Desde os anfiteatros romanos ata os campos de pelota mesoamericanos, o mundo está cuberto de restos de afeccións históricas.

Algúns destes pasatempos eran inofensivos e aínda se practican hoxe en día, como xogar cos dados. Outros eran violentos e crueis, e reflicten sociedades moi diferentes á nosa.

Aquí están seis dos pasatempos máis brutais da historia:

1. Pankration

Pankration foi unha forma de loita introducida nos Xogos Olímpicos da Grecia antiga no 648 a. C., e converteuse rapidamente nun pasatempo popular en todo o mundo grego. O nome significa literalmente "toda a forza", xa que os atletas debían usar todas as súas forzas para someter aos seus opoñentes.

Podían facelo por calquera medio, xa que apenas había regras nestes sangrientos combates. : os únicos movementos prohibidos eran morder e agarrar os ollos.

Puñadas, patadas, asfixia e agarrar ao teu opoñente foron todos alentados, e a vitoria obtíñase obrigando a un opoñente a "someterse". Os gregos pensaban que Heracles inventou a pancración mentres loitaba co lendario León de Nemea.

Un campión de pancracia chamado Arriquión de Figalia foi inmortalizado polos escritores Pausanias e Philostratus. Eles describen como Arrhichion estaba sendo atragantado polo seu opoñente pero negáronse a someterse. Antes de morrer de asfixia, Arrhichion expulsou e luxou o nocello do seu opoñente. A dor obrigou ao outroo home a ceder aínda que Arrhichion morreu, e o seu cadáver foi proclamado vencedor.

Xogo sucio: un pankratiast é golpeado polo árbitro por un golpe no ollo.

2. O xogo de pelota mesoamericano

Este xogo de pelota orixinouse no 1400 a.C. e tivo moitos nomes entre as civilizacións mesoamericanas: ollamaliztli, tlachtil, pitz e pokolpok. O deporte era ritualizado, violento e ás veces implicaba sacrificios humanos. Ulama, o descendente do deporte, aínda é xogado polas comunidades modernas en México (aínda que agora carece dos elementos máis sanguentos).

No xogo, dous equipos de 2-6 xogadores xogarían cunha pelota de goma chea de formigón. . Os competidores probablemente golpearon a pesada pelota coas súas cadeiras, o que a miúdo provocaba graves contusións. Atopáronse restos de enormes campos de pelota en xacementos arqueolóxicos precolombinos, e inclúen paredes laterais inclinadas para botar a pelota.

Cancha de pelota mesoamericana en Coba.

Xogado por tanto homes como mulleres, o xogo podería utilizarse como unha forma de resolver conflitos sen recorrer á guerra. Non obstante, os capitáns do equipo perdedor foron ás veces decapitados. Os murais dos terreos de xogo mostran incluso que os prisioneiros de guerra foron obrigados a participar no xogo antes de ser asasinados en sacrificios humanos.

3. Buzkashi

O xogo de buzkashi é rápido, sanguento e desenvólvese a cabalo. Tamén coñecido como kokpar ou kokboru , foixogado desde os tempos de Genghis Khan, orixinario dos pobos nómades do norte e do leste de China e Mongolia.

O xogo implica dous equipos, moitas veces vilas rivais, que compiten para colocar un cadáver de cabra nos seus opoñentes. obxectivo. Os partidos poden desenvolverse durante varios días e aínda se disputan en Asia Central. Os xinetes usan os seus látegos para derrotar a outros competidores e os seus cabalos. Durante as loitas polo cadáver, as caídas e os ósos rotos son comúns.

Un xogo moderno de Buzkashi/Kokpar.

O deporte probablemente se orixinou cando as aldeas asaltaban unhas a outras para roubar o seu gando. . Os xogos son tan violentos que ás veces o cadáver dunha cabra é substituído polo dun tenreiro, xa que é menos probable que se desintegre. Os corpos son decapitados e remollados en auga fría para endurecelos.

4. Fang (loita viquinga)

Este deporte era unha forma violenta de loita que practicaban os viquingos escandinavos dende o século IX. Moitas das sagas vikingas rexistraron estes combates de loita libre, nos que se permitían todas as formas de lanzamentos, golpes e agarres. Fang mantiña aos homes fortes e preparados para o combate, polo que era popular entre as comunidades viquingas.

Algúns destes combates foron loitados ata a morte. A saga Kjalnesinga describe un combate de loita libre en Noruega que tivo lugar ao redor dunha Fanghella, unha pedra plana na que se podía romper as costas dun rival.

Fang era tan vicioso que incluso eraconsiderado malvado pola igrexa islandesa. Chegaron a darlle regras máis suaves e un novo nome, glíma.

5. Xustas acuáticas exipcias

A xusta acuática exipcia rexístrase nos relevos das tumbas de arredor do 2300 a.C. Mostran pescadores en dous barcos enfrontados armados con longas cañas. Algúns da tripulación dirixían mentres os seus compañeiros botaban aos opoñentes do seu barco.

Isto soa bastante inofensivo, pero os competidores levaban gaffes de pesca puntiagudos con dous puntos en cada extremo. Tampouco levaban protección, e corrían risco de afogarse ou atacar animais nas perigosas augas de Exipto. A actividade finalmente estendeuse dende Exipto á antiga Grecia e Roma

6. As Venationes

Venationes romanas foron batallas entre bestas salvaxes e gladiadores. Tiñan lugar en anfiteatros romanos e foron considerados entretemento de primeira clase entre os seus espectadores. Os animais exóticos de todo o imperio foron importados a Roma para participar; canto máis perigoso e raro, mellor.

Varios relatos históricos describen a matanza de homes e bestas nos Xogos Inaugurais do Coliseo, unha celebración de 100 días no maior anfiteatro de Roma. Describen como morreron máis de 9.000 animais, entre eles elefantes, leóns, leopardos, tigres e osos. O historiador Cassius Dio relata como se permitía ás mulleres entrar na area para axudar a acabar cos animais.

Noutrosxogos, gladiadores loitaban contra crocodilos, rinocerontes e hipopótamos. Particularmente populares entre os espectadores foron as sanguentas batallas entre os propios animais, e Martial describe unha longa loita entre un elefante e un touro furioso. Para engadir un pouco máis de emoción, os criminais ou cristiáns condenados ás veces eran executados por ser arroxados ás bestas salvaxes