλώς στον όρο "αποκεφαλισμένη", αλλά στην πραγματικότητα η Άννα ήταν μια εμπνευσμένη, πολύχρωμη, αλλά και περίπλοκη προσωπικότητα, που της αξίζει ιδιαίτερα ο δικός της χώρος στην ιστορία. Εδώ είναι οι τρόποι με τους οποίους η Άννα κατέκτησε την αυλή των Τυδώρ, αδιαμαρτύρητα, μοντέρνα και μοιραία.

Κανονίζει το δικό της ταίρι με τον Χένρι Πέρσι

Πολύ πριν γίνει βασίλισσα της Αγγλίας, η Άννα είχε εμπλακεί σε ένα σκάνδαλο σχετικά με έναν άλλο ευγενή των Τυδώρ, τον Ερρίκο Πέρσι, 6ο κόμη του Νορθάμπερλαντ. Ενώ ήταν στα είκοσί τους χρόνια, το ζευγάρι ερωτεύτηκε και το 1523 αρραβωνιάστηκε κρυφά. Χωρίς τη συγκατάθεση του πατέρα του Πέρσι ή του βασιλιά, όταν η είδηση έγινε γνωστή οι αντίστοιχες οικογένειές τους, μαζί με τον καρδινάλιο Γούλσεϊ, τρομοκρατήθηκαν με το σχέδιο των εραστών ναρυθμίζουν τις δικές τους υποθέσεις.

Μετάλλιο του Henry Percy (Πηγή εικόνας: CC)

Όπως συνέβαινε συχνά στους γάμους ευγενών, η Άννα και ο Ερρίκος Πέρσι είχαν ήδη σκοπό να παντρευτούν άλλους ανθρώπους, των οποίων ο πλούτος και το κύρος θα προωθούσαν τις φιλοδοξίες της οικογένειάς τους και θα διευθετούσαν τις απαραίτητες πολιτικές διαμάχες. Ο πατέρας του Πέρσι ειδικότερα αρνήθηκε να επιτρέψει το γάμο, θεωρώντας την Άννα ανάξια της υψηλής θέσης του γιου της. Κατά ειρωνικό τρόπο, το ενδιαφέρον του ίδιου του Ερρίκου Η' για την Άννα μπορεί επίσης να ήταν ένας λόγος πουδεν παντρεύτηκε.

Παρ' όλα αυτά, ο Πέρσι υποχώρησε στις εντολές του πατέρα του και άφησε την Ανν για να παντρευτεί την υποψήφια σύζυγό του Μαίρη Τάλμποτ, με την οποία δυστυχώς θα μοιραζόταν έναν δυστυχισμένο γάμο. Η συνεχιζόμενη αγάπη του μπορεί ωστόσο να φανεί σε ένα ανέκδοτο από τη δίκη της Ανν στην οποία ήταν ένορκος. Όταν άκουσε ότι καταδικάστηκε σε θάνατο, κατέρρευσε και χρειάστηκε να τον μεταφέρουν από την αίθουσα.

Γαλλική επιρροή

Λόγω της διπλωματικής καριέρας του πατέρα της στην ήπειρο, η Άννα πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής της ηλικίας στις ξένες αυλές της Ευρώπης. Η κυριότερη από αυτές ήταν στη γαλλική αυλή της βασίλισσας Κλοντ, στην οποία καλλιέργησε το ενδιαφέρον της για τη λογοτεχνία, την τέχνη και τη μόδα, και γνώρισε καλά το αυλικό παιχνίδι του έρωτα.

Η βασίλισσα Κλοντ της Γαλλίας με διάφορες γυναίκες συγγενείς. Η Άννα πέρασε 7 χρόνια στην αυλή της. (Πηγή εικόνας: Public Domain).

Έτσι, κατά την επιστροφή της στην Αγγλία το 1522, παρουσιάστηκε ως η τέλεια γυναίκα αυλικός και γρήγορα τράβηξε την προσοχή ως μια κομψή και ενδιαφέρουσα νεαρή γυναίκα. Οι σύγχρονοι αποθέωσαν την μοντέρνα εμφάνισή της, ενώ το εμβληματικό κολιέ της "Β" εξακολουθεί να ιντριγκάρει τους θεατές των πορτραίτων της μέχρι σήμερα.

