Od rímskych amfiteátrov až po mezoamerické ihriská je svet pokrytý pozostatkami historických koníčkov.

Niektoré z týchto zábav boli neškodné a praktizujú sa dodnes, ako napríklad hra s kockami. Iné boli násilné a kruté a odrážali spoločnosti, ktoré sa výrazne líšili od tej našej.

Tu je šesť najbrutálnejších zábav v histórii:

1. Pankration

Pankration bola forma zápasenia, ktorá bola zavedená na starogréckych olympijských hrách v roku 648 pred n. l. a rýchlo sa stala populárnou zábavou v celom gréckom svete. Názov doslova znamená "všetka sila", pretože od športovcov sa vyžadovalo, aby použili všetku svoju silu, aby sa podriadili svojim súperom.

Mohli to robiť akýmkoľvek spôsobom, pretože v týchto krvavých súbojoch neexistovali takmer žiadne pravidlá: jediné zakázané pohyby boli hryzenie a vypichovanie očí.

Podporovalo sa udieranie, kopanie, škrtenie a chytanie súpera a víťazstvo sa dosahovalo tak, že sa súper "podrobil". pankration pri zápase s legendárnym nemejským levom.

Šampióna v pankrácii menom Arrhichion z Figálie zvečnili spisovatelia Pausanias a Filostratos. Opisujú, ako Arrhichiona škrtil jeho protivník, ale odmietol sa podriadiť. Pred smrťou na udusenie Arrhichion kopol a vykĺbil protivníkovi členok. Bolesť prinútila druhého muža poddať sa, aj keď Arrhichion zomrel, a jeho mŕtvola bola vyhlásená za víťaza.

Neprístojná hra: rozhodca zasiahne pankráca za vypichnutie oka.

2. Mezoamerická loptová hra

Táto loptová hra vznikla 1400 rokov pred naším letopočtom a v mezoamerických civilizáciách mala mnoho názvov: ollamaliztli, tlachtil, pitz a pokolpok. Tento šport bol ritualizovaný, násilný a niekedy zahŕňal ľudské obete. Ulama, potomok tohto športu, sa stále hrá v moderných komunitách v Mexiku (hoci teraz už neobsahuje krvavé prvky).

Pri hre hrali dva tímy zložené z 2-6 hráčov s gumovou loptou naplnenou betónom. Súťažiaci pravdepodobne udierali do ťažkej lopty bokmi, čo im často spôsobovalo vážne modriny. V predkolumbovských archeologických náleziskách sa našli pozostatky obrovských ihrísk na lopty, ktoré obsahovali šikmé bočné steny na odrážanie lopty.

Mezoamerické loptové ihrisko v Cobe.

Hru, ktorú hrali muži aj ženy, bolo možné použiť ako spôsob riešenia konfliktov bez toho, aby sa muselo pristúpiť k vojne. Napriek tomu boli kapitáni tímov na strane, ktorá prehrala, niekedy sťatí. Nástenné maľby na ihriskách dokonca ukazujú, že vojnoví zajatci boli nútení zúčastniť sa na hre predtým, ako boli zabití v ľudských obetiach.

3. Buzkashi

Hra buzkashi je rýchly, krvavý a odohráva sa na koni. Známy aj ako kokpar alebo Kokboru , sa hrá už od čias Džingischána a pochádza od kočovných národov zo severu a východu Číny a Mongolska.

V hre sa stretávajú dva tímy, často zo súperiacich dedín, ktoré súťažia o umiestnenie mŕtvoly kozy do súperovej brány. Zápasy môžu trvať aj niekoľko dní a stále sa hrajú v celej Strednej Ázii. Jazdci používajú biče, aby odohnali ostatných súťažiacich a ich kone. Počas boja o mŕtvolu sú bežné pády a zlomeniny kostí.

Moderná hra Buzkashi/Kokpar.

Tento šport pravdepodobne vznikol, keď sa dediny navzájom prepadávali, aby si ukradli dobytok. Hry sú také násilné, že mŕtvola kozy sa niekedy nahrádza mŕtvolou teľaťa, pretože je menej pravdepodobné, že sa rozpadne. Telá sa sťali a namočili do studenej vody, aby sa spevnili.

4. Tesák (vikingský zápas)

Tento šport bol násilnou formou zápasu, ktorý praktizovali škandinávski Vikingovia od 9. storočia. Mnohé vikingské ságy zaznamenali tieto zápasnícke zápasy, v ktorých boli povolené všetky formy hodov, úderov a chvatov. Tesák udržiaval mužov silných a pripravených na boj, preto bol medzi vikingskými komunitami obľúbený.

Niektoré z týchto zápasov sa odohrávali na život a na smrť. Sága Kjalnesinga opisuje zápas v Nórsku, ktorý sa odohrával okolo Fanghella, plochého kameňa, o ktorý sa dal zlomiť chrbát súpera.

Tesák bol taký zlý, že ho dokonca islandská cirkev považovala za zlo. Zašli tak ďaleko, že mu dali miernejšie pravidlá a nové meno, glíma.

5. Egyptské vodné súboje

Egyptské vodné súboje sú zaznamenané na hrobových reliéfoch z obdobia okolo roku 2300 pred n. l. Zobrazujú rybárov na dvoch súperiacich člnoch vyzbrojených dlhými tyčami. Niektorí z posádky kormidlovali, zatiaľ čo ich spoluhráči zrážali súperov z člna.

Znie to celkom neškodne, ale súťažiaci nosili špicaté rybárske háky s dvoma hrotmi na každom konci. Nenosili tiež žiadnu ochranu a v nebezpečných egyptských vodách im hrozilo riziko utopenia alebo útoku zvierat. Táto činnosť sa nakoniec rozšírila z Egypta do starovekého Grécka aj Ríma.

6. Roman Venationes

Venationes Boli to bitky medzi divokými zvieratami a gladiátormi. Konali sa v rímskych amfiteátroch a medzi divákmi sa považovali za prvotriednu zábavu. Do Ríma sa na ne dovážali exotické zvieratá z celej ríše; čím nebezpečnejšie a vzácnejšie, tým lepšie.

Viaceré historické správy opisujú zabíjanie ľudí a zvierat počas Inauguračných hier v Koloseu, 100-dňových osláv v najväčšom rímskom amfiteátri. Opisujú, ako bolo zabitých viac ako 9 000 zvierat vrátane slonov, levov, leopardov, tigrov a medveďov. Historik Cassius Dio hovorí, že ženy mohli vstúpiť do arény, aby pomohli doraziť zvieratá.

Na iných hrách gladiátori bojovali proti krokodílom, nosorožcom a hrochom. Medzi divákmi boli obzvlášť obľúbené krvavé bitky medzi samotnými zvieratami a Martial opisuje dlhý boj medzi slonom a zúrivým býkom. Aby sa zvýšilo vzrušenie, odsúdení zločinci alebo kresťania boli niekedy popravení hodením divokým zvieratám.