Alexander Agung adalah salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah. Dari wilayah yang relatif kecil, ia menaklukkan negara adidaya saat itu dan kemudian melangkah lebih jauh lagi. Dia mengerahkan pasukannya dari Eropa ke Sungai Beas di India, mencapai prestasi yang diyakini semua orang mustahil dan menciptakan salah satu kerajaan terbesar yang pernah ada di dunia. Dan semua itu dilakukannya pada usia 32 tahun.

Meskipun kekaisaran dengan cepat runtuh setelah kematiannya, dia meninggalkan salah satu warisan sejarah yang paling luar biasa. Berikut adalah beberapa contoh jejak signifikan yang ditinggalkan Aleksander di Dunia.

Legenda yang merupakan Alexander

Kisah-kisah yang berkaitan dengan penaklukan Aleksander segera menjadi legenda. Usianya yang masih muda, keilahiannya, kharismanya, dan megalomanianya diromantisasikan ke dalam kisah-kisah fiksi yang tetap populer hingga abad pertengahan.

Kisah-kisah "Arthurian" tentang Aleksander muncul di beberapa budaya yang berbeda, masing-masing melengkapi penaklukan Aleksander dengan banyak cerita fiksi yang sesuai dengan agenda etnis mereka sendiri.

Versi Yahudi dari Roman Aleksander, misalnya, mengklaim bahwa Aleksander Agung mengunjungi Kuil Yerusalem; sementara itu di Mesir Ptolemeus, cerita-cerita menyebar bahwa raja Makedonia sebenarnya adalah putra dari firaun Mesir terakhir Nectanebo II.

Aleksander juga disebutkan dalam Quran sebagai Dzul-Qharnayn - secara harfiah 'yang bertanduk dua'.

Versi romantis dari penaklukan Aleksander menjadi berlimpah, termasuk dia berkelana ke tempat-tempat mitos yang jauh, menggunakan mesin terbang, mempelajari kematiannya dari pohon yang bisa berbicara, pergi ke kedalaman laut dengan kapal selam, dan memerangi binatang buas mitos di India bersama pasukannya.

Kisah-kisah Arthurian tentang Aleksander bersinar di seluruh Eropa dan Timur Dekat sampai periode Renaisans.

Divine Alexander

Sebuah ilustrasi kereta pemakaman Aleksander Agung yang rumit. Sebuah deskripsi tentang kereta itu bertahan secara rinci berkat sumber sejarah Diodorus Siculus.

Setelah Aleksander meninggal dan tubuhnya menjadi dingin, mayatnya menjadi simbol kekuatan dan legitimasi ilahi. Siapa pun yang memiliki mayat tersebut akan mendapatkan kekuasaan besar di dunia pasca-Aleksander. Sebuah perang bahkan terjadi untuk memperebutkan kepemilikannya, seperti dampak yang ditinggalkannya di dunia.

Setelah pertempuran klimaks Ipsus pada tahun 301 SM, Ptolemy, raja penerus yang berkuasa di Mesir, meminta jasad Aleksander dipindahkan ke pusat ibukota barunya di Aleksandria dan ditempatkan di sebuah makam yang megah.

Dari jauh dan luas selama 600 tahun berikutnya, para pengunjung melakukan perjalanan ke kota Aleksander untuk melihat makamnya.

Pada tahun 47 SM, Julius Caesar, setelah kemenangannya masuk ke Alexandria, mengunjungi makam ini sebagai penghormatan kepada pahlawannya.

Bagi orang-orang Romawi yang menginginkan kekuasaan yang besar, Aleksander adalah seorang penakluk abadi yang melambangkan penaklukan dunia - seorang pria yang harus dikagumi dan ditiru.

Sepanjang periode Kekaisaran Romawi, banyak kaisar yang mengunjungi makam Aleksander - kaisar termasuk Augustus, Caligula, Vespasianus, Titus, dan Hadrianus. Bagi mereka semua, tubuh Aleksander melambangkan puncak kekuasaan kekaisaran.

Banyak yang kemudian mengasosiasikan diri mereka dengan Aleksander - beberapa lebih terobsesi daripada yang lain. Kaisar Caligula yang gila, misalnya, menjarah baju zirah Aleksander dari mayatnya.

Jasad Aleksander tetap menjadi tempat ziarah pagan di Aleksandria sampai tahun 391 M, ketika Kaisar Romawi Timur Theodosius secara resmi melarang paganisme di seluruh Kekaisaran. Kemungkinan makam Aleksander dihancurkan atau diubah selama krisis ini.