Η Άννα ήταν εξαιρετική χορεύτρια και τραγουδίστρια, μπορούσε να παίξει πολλά όργανα και να εμπλέκει τους ανθρώπους σε πνευματώδεις συζητήσεις. Στην πρώτη της αυλική παράσταση, θαμπώθηκε στο ρόλο της "Περσέβρας", μια κατάλληλη επιλογή υπό το φως της μακράς ερωτοτροπίας της με το βασιλιά. Η λαμπρή παρουσία της στην αυλή συνοψίζεται από τον Γάλλο διπλωμάτη Λανσελό ντε Καρλ, στον οποίο αναφέρει ότι στη "συμπεριφορά, τους τρόπους, την ενδυμασία και τηνγλώσσα τους ξεπέρασε όλους".

Επομένως, δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς μια τέτοια γυναίκα θα μπορούσε να προσελκύσει την προσοχή του Ερρίκου Η'.

Γάμος με τον βασιλιά

Η Άννα προκάλεσε σοκ στην αυλή όταν αποκαλύφθηκε ότι θα παντρευόταν τον Ερρίκο Η΄. Το να διατηρεί ένας βασιλιάς ερωμένες ήταν κάτι συνηθισμένο, το να αναδεικνύει μια γυναίκα σε βασίλισσα ήταν ανήκουστο, ιδίως όταν στο θρόνο βρισκόταν ήδη μια πολύ αγαπημένη βασίλισσα.

Αρνούμενη να γίνει ερωμένη του Ερρίκου, όπως είχε γίνει η απορριφθείσα αδελφή της, η Άννα αψήφησε τις συμβάσεις, χαράσσοντας το δικό της δρόμο στην ιστορία. Καθώς η Αγγλία βρισκόταν ακόμη υπό τον έλεγχο του παπισμού, η διαδικασία του διαζυγίου δεν θα ήταν εύκολη και χρειάστηκαν 6 χρόνια (και μερικά κοσμοϊστορικά γεγονότα) για να πραγματοποιηθεί.

"Η συμφιλίωση του Ερρίκου με την Άννα Μπολέιν" του George Cruikshank, περίπου 1842 (Πηγή εικόνας: Public Domain).

Εν τω μεταξύ, η Άννα απέκτησε δύναμη και κύρος. Της παραχωρήθηκε το μαρκηγορικό αξίωμα του Πεμπρόουκ, που την ανέδειξε σε βασιλικό αξίωμα, και το 1532 συνόδευσε τον βασιλιά σε ένα επιτυχημένο ταξίδι στο Καλαί για να εξασφαλίσει την υποστήριξη του Γάλλου βασιλιά στον γάμο τους.

Ωστόσο, ο γάμος αυτός δεν ήταν σε όλους ευπρόσδεκτος και η Άννα σύντομα συγκέντρωσε εχθρούς, ιδίως από την παράταξη της Αικατερίνης της Αραγωνίας. Η ίδια η Αικατερίνη ήταν έξαλλη, αρνούμενη να δεχτεί το διαζύγιο, και σε επιστολή της προς τον Ερρίκο αναφέρθηκε στην Άννα ως "το σκάνδαλο της Χριστιανοσύνης και ντροπή για εσάς".

Η Μεταρρύθμιση

Παρόλο που λίγα είναι γνωστά για τον πραγματικό ρόλο της Άννας στην προώθηση της αγγλικής Μεταρρύθμισης, πολλοί υπαινίσσονται ότι ήταν μια σιωπηλή υπέρμαχος της μεταρρύθμισης. Πιθανώς επηρεασμένη από τους μεταρρυθμιστές της ηπείρου, εξέφρασε λουθηρανικές ευαισθησίες και επηρέασε τον Ερρίκο να διορίσει μεταρρυθμιστές επισκόπους.

Διατήρησε εκδόσεις της Βίβλου που είχαν απαγορευτεί λόγω του λουθηρανικού περιεχομένου τους και έδωσε βοήθεια σε άλλους που είχαν πέσει εκτός κοινωνίας λόγω των θρησκευτικών τους πεποιθήσεων. Η Άννα λέγεται επίσης ότι επέστησε την προσοχή του Ερρίκου σε ένα αιρετικό φυλλάδιο που ενθάρρυνε τους μονάρχες να περιορίσουν τη διαφθορά του παπισμού, ενισχύοντας ίσως την πίστη του στη δική του δύναμη.

Αποδείξεις για την προνοητικότητά της μπορούν επίσης να βρεθούν στο προσωπικό της βιβλίο ωρών, στο οποίο είχε γράψει "le temps viendra" που σημαίνει "ο καιρός θα έρθει" δίπλα σε έναν αστρολάβο, βασικό σύμβολο της Αναγέννησης. Φαίνεται ότι περίμενε την αλλαγή.

