Von römischen Amphitheatern bis zu mesoamerikanischen Ballspielplätzen - die Welt ist übersät mit den Überresten historischer Hobbys.

Einige dieser Zeitvertreibe waren harmlos und werden auch heute noch praktiziert, wie z. B. das Würfelspiel, andere waren gewalttätig und grausam und spiegeln Gesellschaften wider, die sich stark von unserer eigenen unterscheiden.

Hier sind sechs der brutalsten Zeitvertreibe der Geschichte:

1. Pankration

Pankration war eine Form des Ringens, die 648 v. Chr. in die antiken griechischen Olympischen Spiele eingeführt wurde und sich schnell zu einem beliebten Zeitvertreib in der gesamten griechischen Welt entwickelte. Der Name bedeutet wörtlich "die ganze Kraft", da die Athleten ihre ganze Kraft einsetzen mussten, um ihre Gegner zur Aufgabe zu bringen.

Dabei war ihnen jedes Mittel recht, denn bei diesen blutigen Kämpfen gab es kaum Regeln: Verboten waren nur Bisse und Augenstechen.

Schlagen, Treten, Würgen und Festhalten des Gegners waren erlaubt, und der Sieg wurde errungen, indem man den Gegner zur "Unterwerfung" zwang. Die Griechen glaubten, Herakles habe die pankration während er mit dem legendären Nemeischen Löwen rang.

Ein Pankratius-Meister namens Arrhichion von Phigalia wurde von den Schriftstellern Pausanias und Philostratus unsterblich gemacht. Sie beschreiben, wie Arrhichion von seinem Gegner gewürgt wurde, sich aber weigerte, sich zu fügen. Bevor er an Erstickung starb, trat Arrhichion zu und renkte den Knöchel seines Gegners aus. Der Schmerz zwang den anderen Mann zum Nachgeben, während Arrhichion starb, und sein Leichnam wurde zum Sieger erklärt.

Foulspiel: Ein Pankratiast wird vom Schiedsrichter wegen Augenausstechens bestraft.

2. das mesoamerikanische Ballspiel

Dieses Ballspiel entstand 1400 v. Chr. und hatte in den mesoamerikanischen Zivilisationen viele Namen: ollamaliztli, tlachtil, pitz und pokolpok. Der Sport war ritualisiert, gewalttätig und beinhaltete manchmal Menschenopfer. Ulama, der Nachfahre dieses Sports, wird auch heute noch von modernen Gemeinschaften in Mexiko gespielt (wenn auch ohne die blutigeren Elemente).

Bei diesem Spiel spielten zwei Mannschaften von 2 bis 6 Spielern mit einem mit Beton gefüllten Gummiball. Die Spieler schlugen den schweren Ball wahrscheinlich mit den Hüften, was oft zu schweren Prellungen führte. In präkolumbianischen Ausgrabungsstätten wurden die Überreste riesiger Ballspielplätze gefunden, die auch schräge Seitenwände enthielten, gegen die der Ball prallen konnte.

Mesoamerikanischer Ballspielplatz in Coba.

Das Spiel, das sowohl von Männern als auch von Frauen gespielt wurde, konnte als Mittel zur Lösung von Konflikten genutzt werden, ohne dass es zu kriegerischen Auseinandersetzungen kam. Dennoch wurden die Mannschaftskapitäne der Verliererseite manchmal enthauptet. Wandmalereien auf Ballspielplätzen zeigen sogar, dass Kriegsgefangene gezwungen wurden, an dem Spiel teilzunehmen, bevor sie als Menschenopfer getötet wurden.

3. Buzkashi

Das Spiel der buzkashi ist schnell, blutig und findet zu Pferd statt. Auch bekannt als kokpar oder kokboru Das Spiel wird seit den Tagen von Dschingis Khan gespielt und hat seinen Ursprung bei den Nomadenvölkern im Norden und Osten Chinas und der Mongolei.