Sampai hari ini, keberadaan jasad Aleksander dan makamnya masih diselimuti misteri.

Augustus mengunjungi makam Aleksander Agung.

Menetapkan standar militer

Sepanjang sisa jaman kuno, banyak jenderal yang memuja Aleksander Agung sebagai komandan militer yang ideal. Hal ini terutama berlaku untuk para 'Penerusnya'.

Kematian Aleksander Agung melepaskan kekacauan di kekaisarannya karena berbagai jenderal ambisius mengobarkan perang untuk menjadi penerus sejatinya. Selama empat puluh tahun ke depan, banyak tokoh-tokoh tangguh yang akan bangkit dan jatuh dalam Game of Thrones versi zaman kuno.

Selama periode ini, banyak jenderal yang berusaha meniru kepemimpinan Aleksander Agung. Orang yang mungkin paling mendekati adalah Pyrrhus, pemimpin suku yang paling kuat di Epirus dan terkenal karena kampanyenya melawan Roma.

Dikatakan tentang Pyrrhus bahwa, dari semua jenderal yang datang setelah Aleksander, dialah yang paling mirip dengan penakluk besar itu:

Mereka melihat dalam dirinya bayang-bayang, seolah-olah, dan mengisyaratkan ketidaksabaran dan keperkasaan pemimpin itu dalam konflik.

Komandan terkenal di kemudian hari seperti Hannibal Barca dan Julius Caesar juga memuja Aleksander sebagai orang yang dikagumi dan ditiru di medan perang.

Setelah bertemu dengan Hannibal di Efesus pada tahun 193 SM, Scipio Africanus, pemenang Zama, bertanya kepada mantan musuhnya siapa yang ia anggap sebagai jenderal terhebat sepanjang masa, yang dijawab oleh Hannibal:

"Aleksander ... karena dengan kekuatan kecil dia mengalahkan pasukan yang tak terhitung jumlahnya, dan karena dia melintasi negeri-negeri yang paling terpencil."

Hannibal menempatkan dirinya di urutan ketiga dalam daftar.

Sedangkan untuk Caesar, dia memiliki pujian yang sama untuk penakluk Makedonia. Sebuah cerita mengatakan bahwa ketika Caesar yang berusia 31 tahun sedang melakukan perjalanan di Spanyol, dia melihat patung Alexander Agung. Melihat patung itu, Caesar menangis, meratapi bagaimana Alexander telah menempa kerajaan besar pada usia 31 tahun, sementara dia sendiri tidak mencapai apa-apa.

Dengan demikian, kepemimpinan Aleksander Agung mengilhami banyak jenderal yang paling menonjol dalam sejarah, termasuk Pyrrhus, Hannibal, Caesar, dan, yang lebih baru, Napoleon Bonaparte.

Menciptakan Dunia Helenistik

Selama masa penaklukannya, dia mendirikan kota-kota bergaya Hellenic di seluruh kekaisarannya untuk meningkatkan administrasi, komunikasi, dan perdagangan.

Beberapa dari kota-kota ini tetap menonjol hingga hari ini. Baik Kandahar (Aleksandria-Arachosia) dan Herat (Aleksandria-Ariana) di Afghanistan dan Khujand di Tajikistan (Aleksandria-Eschate) pada awalnya adalah kota-kota yang didirikan Alexander Agung, seperti halnya, tentu saja, Aleksandria sendiri.

Setelah kematian Aleksander, kerajaan-kerajaan Helenistik muncul di seluruh penjuru Asia - dari kerajaan Ptolemeus yang berbasis di Aleksandria di Mesir hingga kerajaan-kerajaan Indo-Yunani di India dan Pakistan dan Kerajaan Yunani-Baktria di Afghanistan.

Potret Raja Demetrius I 'yang Tak Terkalahkan', seorang raja Yunani yang memerintah sebuah kerajaan besar di Afghanistan modern pada awal abad ke-2 SM. Kredit: Uploadalt/Common.

Dari daerah-daerah ini, para arkeolog telah menemukan seni dan arsitektur yang dipengaruhi Yunani yang menarik, mungkin yang paling luar biasa dari kota Ai Khanoum yang bergaya Yunani di timur laut Afghanistan.

Seni dan arsitektur Hellenic yang ditemukan di Ai Khanoum adalah beberapa yang paling indah di zaman kuno dan memberikan wawasan berharga tentang Yunani di Timur. Namun tidak ada satu pun dari kerajaan-kerajaan Yunani yang menakjubkan ini yang akan pernah ada jika bukan karena penaklukan Alexander.