Αυτό το άρθρο αποτελεί επεξεργασμένο αντίγραφο της εκπομπής Charles I Reconsidered με τη Leanda de Lisle που είναι διαθέσιμη στο History Hit TV.

Ο Κάρολος Α΄, κατά κάποιον τρόπο, έβλεπε τον εαυτό του στο πρότυπο του Λουδοβίκου ΙΔ΄, αν και προφανώς ο Λουδοβίκος δεν είχε γεννηθεί ακόμη. Δυστυχώς, όμως, υπερέβαλε τον εαυτό του.

Αποφάσισε ότι ήθελε ομοιομορφία της θρησκείας, την οποία δεν είχε επιτύχει ο πατέρας του, σε όλα τα τρία βασίλεια. Άρχισε να εξετάζει τη Σκωτία και έφερε αυτό το αγγλοποιημένο βιβλίο προσευχής για να το επιβάλει στους Σκωτσέζους και οι Σκωτσέζοι ενοχλήθηκαν πολύ.

Ενώ τα παιδιά των αγγλικών σχολείων διδάσκονται πάντα ότι αυτός ήταν ένας πόλεμος μεταξύ του βασιλιά και του Κοινοβουλίου, ο πόλεμος ξεκίνησε λόγω της πολυπλοκότητας που συνεπάγεται η ταυτόχρονη διακυβέρνηση της Αγγλίας, της Σκωτίας και της Ιρλανδίας, οι οποίες ήταν διακριτές και ενωμένες με την προσωπική ένωση των στεμμάτων.

Ο βασιλιάς Κάρολος Α΄ όπως τον ζωγράφισε ο Gerard van Honthorst. Πηγή: National Portrait Gallery / Commons.

Οι Τυδώρ δεν είχαν να αντιμετωπίσουν την πολυπλοκότητα της διακυβέρνησης τριών βασιλείων. Αλλά τώρα έπρεπε να αντιμετωπίσουν τη Σκωτία, και όταν ο Κάρολος προσπάθησε να επιβάλει εκεί το βιβλίο της προσευχής, προκλήθηκε εξέγερση.

Οι υποστηρικτές του δήλωσαν αργότερα ότι έπρεπε να είχε συλλάβει τους πρωτεργάτες και να τους εκτελέσει, αλλά δεν το έκανε.

Αυτό ενθάρρυνε τους εχθρούς του, οι οποίοι στη συνέχεια αποφάσισαν ότι δεν ήθελαν απλώς να μην έχουν αυτό το προσευχητάριο, αλλά ήθελαν επίσης να καταργήσουν το επισκοπικό αξίωμα, δηλαδή τη διακυβέρνηση μιας εκκλησίας από επισκόπους, στη Σκωτία. Αυτό κατέληξε σε μια αγγλική εισβολή, η οποία αποτέλεσε μέρος του Πρώτου και του Δεύτερου Επισκοπικού Πολέμου.

Το θεϊκό δικαίωμα των βασιλιάδων

Οι αντίπαλοί του και οι επικριτές του στην ιστορία έχουν συνδέσει την προτίμησή του για την εξωκοινοβουλευτική φορολογία με τις θρησκευτικές του ιδέες για τη σημασία των βασιλιάδων και των επισκόπων ως κεντρικών προσώπων στην κορυφή αυτών των σταθερών ιεραρχιών.

Υπήρχαν παραλληλισμοί μεταξύ αυτών των δομών. Ο Κάρολος το έβλεπε αυτό και ο πατέρας του το έβλεπε αυτό.

Αλλά αυτό δεν ήταν ένα απλό είδος μεγαλομανίας. Το νόημα του θεϊκού δικαιώματος του βασιλιά είναι ότι ήταν ένα επιχείρημα κατά των θρησκευτικών δικαιολογιών για τη βία.

Οι Σκωτσέζοι διασχίζουν τη διάβαση στη μάχη του Newburn το 1640, στο πλαίσιο της σκωτσέζικης εισβολής και του Δεύτερου Επισκοπικού Πολέμου. Πηγή: British Library / Commons.

Μετά τη μεταρρύθμιση, προφανώς υπήρχαν Καθολικοί, Προτεστάντες και πολλές διαφορετικές ποικιλίες Προτεσταντών.

Άρχισαν να διατυπώνονται επιχειρήματα, τα οποία ξεκίνησαν από τη Βρετανία, ότι οι μονάρχες αντλούσαν την εξουσία τους από το λαό. Ως εκ τούτου, ο λαός είχε το δικαίωμα να ανατρέψει όποιον είχε λανθασμένη θρησκεία.

Τότε προκύπτει το ερώτημα: Ποιος είναι ο λαός; Είμαι εγώ ο λαός, είστε εσείς ο λαός, θα συμφωνήσουμε σε όλα; Νομίζω πως όχι. Ποια είναι η σωστή θρησκεία;

Υπήρχε ένα ελεύθερο για όλους από ανθρώπους που έλεγαν: "Σωστά, λοιπόν, τώρα θα επαναστατήσουμε επειδή δεν μας αρέσει αυτός ο βασιλιάς ή θα τον ανατινάξουμε με μπαρούτι ή θα τον μαχαιρώσουμε ή θα τον πυροβολήσουμε και ούτω καθεξής".

