Alexander den store är en av historiens mest inflytelserika personer. Från ett relativt litet område erövrade han den dåvarande supermakten och gick sedan ännu längre. Han förde sina arméer från Europa till floden Beas i Indien, utförde bedrifter som alla trodde var omöjliga och skapade ett av de största imperier som världen någonsin skådat. Och allt vid 32 års ålder.

Även om imperiet snabbt föll sönder efter hans död, lämnade han ett av historiens mest anmärkningsvärda arv. Här är flera exempel på Alexanders betydelsefulla avtryck i världen.

Legenden Alexander var en legend

Berättelser om Alexanders erövringar blev snart legendariska: hans unga ålder, hans gudomlighet, hans karisma och hans storhetsvansinne romantiserades till fiktiva berättelser som förblev populära ända in på medeltiden.

"Arthurian" berättelser om Alexander uppstod i flera olika kulturer, som alla kompletterade Alexanders erövringar med många fiktiva berättelser som passade deras egna etniska agendor.

Judiska versioner av Alexanderromanen hävdade till exempel att Alexander den store besökte Jerusalems tempel, och i det ptolemaiska Egypten spreds historier om att den makedonske kungen i själva verket var son till den siste egyptiske faraon Nectanebo II.

Alexander nämns också i Koranen som Dhul-Qharnayn - bokstavligen "den tvåhörnade".

Romantiserade versioner av Alexanders erövringar blev många, bland annat att han tog sig till avlägsna mytiska platser, att han använde en flygmaskin, att han lärde sig om sin död av ett talande träd, att han åkte till havets djup i en ubåt och att han med sin armé kämpade mot mytiska bestar i Indien.

Arturiska berättelser om Alexander lyste över hela Europa och Främre Orienten fram till renässansen.

Divine Alexander

En illustration av Alexander den stores genomarbetade begravningsvagn, som i detalj finns beskriven i den historiska källan Diodorus Siculus.

När Alexander dog och hans kropp kallnade blev hans lik en symbol för gudomlig makt och legitimitet. Den som ägde liket fick stort inflytande i världen efter Alexander. Det utkämpades till och med ett krig om likets innehav, så stort var det inflytande han lämnade i världen.

Efter det avgörande slaget vid Ipsus 301 f.Kr. lät Ptolemaios, den efterföljande kungen som styrde Egypten, flytta Alexanders kropp till centrum av sin nya huvudstad Alexandria och placera den i en magnifik grav.

Under de följande 600 åren reste besökare från när och fjärran till Alexanders stad för att se graven.

År 47 f.Kr. besökte Julius Caesar graven för att hylla sin hjälte efter sitt triumferande intåg i Alexandria.

Caesar var den förste av många framstående romare att hylla honom på detta sätt. För de romare som ville ha stor makt var Alexander en odödlig erövrare som förkroppsligade världserövringen - en man att beundra och efterlikna.

Under hela den romerska kejsartiden besökte många kejsare Alexanders grav - bland dem Augustus, Caligula, Vespasianus, Titus och Hadrianus. För dem alla symboliserade kroppen den kejserliga maktens höjdpunkt.

Många associerade sig därför med Alexander - vissa mer besatt än andra. Den galne kejsaren Caligula plundrade till exempel Alexanders lik på hans bröstplatta.

Alexanders kropp förblev en hednisk pilgrimsort i Alexandria fram till 391 e.Kr., då den östromerska kejsaren Theodosius officiellt förbjöd hedendom i hela riket. Det är troligt att Alexanders grav antingen förstördes eller omvandlades under denna kris.

Än i dag är det ett mysterium var Alexanders kropp och hans grav finns.

Augustus besöker Alexander den stores grav.

Att sätta den militära ribban

Under resten av antiken vördade många generaler Alexander den store som en idealisk militär befälhavare, vilket särskilt gällde hans "efterföljare".

Alexander den stores död skapade kaos i hans imperium när olika ambitiösa generaler förde krig för att bli hans sanna efterträdare. Under de kommande fyrtio åren skulle många formidabla personer stiga upp och falla i antikens version av Game of Thrones.

Under denna period försökte många generaler efterlikna Alexander den stores ledarskap, och den som kanske kom närmast var Pyrrhus, ledare för den mäktigaste stammen i Epirus och känd för sitt fälttåg mot Rom.

Det sades om Pyrrhus att av alla generaler som kom efter Alexander var han den som mest liknade den store erövraren:

De såg i honom så att säga skuggor och antydningar av den ledarens impulsivitet och styrka i konflikterna.

Senare kända befälhavare som Hannibal Barca och Julius Caesar vördade också Alexander som en man att beundra och efterlikna på slagfältet.

När han mötte Hannibal i Efesos 193 f.Kr. frågade Scipio Africanus, segraren i Zama, sin före detta fiende vem han ansåg vara den störste generalen genom tiderna, och Hannibal svarade:

"Alexander ... för att han med en liten styrka besegrade otaliga arméer och för att han genomkorsade de mest avlägsna länderna."

Hannibal placerade sig på tredje plats på listan.

Caesar hyllade den makedonske erövraren på samma sätt som Caesar. Det berättas att när den 31-årige Caesar reste i Spanien såg han en staty av Alexander den store. När han såg statyn grät Caesar och beklagade sig över att Alexander hade skapat ett enormt imperium vid 31 års ålder, medan han själv inte hade åstadkommit någonting.

Alexander den stores generalskap inspirerade således många av historiens mest framstående generaler, däribland Pyrrhus, Hannibal, Caesar och, på senare tid, Napoleon Bonaparte.

Skapandet av den hellenistiska världen

Alexanders erövringar spred den grekiska kulturen vida omkring sig. Under sina fälttåg upprättade han städer i grekisk stil i hela sitt rike för att förbättra administrationen, kommunikationen och handeln.

Både Kandahar (Alexandria-Arachosia) och Herat (Alexandria-Ariana) i Afghanistan och Khujand i Tadzjikistan (Alexandria-Eschate) var ursprungligen städer som Alexander den store grundade, liksom naturligtvis Alexandria självt.

Efter Alexanders död uppstod hellenistiska riken över hela Asien - från det ptolemaiska riket i Egypten, som var baserat i Alexandria, till de indogrekiska rikena i Indien och Pakistan och det grekisk-baktriska riket i Afghanistan.

Ett porträtt av kung Demetrius I "den oövervinnlige", en grekisk kung som styrde ett stort imperium i dagens Afghanistan i början av det andra århundradet f.Kr. Kredit: Uploadalt / Commons.

I dessa områden har arkeologer upptäckt fascinerande konst och arkitektur med grekisk influens, kanske mest anmärkningsvärt från staden Ai Khanoum med grekisk stil i nordöstra Afghanistan.

Den grekiska konst och arkitektur som upptäcktes i Ai Khanoum hör till de vackraste som finns i antiken och ger en värdefull inblick i grekerna i öst, men inget av dessa fascinerande grekiska kungariken skulle någonsin ha existerat om det inte vore för Alexanders erövringar.