Alexandru cel Mare este una dintre cele mai influente figuri ale istoriei. Dintr-un domeniu relativ mic, a cucerit superputerea vremii și apoi a mers și mai departe. Și-a dus armatele din Europa până la râul Beas din India, realizând fapte pe care toată lumea le credea imposibile și creând unul dintre cele mai mari imperii pe care lumea le-a văzut până atunci. Și toate acestea până la vârsta de 32 de ani.

Deși imperiul s-a destrămat rapid după moartea sa, a lăsat una dintre cele mai remarcabile moșteniri ale istoriei. Iată câteva exemple ale amprentei semnificative pe care Alexandru a lăsat-o asupra lumii.

Legenda care a fost Alexandru

Poveștile legate de cuceririle lui Alexandru au devenit în scurt timp legendare. Tinerețea, divinitatea, carisma și megalomania sa au fost romanțate în povestiri fictive care au rămas populare până în epoca medievală.

Poveștile "arturiene" despre Alexandru au apărut în mai multe culturi diferite, fiecare dintre ele completând cuceririle lui Alexandru cu multe povești fictive care se potriveau cu propriile agende etnice.

Versiunile evreiești ale romanului lui Alexandru, de exemplu, susțineau că Alexandru cel Mare a vizitat Templul din Ierusalim; între timp, în Egiptul ptolemeic, s-au răspândit povești conform cărora regele macedonean ar fi fost de fapt fiul ultimului faraon egiptean Nectanebo al II-lea.

Alexandru este menționat în Coran și sub numele de Dhul-Qharnayn - literalmente "cel cu două coarne".

Versiunile romanțate ale cuceririlor lui Alexandru au devenit abundente, printre care se numără aventurarea sa în locuri mitice îndepărtate, folosirea unei mașini zburătoare, aflarea veștii morții sale de la un copac vorbitor, deplasarea în adâncurile mării într-un submarin și lupta cu bestii mitice în India împreună cu armata sa.

Poveștile arturiene ale lui Alexandru au strălucit în întreaga Europă și în Orientul Apropiat până în perioada Renașterii.

Divin Alexander

O ilustrație a trăsurii funerare elaborate a lui Alexandru cel Mare. O descriere detaliată a acesteia a supraviețuit datorită sursei istorice Diodorus Siculus.

După ce Alexandru a murit și trupul său s-a răcit, cadavrul său a devenit un simbol al puterii divine și al legitimității. Oricine poseda cadavrul își asigura o mare influență în lumea de după Alexandru. S-a dus chiar un război pentru posesia lui, atât de mare a fost impactul pe care l-a lăsat asupra lumii.

În urma bătăliei culminante de la Ipsus din anul 301 î.Hr., Ptolemeu, regele succesor la conducerea Egiptului, a dispus ca trupul lui Alexandru să fie mutat în centrul noii sale capitale din Alexandria și să fie așezat într-un mormânt magnific.

În următorii 600 de ani, vizitatori din toate colțurile lumii au călătorit în orașul lui Alexandru pentru a vedea mormântul.

În anul 47 î.Hr. Iulius Caesar, după intrarea sa triumfală în Alexandria, a vizitat mormântul în semn de omagiu adus eroului său.

Cezar s-a dovedit a fi primul dintre numeroșii romani de seamă care au adus un astfel de omagiu. Pentru acei romani care doreau o mare putere, Alexandru era un cuceritor nemuritor care a întruchipat cucerirea lumii - un om de admirat și de imitat.

De-a lungul perioadei imperiale romane, mulți împărați au vizitat mormântul lui Alexandru - împărați precum Augustus, Caligula, Vespasian, Titus și Hadrian. Pentru toți aceștia, corpul simboliza apogeul puterii imperiale.

Astfel, mulți se vor asocia cu Alexandru - unii mai obsesiv decât alții. Împăratul nebun Caligula, de exemplu, a jefuit corpul lui Alexandru de platoșa sa.

Trupul lui Alexandru a rămas un loc de pelerinaj păgân în Alexandria până în anul 391 d.Hr., când împăratul roman de răsărit Teodosie a interzis oficial păgânismul în tot Imperiul. Este probabil ca mormântul lui Alexandru să fi fost fie distrus sau convertit în timpul acestei crize.