Ο Ιάκωβος επιχειρηματολόγησε εναντίον αυτού με το θεϊκό δικαίωμα των βασιλιάδων, λέγοντας: "Όχι, οι βασιλιάδες αντλούν την εξουσία τους από τον Θεό και μόνο ο Θεός έχει το δικαίωμα να ανατρέψει έναν μονάρχη".

Η μοναρχία του θεϊκού δικαιώματος ήταν ένα προπύργιο κατά της αναρχίας, κατά της αστάθειας και της θρησκευτικής βίας, της θρησκευτικής δικαιολόγησης της βίας, κάτι που πρέπει να καταλάβουμε τώρα.

Δεν ακούγεται τόσο τρελό όταν το βλέπουμε υπό αυτό το πρίσμα.

Είναι ένα είδος αλαζονείας όταν κοιτάμε πίσω στο παρελθόν και λέμε: "Αυτοί οι άνθρωποι, πρέπει να ήταν τόσο ηλίθιοι που πίστευαν σε αυτά τα ηλίθια πράγματα." Όχι, δεν ήταν ηλίθιοι.

Υπήρχαν λόγοι γι' αυτά. Ήταν προϊόντα της εποχής και του τόπου τους.

Η επιστροφή του Κοινοβουλίου

Οι Σκωτσέζοι υπήκοοι του Καρόλου επαναστάτησαν εναντίον του λόγω των θρησκευτικών του μεταρρυθμίσεων. Αυτή ήταν η αρχή του πιο αιματηρού πολέμου στην ιστορία των Βρετανικών Νήσων.

Οι Σκωτσέζοι είχαν συμμάχους στην Αγγλία, μέλη της αριστοκρατίας όπως ο Ρόμπερτ Ριτς, κόμης του Γουόργουικ, ο οποίος ήταν ο μεγαλύτερος ιδιώτης της εποχής του, και ο σύμμαχός του Τζον Πιμ στη Βουλή των Κοινοτήτων.

Οι άνδρες αυτοί είχαν συνάψει μυστική προδοτική συμμαχία με τους Σκωτσέζους.

Σύγχρονη προσωπογραφία του Robert Rich, 2ου κόμη του Warwick (1587-1658). Πηγή: Daniël Mijtens / Commons.

Ο Κάρολος αναγκάστηκε να συγκαλέσει αυτό που έγινε γνωστό ως το Μακρύ Κοινοβούλιο, για να αυξήσει τους φόρους ώστε να εξαγοράσει τους Σκωτσέζους και να τους βγάλει από την Αγγλία μετά την εισβολή τους.

Η εισβολή του σκωτσέζικου στρατού σημαίνει ότι η προσήλωση του Καρόλου στην ειρήνη χωρίς το Κοινοβούλιο καταρρέει, διότι πρέπει να έχει χρήματα για να πολεμήσει αυτόν τον πόλεμο.

Το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να αντέξει χωρίς το Κοινοβούλιο είναι ο πόλεμος. Έτσι, τώρα πρέπει να καλέσει το Κοινοβούλιο.

Αλλά η αντιπολίτευση τώρα, ιδιαίτερα το ακραίο άκρο της, δεν είναι πλέον πρόθυμη να πάρει απλώς εγγυήσεις από τον Κάρολο ότι το Κοινοβούλιο θα ανακληθεί, ή εγγυήσεις για τα καλβινιστικά διαπιστευτήρια της Εκκλησίας της Αγγλίας.

Θέλουν κάτι περισσότερο από αυτό επειδή φοβούνται. Πρέπει να αφαιρέσουν από τον Κάρολο κάθε εξουσία που θα του επέτρεπε να εκδικηθεί στο μέλλον και να του επιτρέψει να τους εκτελέσει ουσιαστικά για την προδοσία τους.

Υπάρχει λοιπόν η ανάγκη να προωθήσουν ριζοσπαστική νομοθεσία και για να το κάνουν αυτό, πρέπει να πείσουν πολλούς ανθρώπους που είναι πιο συντηρητικοί από αυτούς, τόσο στη χώρα όσο και στο Κοινοβούλιο, να τους υποστηρίξουν.

Για να το πετύχουν αυτό, ανεβάζουν την πολιτική θερμοκρασία και το κάνουν με τον τρόπο που πάντα έκαναν οι δημαγωγοί. Αυξάνουν το αίσθημα της εθνικής απειλής.

Προτείνουν ότι "δεχόμαστε επίθεση, οι Καθολικοί πρόκειται να μας σκοτώσουν όλους στα κρεβάτια μας", και έχετε αυτές τις ιστορίες φρικαλεότητας, ιδιαίτερα για την Ιρλανδία, που επαναλαμβάνονται και διογκώνονται σε μεγάλο βαθμό.

Η βασίλισσα κατηγορείται ως το είδος του παπικού αρχηγού. Είναι ξένη, Θεέ μου, είναι Γαλλίδα.

Έστειλαν στρατιώτες στα καθολικά σπίτια για να ψάξουν για όπλα. Ογδοντάχρονοι καθολικοί ιερείς κρεμάστηκαν, τραβήχτηκαν και τεμαχίστηκαν ξανά ξαφνικά.

Όλα αυτά πραγματικά για να αυξήσουν τις εθνοτικές και θρησκευτικές εντάσεις και την αίσθηση της απειλής.

Πίστωση εικόνας επικεφαλίδας: Η μάχη του Marston Moor, ο αγγλικός εμφύλιος πόλεμος, ζωγραφισμένη από τον John Barker. Πηγή: Bridgeman Collection / Commons.