Προσωπικότητα

Όπως προαναφέρθηκε, υπάρχουν πολλές αναφορές για τη χαριτωμένη, ερωτευμένη εκδοχή της Άννας Μπολέιν. Ωστόσο, η Άννα είχε επίσης ένα άσχημο ταμπεραμέντο και δεν υποχωρούσε να πει τη γνώμη της. Ο Ισπανός πρέσβης Ευστάθιος Τσαπούις ανέφερε κάποτε ότι, "όταν η κυρία θέλει κάτι, δεν υπάρχει κανείς που να τολμά να της αντιταχθεί, ούτε καν ο ίδιος ο βασιλιάς, γιατί όταν δεν θέλει να κάνει αυτό που επιθυμεί, συμπεριφέρεται σανκάποιος σε φρενίτιδα.'

Παρομοίως, όταν είδε τον Ερρίκο να χαρίζει στην Τζέιν Σέιμουρ ένα μενταγιόν που περιείχε τα πορτρέτα τους, το έσκισε δεόντως από το λαιμό της τόσο δυνατά που έβγαλε αίμα. Με ένα τόσο άγριο ταμπεραμέντο, αυτό που κάποτε έλκυε το πνεύμα του βασιλιά στο πνεύμα της, τώρα γινόταν ανυπόφορο. Η απροθυμία της να ταπεινωθεί ή να αγνοηθεί, ωστόσο, την βλέπει να σπάει το καλούπι της πράας και υποταγμένης συζύγου και μητέρας. Αυτή η στάση θα ήταν αναμφισβήτηταπου ενστάλαξε στην κόρη της Ελισάβετ Α΄, η οποία μέχρι σήμερα αποτελεί σύμβολο της γυναικείας αυτονομίας και δύναμης.

Δίκη και εκτέλεση

Μετά την αποβολή ενός γιου το 1536, η υπομονή του βασιλιά είχε αρχίσει να εξαντλείται. Είτε κατασκευάστηκε από τους συμβούλους του για να καταστρέψει την επιρροή της Άννας, είτε το σκέφτηκε ένα μυαλό που είχε εμμονή με έναν αρσενικό διάδοχο και κληρονομιά, είτε οι ισχυρισμοί ήταν πράγματι αληθινοί, η Άννα μετατράπηκε από βασίλισσα σε εκτελεσμένη μέσα σε 3 εβδομάδες.

Οι κατηγορίες, που σήμερα είναι ευρέως κατανοητό ότι ήταν ψευδείς, περιλάμβαναν μοιχεία με πέντε διαφορετικούς άνδρες, αιμομιξία με τον αδελφό της και εσχάτη προδοσία. Μετά τη σύλληψή της και τη φυλάκισή της στον Πύργο, κατέρρευσε, απαιτώντας να μάθει πού βρίσκονται ο πατέρας και ο αδελφός της. Ο πατέρας της θα ήταν πράγματι ένορκος στη δίκη των άλλων κατηγορουμένων και θα καταδίκαζε εξ ορισμού τόσο την ίδια όσο και τον αδελφό της σε θάνατο.

"Η εκτέλεση της Άννας Μπολέιν" του Jan Luyken, περ. 1664-1712 (Πηγή εικόνας: Public Domain).

Ωστόσο, φέρεται να ήταν ανέμελη το πρωί της 19ης Μαΐου, όταν συζητούσε με τον αστυνόμο William Kingston για τις ικανότητες του ειδικά προσληφθέντος ξιφομάχου της. Δηλώνοντας: "Άκουσα να λένε ότι ο δήμιος ήταν πολύ καλός, και εγώ έχω μικρό λαιμό", τύλιξε τα χέρια της γύρω του από τα γέλια.

Οι μαρτυρίες αυτόπτων μαρτύρων από την πρωτοφανή εκτέλεση αναφέρουν ότι κράτησε τον εαυτό της με θάρρος, εκφωνώντας έναν λόγο που όσο προχωρούσε γινόταν όλο και πιο δυνατός, φέρνοντας το ακροατήριο σε δάκρυα. Παρακαλούσε ότι "αν κάποιος ανακατευτεί στην υπόθεσή μου, επιθυμώ να κρίνει το καλύτερο", δηλώνοντας ουσιαστικά την αθωότητά της και συγκινώντας τους περισσότερους ιστορικούς που "ανακατεύονται", να την πιστέψουν.