Până în prezent, locul unde se află trupul lui Alexandru și mormântul său rămân învăluite în mister.

Augustus vizitează mormântul lui Alexandru cel Mare.

Stabilirea standardului militar

În restul antichității, mulți generali l-au venerat pe Alexandru cel Mare ca pe comandantul militar ideal, mai ales în cazul "succesorilor" săi.

Dispariția lui Alexandru cel Mare a dezlănțuit haosul în imperiul său, în timp ce diverși generali ambițioși purtau războaie pentru a deveni adevăratul succesor al acestuia. În următorii 40 de ani, multe figuri formidabile se vor ridica și vor cădea în versiunea antice a "Game of Thrones".

În această perioadă, mulți generali au încercat să imite conducerea lui Alexandru cel Mare. Cel care s-a apropiat cel mai mult a fost Pyrrhus, conducătorul celui mai puternic trib din Epir și celebru pentru campania sa împotriva Romei.

S-a spus despre Pyrrhus că, dintre toți generalii care au venit după Alexandru, el a fost cel care semăna cel mai mult cu marele cuceritor:

Ei au văzut în el umbre, ca să spunem așa, și indicii ale impetuozității și puterii acelui lider în conflicte.

Mai târziu, comandanți notabili precum Hannibal Barca și Iulius Cezar l-au venerat în mod similar pe Alexandru ca pe un om pe care să-l admire și să-l imite pe câmpul de luptă.

La întâlnirea cu Hannibal la Efes, în 193 î.Hr., Scipio Africanus, învingătorul de la Zama, l-a întrebat pe fostul său dușman pe cine considera cel mai mare general al tuturor timpurilor, la care Hannibal a răspuns:

"Alexandru... pentru că, cu o forță mică, a înfrânt oștiri în număr nenumărat și pentru că a străbătut cele mai îndepărtate ținuturi".

Hannibal s-a plasat pe locul trei în listă.

În ceea ce-l privește pe Cezar, acesta îi purta o adulație similară cuceritorului macedonean. Se povestește că, în timp ce Cezar, în vârstă de 31 de ani, călătorea în Spania, a observat o statuie a lui Alexandru cel Mare. Văzând statuia, Cezar a plâns, deplângând faptul că Alexandru își făurise un imperiu uriaș până la vârsta de 31 de ani, în timp ce el însuși nu realizase nimic.

Astfel, modul de a fi general al lui Alexandru cel Mare i-a inspirat pe mulți dintre cei mai remarcabili generali ai istoriei, printre care Pyrrhus, Hannibal, Cezar și, mai recent, Napoleon Bonaparte.

Crearea lumii elenistice

Cuceririle lui Alexandru au răspândit cultura greacă pe scară largă. În timpul campaniilor sale, a întemeiat orașe de tip elen în tot imperiul său pentru a îmbunătăți administrația, comunicarea și comerțul.

Câteva dintre aceste orașe au rămas importante până în zilele noastre. Atât Kandahar (Alexandria-Arachosia) și Herat (Alexandria-Ariana) din Afganistan, cât și Khujand din Tadjikistan (Alexandria-Eschate) au fost inițial orașe fondate de Alexandru cel Mare, la fel ca, bineînțeles, Alexandria însăși.

După moartea lui Alexandru, regate elenistice au apărut în toată Asia - de la regatul ptolemeic din Egipt, cu sediul la Alexandria, la regatele indo-grecești din India și Pakistan și la regatul greco-bactrian din Afganistan.

Un portret al regelui Demetrius I "Invincibilul", un rege grec care a condus un mare imperiu în Afganistanul de astăzi la începutul secolului al II-lea î.Hr. Credit: Uploadalt / Commons.

În aceste zone, arheologii au descoperit o artă și o arhitectură fascinantă cu influențe grecești, poate cel mai remarcabil fiind orașul în stil grecesc Ai Khanoum din nord-estul Afganistanului.

Arta și arhitectura elenă descoperite la Ai Khanoum sunt unele dintre cele mai frumoase din antichitate și oferă o perspectivă valoroasă asupra grecilor din Orient. Cu toate acestea, niciunul dintre aceste fascinante regate grecești nu ar fi existat vreodată dacă nu ar fi existat cuceririle lui Alexandru.