Från romerska amfiteatrar till mesoamerikanska bollplaner - världen är täckt av resterna av historiska hobbyer.

En del av dessa sysselsättningar var ofarliga och utövas fortfarande idag, som t.ex. tärningsspel, medan andra var våldsamma och grymma och speglar samhällen som var helt annorlunda än våra egna.

Här är sex av historiens mest brutala tidsfördriv:

1. Pankration

Pankration var en form av brottning som infördes i de olympiska spelen i det antika Grekland 648 f.Kr. och blev snabbt ett populärt tidsfördriv i hela den grekiska världen. Namnet betyder bokstavligen "all styrka", eftersom idrottarna måste använda all sin kraft för att få sina motståndare att underkasta sig.

De kunde göra detta med alla medel, eftersom det knappt fanns några regler i dessa blodiga matcher: de enda förbjudna rörelserna var att bita och hugga i ögonen.

Det var tillåtet att slå, sparka, strypa och ta tag i motståndaren, och man vann segern genom att tvinga motståndaren att "underkasta sig". Grekerna trodde att Herakles hade uppfunnit pankration när han brottades mot det legendariska Nemeiska lejonet.

En mästare i pankratiast vid namn Arrhichion från Phigalia förevigades av författarna Pausanias och Philostratus. De beskriver hur Arrhichion blev kvävd av sin motståndare men vägrade att ge sig. Innan han dog av kvävning sparkade Arrhichion ut och rubbade sin motståndares fotled. Smärtan tvingade den andra mannen att ge sig, även när Arrhichion dog, och hans lik utropades till segrare.

Fult spel: en pankratiast får en straff av domaren för att ha gjort sig illa i ögonen.

2. Det mesoamerikanska bollspelet

Denna bollsport uppstod 1400 f.Kr. och hade många namn i de mesoamerikanska civilisationerna: ollamaliztli, tlachtil, pitz och pokolpok. Sporten var ritualiserad, våldsam och innefattade ibland människooffer. Ulama, sportens ättling, spelas fortfarande av moderna samhällen i Mexiko (även om den nu saknar de blodigaste inslagen).

I spelet spelade två lag med 2-6 spelare med en gummiboll fylld med betong. Deltagarna slog troligen den tunga bollen med höfterna, vilket ofta gav svåra blåmärken. Rester av stora bollplaner har hittats på precolombianska arkeologiska platser, och de har snedställda sidoväggar som bollen kan studsa mot.

Mesoamerikansk bollplan i Coba.

Spelet spelades av både män och kvinnor och kunde användas som ett sätt att lösa konflikter utan att ta till krigföring. Trots detta halshöggs ibland lagkaptenerna på den förlorande sidan. Muralmålningar på bollplaner visar till och med att krigsfångar tvingades delta i spelet innan de dödades som människooffer.

3. Buzkashi

Spelet om buzkashi är snabb, blodig och utspelar sig på hästryggen. Även känd som kokpar eller . kokboru Det har spelats sedan Djingis Khans dagar och har sitt ursprung bland nomadfolken i norra och östra Kina och Mongoliet.

Spelet involverar två lag, ofta rivaliserande byar, som tävlar om att placera ett getkadaver i motståndarens mål. Matcherna kan pågå i flera dagar och spelas fortfarande över hela Centralasien. Ryttarna använder sina piskor för att slå bort andra deltagare och deras hästar. Under kampen om kadaveret är det vanligt med fallolyckor och brutna ben.

Ett modernt spel om Buzkashi/Kokpar.

Sporten uppstod troligen när byar gjorde räder mot varandra för att stjäla deras boskap. Spelen är så våldsamma att man ibland byter ut en getkadaver mot en kalv, eftersom det är mindre troligt att den faller sönder. Kropparna halshuggs och blötläggs i kallt vatten för att härdas upp.

4. Fang (vikingabrottning)

Denna sport var en våldsam form av brottning som utövades av de skandinaviska vikingarna från 800-talet. Många vikingasagor beskrev dessa brottningsmatcher, där alla former av kast, slag och grepp var tillåtna. Fang höll männen starka och redo för strid, så det var populärt i vikingasamhällena.

I Kjalnesinga Saga beskrivs en brottningsmatch i Norge som ägde rum runt en Fanghella, en platt sten på vilken motståndarens rygg kunde brytas.

Fang var så ondskefull att den till och med betraktades som ond av den isländska kyrkan, som gick så långt att den fick mildare regler och ett nytt namn, glíma.

5. Egyptisk vattenkamp

Egyptisk vattenkamp finns dokumenterad på gravreliefer från omkring 2300 f.Kr. De visar fiskare i två motstående båtar beväpnade med långa stavar. Några av besättningen styrde medan deras lagkamrater slog ut motståndarna från deras båtar.

Det låter harmlöst, men de tävlande bar på spetsiga fiskehandtag med två spetsar i vardera änden. De bar inte heller något skydd och riskerade att drunkna eller bli angripna av djur i Egyptens farliga vatten. Aktiviteten spred sig så småningom från Egypten till både det antika Grekland och Rom.

6. Romerska Venationes

Venationes var strider mellan vilda djur och gladiatorer. De ägde rum i romerska amfiteatrar och ansågs vara en förstklassig underhållning för åskådarna. Exotiska djur från hela riket importerades till Rom för att delta; ju farligare och ovanligare, desto bättre.

Flera historiska berättelser beskriver slakten av människor och djur vid Colosseums invigningsspel, en 100 dagar lång fest i Roms största amfiteater. De beskriver hur mer än 9 000 djur dödades, däribland elefanter, lejon, leoparder, tigrar och björnar. Historikern Cassius Dio berättar att kvinnor fick komma in på arenan för att hjälpa till att döda djuren.

Vid andra spel kämpade gladiatorer mot krokodiler, noshörningar och flodhästar. Särskilt populära bland åskådarna var blodiga strider mellan djuren själva, och Martial beskriver en långvarig kamp mellan en elefant och en rasande tjur. För att öka spänningen ytterligare avrättades ibland dömda brottslingar eller kristna genom att kastas till de vilda djuren.