Bei diesem Spiel wetteifern zwei Mannschaften, oft rivalisierende Dörfer, darum, einen Ziegenkadaver in das Tor des Gegners zu bringen. Die Spiele können sich über mehrere Tage erstrecken und werden immer noch in ganz Zentralasien ausgetragen. Die Reiter setzen ihre Peitschen ein, um die anderen Teilnehmer und ihre Pferde zu verjagen. Bei den Kämpfen um den Kadaver kommt es häufig zu Stürzen und Knochenbrüchen.

Ein modernes Spiel von Buzkashi/Kokpar.

Der Sport entstand wahrscheinlich, als sich die Dörfer gegenseitig überfielen, um ihr Vieh zu stehlen. Die Spiele sind so brutal, dass der Kadaver einer Ziege manchmal durch den eines Kalbes ersetzt wird, da er weniger leicht zerfällt. Die Körper werden enthauptet und in kaltem Wasser eingeweicht, um sie zu zähmen.

4. fang (Wikinger-Ringkampf)

Dieser Sport war eine gewalttätige Form des Ringens, die von den skandinavischen Wikingern ab dem 9. Jahrhundert praktiziert wurde. Viele Wikingersagas berichten von diesen Ringkämpfen, bei denen alle Arten von Würfen, Schlägen und Griffen erlaubt waren. Fang hielt die Männer stark und kampfbereit und war daher bei den Wikingergemeinschaften sehr beliebt.

In der Kjalnesinga-Saga wird ein Ringkampf in Norwegen beschrieben, der um eine Fanghella, einen flachen Stein, ausgetragen wurde, auf den man den Rücken des Gegners schlagen konnte.

Der Fang war so bösartig, dass er sogar von der isländischen Kirche als böse angesehen wurde, die ihm sogar sanftere Regeln und einen neuen Namen gab: glíma.

5. ägyptische Wasserschlacht

Das ägyptische Wasserturnier ist auf Grabreliefs aus der Zeit um 2300 v. Chr. festgehalten. Sie zeigen Fischer in zwei gegnerischen Booten, die mit langen Stangen bewaffnet sind. Ein Teil der Besatzung steuert, während ihre Mitstreiter die Gegner von ihrem Boot stoßen.

Das hört sich harmlos an, aber die Teilnehmer trugen spitze Angeln mit zwei Spitzen an jedem Ende. Außerdem trugen sie keine Schutzkleidung und liefen Gefahr, in den gefährlichen Gewässern Ägyptens zu ertrinken oder von Tieren angegriffen zu werden. Die Aktivität verbreitete sich schließlich von Ägypten aus sowohl im antiken Griechenland als auch in Rom

6. römisch Venationes

Venationes waren Kämpfe zwischen wilden Tieren und Gladiatoren. Sie fanden in römischen Amphitheatern statt und galten bei den Zuschauern als erstklassige Unterhaltung. Exotische Tiere aus dem ganzen Reich wurden nach Rom importiert, um an ihnen teilzunehmen; je gefährlicher und seltener, desto besser.

Mehrere historische Berichte beschreiben das Abschlachten von Menschen und Tieren bei den Eröffnungsspielen des Kolosseums, einer 100-tägigen Feier in Roms größtem Amphitheater. Sie beschreiben, wie mehr als 9.000 Tiere getötet wurden, darunter Elefanten, Löwen, Leoparden, Tiger und Bären. Der Historiker Cassius Dio berichtet, dass Frauen die Arena betreten durften, um bei der Tötung der Tiere zu helfen.

Bei anderen Spielen kämpften Gladiatoren gegen Krokodile, Nashörner und Nilpferde. Besonders beliebt bei den Zuschauern waren blutige Kämpfe zwischen den Tieren selbst, und Martial beschreibt einen langen Kampf zwischen einem Elefanten und einem rasenden Stier. Um die Spannung zu erhöhen, wurden verurteilte Verbrecher oder Christen manchmal hingerichtet, indem man sie den wilden Tieren vorwarf